Assassinato de Rafik Hariri
O Assassinato de Rafic Hariri ocorreu em 14 de fevereiro de 2005, quando o ex-primeiro-ministro do Líbano Rafic Hariri foi morto junto com outras 21 pessoas em uma explosão em Beirute, Líbano. Explosivos equivalentes a cerca de 1.000 kg de TNT foram detonados enquanto sua carreata passava perto do St. George Hotel. Entre os mortos estavam vários guarda-costas de Hariri e o ex-ministro da Economia, Bassel Fleihan.
Na manhã de 14 de fevereiro, Hariri visitou o parlamento e depois o Café de l'Etoile por cerca de vinte minutos. Ele deixou o café em um comboio de seis carros e seguiu uma rota que foi mantida em segredo até o último minuto. Seis minutos e meio depois de sair do café, quando o comboio se aproximava do St. George Hotel na Corniche, um caminhão-bomba explodiu, destruindo o comboio. A explosão deixou uma cratera de dez metros de largura na Corniche. Um total de 22 pessoas, incluindo Hariri, foram mortas e outras 220 ficaram feridas. Dezenas de carros foram incendiados, vários prédios foram derrubados e janelas rebentaram. Hariri foi enterrado, junto com os guarda-costas que morreram no ataque bombista, em um local perto da Mesquita Mohammad Al-Amin. Uma fita de vídeo encontrada pendurada em uma árvore reivindicou a responsabilidade pela explosão pelo "Grupo Nusra e Jihad na Grande Síria". Esse grupo era desconhecido até então. Uma fita transmitida pela Al Jazeera mostrou um homem barbudo, que se acredita ser um palestino chamado Ahmad Abu Adas, reivindicando o ataque. A casa de Adas foi invadida, mas ele permanece desaparecido. Um relatório da ONU de 2012 sobre o assassinato especulou que ele poderia ser o homem-bomba, mas também cita uma testemunha que disse que Adas não estava envolvido com o atentado. Um relatório de 2015 do The New York Times afirma que a evidência de DNA mostra que Adas não era o bombista, mas foi induzido a fazer o vídeo para culpar os sunitas, e provavelmente foi morto.
Duas semanas após o assassinato, em 28 de fevereiro, o primeiro-ministro Omar Karami entregou a renúncia de seu governo durante um tempestuoso debate parlamentar. A influência da irmã do ex-primeiro-ministro assassinado, Bahiyya Hariri, a crescente pressão estrangeira (particularmente dos Estados Unidos e da França) e os protestos em massa que ocorreram ao mesmo tempo na Praça dos Mártires, perto do Parlamento, podem ter dado uma contribuição decisiva. Os protestos no Líbano continuariam com a chamada Revolução dos Cedros, onde milhares de pessoas se manifestaram pacificamente contra a ocupação síria do país, o que acabou forçando a Síria a fazer concessões e, sobretudo, a retirar suas tropas do Líbano. Hariri era bem visto entre os líderes internacionais; por exemplo, era um amigo próximo do presidente francês Jacques Chirac. Poucos o consideravam uma ameaça, devido aos seus laços com a União Europeia (UE) e o Ocidente. Chirac foi um dos primeiros dignitários estrangeiros a oferecer condolências à viúva de Hariri pessoalmente em sua casa em Beirute. O Tribunal Especial para o Líbano também foi criado por sua instigação.
