AT&T
A AT&T Inc., sucessora da American Telephone and Telegraph Company, é uma multinacional de telecomunicações com sede em Dallas, Texas. Reconhecida como a terceira maior empresa de telecomunicações do mundo em faturamento, é também a terceira maior operadora móvel dos EUA e a maior provedora de internet por fibra óptica do país. Suas ações são negociadas na Bolsa de Valores de Nova Iorque sob o código "T", com uma capitalização de mercado de US$ 186,83 bilhões. Em 2025, a empresa figurou na 37ª posição da lista Fortune 500, com um faturamento de US$ 125,6 bilhões.
Pontos-chave
- A AT&T é uma multinacional de telecomunicações sediada em Dallas, Texas.
- É a terceira maior empresa de telecomunicações global por faturamento e líder em fibra óptica nos EUA.
- Sua história remonta à Bell Telephone Company, fundada por Alexander Graham Bell em 1877.
- A empresa passou por desmembramentos regulatórios e grandes aquisições, como a DirecTV e a Time Warner.
- A AT&T enfrentou controvérsias relacionadas à privacidade de dados, segurança e atuação política.
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A trajetória da AT&T abrange desde a invenção do telefone até a formação da gigante das telecomunicações que conhecemos hoje, marcada por expansão, desmembramentos regulatórios e reestruturações estratégicas.
Origem e Crescimento (1877-1981)
Após patentear o telefone em 1876, Alexander Graham Bell e seus sócios fundaram a Bell Telephone Company em 9 de julho de 1877. Bell, embora fundador, vendeu suas ações na década de 1890. A Bell Telephone construiu centrais telefônicas locais, inaugurando a primeira em New Haven, Connecticut. A expansão foi rápida, com mais de 700 telefones em uso no país em 1877. Em 1881, a Bell adquiriu a Western Electric e, em 3 de março de 1885, criou a American Telephone and Telegraph Company, que daria origem à AT&T Long Lines.
Desmembramento e Reestruturação (1982-2004)
Em 1982, reguladores dos EUA ordenaram a divisão do monopólio da AT&T, que se desfez de suas subsidiárias locais, formando sete 'Regional Bell Operating Companies' (Baby Bells), como a Southwestern Bell Corporation (futura SBC Communications Inc.). A AT&T manteve os serviços de longa distância, enfrentando concorrência. A empresa realizou aquisições, incluindo a operação móvel da Metromedia (1987) e empresas de TV a cabo (início dos anos 90). Na segunda metade da década de 90, a SBC comprou outras operadoras, incluindo as Baby Bells Pacific Telesis e Ameritech. C. Michael Armstrong assumiu como CEO em 1997, e John Zeglis tornou-se presidente no final do ano. Em 1998, a companhia estava entre as 15 maiores da Fortune 500. A AT&T fez parte do Dow Jones Industrial Average de 1999 a 2015.
Mudança de Marca e Grandes Aquisições (2005-2013)
Em 18 de novembro de 2005, a SBC Communications adquiriu sua antiga controladora, a AT&T Corporation, por US$ 16 bilhões, adotando o nome e a marca AT&T. A AT&T Inc. atual considera sua trajetória iniciada em 1877, mas manteve a estrutura societária e o registro de negociação da SBC anteriores a 2005. Em 2011, a AT&T tentou comprar a T-Mobile por US$ 39 bilhões, mas a oferta foi retirada devido a obstáculos regulatórios e jurídicos, resultando em um pagamento de US$ 3 bilhões em dinheiro e acesso a US$ 1 bilhão em espectro sem fio para a T-Mobile.
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A AT&T tem se expandido significativamente no setor de mídia e telecomunicações, realizando grandes aquisições e enfrentando desafios como vazamentos de dados e a venda de ativos estratégicos.
Expansão na Mídia e Venda de Ativos
No final de 2014, a AT&T adquiriu a operadora mexicana Iusacell e, dois meses depois, a operação móvel da NII Holdings no México, formando a AT&T Mexico. Em julho de 2015, comprou a DirecTV por US$ 48,5 bilhões, integrando a Sky Brasil ao grupo. Em outubro de 2016, anunciou a compra da Time Warner por US$ 108,7 bilhões para expandir seus negócios de mídia. Apesar de uma ação antitruste do Departamento de Justiça, a fusão foi autorizada em junho de 2018 e concluída dois dias depois, com a Time Warner sendo renomeada WarnerMedia.
Vazamento de Dados da Snowflake em 2024
Em 2024, a AT&T foi uma das clientes da Snowflake Inc. afetadas por um ataque de grande escala, resultando no roubo de registros de chamadas e mensagens de texto de 'quase todos' os clientes entre maio e outubro de 2022. Este foi o primeiro incidente cibernético em que o Departamento de Justiça solicitou o adiamento da comunicação à SEC devido a possíveis riscos à segurança nacional. A empresa também foi alvo do grupo de ameaça persistente avançada Salt Typhoon, ligado ao governo chinês.
Compra da Rede de Fibra da Lumen Technologies
Em 21 de maio de 2025, a AT&T firmou um acordo para adquirir a operação de fibra residencial da Lumen Technologies por US$ 5,75 bilhões. Esta aquisição visa expandir sua rede terrestre para mais estados, incluindo grande parte do antigo território da Baby Bell US West. A rede telefônica residencial de cobre da Lumen não foi incluída na transação e será desativada nos anos seguintes. A compra foi concluída em 2 de fevereiro de 2026.
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A AT&T Communications é o principal segmento da companhia, atendendo a mais de 100 milhões de clientes nos Estados Unidos, com sedes e escritórios estratégicos distribuídos pelo país.
Instalações e Regiões de Atuação
A sede mundial da AT&T está localizada na Whitacre Tower, em Dallas, desde 2008. Em janeiro de 2026, a empresa anunciou a mudança para um campus de aproximadamente 21,9 hectares em Plano, Texas, com previsão de início no final de 2028. O grupo de operações de telecomunicações, que atende clientes residenciais e empresas em 22 estados, permanece em San Antonio. A AT&T Mobility tem sede em Atlanta, Geórgia, e escritórios em Redmond e Bothell, Washington. Bedminster, Nova Jérsei, abriga a direção do grupo Global Business Services e o AT&T Labs. A operação de listas telefônicas e publicidade está em St. Louis.
Conselho de Administração e Direção Executiva
Em fevereiro de 2026, o conselho de administração era presidido por William Kennard e incluía membros como Scott T. Ford, Glenn Hutchins, Stephen J. Luczo, Marissa Mayer, Michael McCallister, Beth E. Mooney, Matthew K. Rose, John Stankey, Cynthia B. Taylor e Luis Ubiñas. A direção executiva era composta por John Stankey (Diretor Executivo), Thaddeus Arroyo (Diretor de Estratégia e Desenvolvimento), Pascal Desroches (Vice-Presidente Executivo Sênior e Diretor Financeiro), Ed Gillespie (Vice-Presidente Executivo Sênior de Assuntos Externos e Legislativos), Kellyn Smith Kenny (Diretora de Marketing e Crescimento), Lori Lee (Diretora Executiva da AT&T Latin America e Marketing Mundial), Jeremy Legg (Diretor de Tecnologia da AT&T Services), David R. McAtee II (Vice-Presidente Executivo Sênior e Diretor Jurídico) e Jeff McElfresh (Diretor de Operações).
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A AT&T incorpora cinco das oito companhias resultantes do desmembramento do Bell System e expandiu sua rede de fibra óptica com a aquisição da operação residencial da Lumen Technologies.
Estados Atendidos e Transição Tecnológica
A AT&T oferece telefonia fixa por fio de cobre em 22 estados e planeja desativar essa rede em quase todo o território norte-americano até 2030, migrando a maioria dos clientes para a fibra óptica. Clientes fora da cobertura de fibra receberão o serviço sem fio AT&T Phone - Advanced. Em 2026, a AT&T oferecia fibra óptica até o imóvel em 32 estados.
Operadoras Anteriores Integradas
A Woodbury Telephone foi incorporada à Southern New England Telephone em 1º de junho de 2007. A Southern New England Telephone foi posteriormente vendida à Frontier Communications em 2014.
Recuo das Linhas Rurais
Diversas Baby Bells venderam partes de suas linhas rurais ao longo dos anos. A Ameritech vendeu linhas no Wisconsin à CenturyTel em 1998, e a BellSouth vendeu linhas à MebTel nos anos 2000. A US West transferiu muitas linhas antigas da Bell à Lynch Communications e à Pacific Telecom na década de 1990. A Verizon vendeu suas linhas da Nova Inglaterra à FairPoint Communications em 2008 e sua operação da Virgínia Ocidental à Frontier Communications em 2010. Em 25 de outubro de 2014, a Frontier assumiu a rede fixa da AT&T em Connecticut, em um negócio avaliado em cerca de US$ 2 bilhões, transferindo aproximadamente 2.500 empregados e imóveis da AT&T.
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A AT&T é uma das maiores doadoras para campanhas políticas federais nos EUA, com contribuições significativas para ambos os partidos e um histórico substancial de gastos com lobby para influenciar a legislação.
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A AT&T divulga anualmente seu desempenho financeiro aos acionistas, com os valores mais recentes publicados em relatórios anuais sendo utilizados para fins de análise.
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A AT&T demonstrou um compromisso com a sustentabilidade, registrando uma redução de 11,3% em suas emissões diretas e indiretas de CO2 equivalente em 2020, com uma meta ambiciosa de redução de 63% até 2030, alinhada ao Acordo de Paris.
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A AT&T enfrentou diversas críticas e controvérsias, incluindo processos por fraude, acusações de racismo, questões de privacidade e segurança de dados, e debates sobre censura e fiscalização de direitos autorais.
Banco de Dados Hemisphere
A AT&T mantém um vasto banco de dados, conhecido como programa Hemisphere (ou Data Analytical Services), com mais de um trilhão de registros de chamadas desde 1987, incluindo de não clientes, e adicionando cerca de quatro bilhões de novos registros diariamente. Este programa, financiado por agências de combate às drogas, permite que órgãos policiais municipais, estaduais e federais solicitem esses dados sem análise prévia de um juiz, levantando preocupações sobre privacidade.
Censura e Liberdade de Expressão
Em setembro de 2007, a AT&T alterou sua política jurídica para permitir a suspensão de serviços e domínios por condutas que, a seu critério, prejudicassem sua reputação. Após forte reação pública, a empresa revisou os termos do serviço de internet em 10 de outubro para garantir explicitamente a liberdade de expressão dos assinantes.
Privacidade e Vigilância da NSA
Em 2006, a Electronic Frontier Foundation moveu a ação coletiva Hepting v. AT&T, acusando a empresa de permitir que a Agência de Segurança Nacional (NSA) monitorasse comunicações de clientes sem mandados, o que violaria leis federais e emendas constitucionais. Embora a AT&T não tenha confirmado nem negado o monitoramento, um ex-técnico da empresa, Mark Klein, apresentou uma declaração juramentada em apoio à acusação. O Departamento de Justiça interveio no caso, invocando o privilégio de segredo de Estado.
Fiscalização de Direitos Autorais
Em janeiro de 2008, surgiram notícias de que a AT&T considerava filtrar o tráfego de internet em busca de violações de propriedade intelectual, gerando temores de saída de assinantes e pedidos por neutralidade da rede. Posteriormente, a empresa implementou um programa em que detentores de direitos autorais notificam a operadora sobre supostas violações, sem filtrar o tráfego diretamente. Clientes que persistiram em infrações após notificações tiveram seus serviços de banda larga encerrados.
Canais Comunitários de Televisão
Em 2009, grupos de mídia comunitária acusaram a AT&T de discriminar canais locais de acesso público, educacional e governamental em seu serviço U-verse. Alegações incluíam a alocação desses canais em um menu especial, sem número próprio, guia de programação normal ou gravação por DVR, o que reduziria significativamente sua audiência e acesso, sendo considerado um ataque ao acesso público em todo o país.
Segurança da Informação
Em junho de 2010, o grupo Goatse Security descobriu uma falha que permitia a coleta de endereços de e-mail de clientes do serviço AT&T 3G para iPad sem senha. A falha expôs milhares de endereços, e a AT&T foi notificada. Em abril de 2015, a FCC multou a AT&T em US$ 25 milhões, a maior sanção da agência por violações de privacidade até então, devido ao roubo de dados de cerca de 280 mil pessoas em centrais de atendimento no México, Colômbia e Filipinas.
