Paulo da Grécia
Paulo, foi Rei da Grécia e Príncipe da Dinamarca. Era o terceiro filho varão do rei Constantino I e de Sofia da Prússia e sucedeu seu irmão Jorge II no trono grego em 1947, reinando até sua morte. É pai da rainha emérita Sofia da Espanha e avô de Filipe VI, atual rei da Espanha.
Nascido no Palácio Real de Tatoi, Paulo era o quarto filho (terceiro varão) do rei Constantino I da Grécia e sua esposa, a princesa Sofia da Prússia, filha do imperador alemão Frederico III e de Vitória, Princesa Real do Reino Unido. Dessa forma, o príncipe tinha a peculiaridade genealógica de ser o bisneto do rei Cristiano IX da Dinamarca – apelidado de "sogro da Europa" – e da rainha Vitória do Reino Unido – apelidada de "avó da Europa". Membro de uma família cosmopolita com raízes na Alemanha, Dinamarca e Rússia, Paulo tinha o inglês como língua nativa e aprendeu o grego moderno apenas como segunda língua.[nota 1]
Educação
Como terceiro filho do príncipe herdeiro Constantino, Paulo não estava destinado a ascender um dia ao trono helênico, e por isso sua formação foi mais sucinta do que aquela destinada a seus dois irmãos mais velhos. Sua educação teve a supervisão de tutores estrangeiros (principalmente do Dr. Hoenig, capelão pomerano de sua mãe) e professores universitários gregos escolhidos por seu bisavô, o rei Jorge I. A pedido de Sofia, a formação de Paulo também foi complementada entre 1911 e 1914 por cursos de verão na Saint Peter's Preparatory School for Young Gentlemen em Eastbourne, um internato destinado aos filhos da alta sociedade britânica. Aluno mediano nas disciplinas acadêmicas, o príncipe destacou-se sobretudo pela sua aptidão em trabalhos manuais, como a carpintaria.
Do "Golpe de Goudi" às Guerras Balcânicas
Em 1909, Paulo tinha sete anos quando um grupo de oficiais gregos reunidos na "Liga Militar" organizou um golpe contra o governo de seu avô, o rei Jorge I. Esse evento ficou conhecido como "Golpe de Goudi", em referência ao bairro ateniense onde se localizava o quartel sublevado. Embora se declarassem monarquistas, os membros da Liga, liderados por Nikólaos Zorbás, exigiam que o soberano exonerasse seus filhos do exército. Oficialmente, os militares alegavam querer proteger a família real de ressentimentos provocados pela proximidade dos príncipes com alguns oficiais. No entanto, a realidade é que os insurgentes responsabilizavam o príncipe herdeiro Constantino pela humilhante derrota sofrida pela Grécia contra o Império Otomano em 1897 e consideravam que a família real monopolizava indevidamente os postos de comando do exército.
O "Cisma Nacional" e a queda de Constantino I
Ao assumir o trono após o assassinato de Jorge I em 1913, o pai de Paulo procurou manter a Grécia em posição de neutralidade durante a Primeira Guerra Mundial. O novo monarca considerava que seu país não estava preparado para participar de um novo conflito apenas um ano após o término da Segunda Guerra Balcânica. Entretanto, sua ligação com o kaiser Guilherme II - seu cunhado - e seu treinamento na Alemanha levaram os opositores de Constantino a acusá-lo de apoiar as potências centrais e de desejar a derrota dos Aliados. Logo o soberano rompe com o primeiro-ministro Eleftherios Venizelos, que está convencido da necessidade de apoiar os países da Tríplice Entente para unir as minorias gregas do Império Otomano e dos Balcãs ao reino grego. Protegido pelos países da Entente - em particular pela França -, o político cretense formou em outubro de 1916 um governo paralelo ao do monarca em Tessalônica. O centro da Grécia foi então ocupado pelas forças aliadas, levando o país à beira de uma guerra civil: o "Cisma nacional". Apesar dessas dificuldades, agravadas pelos problemas de saúde do soberano, Constantino I recusou-se a mudar sua política e enfrentou a oposição cada vez mais clara da Entente e dos venizelistas.
Um segundo exílio entre a Suíça e a Alemanha
Depois de atravessar o mar Jônico e a Itália, Paulo e sua família estabeleceram-se na Suíça alemã, primeiro em São Moritz e depois em Zurique. Em seu exílio, a família real logo foi seguida por quase todos os seus parentes gregos, que deixaram Atenas quando do retorno de Venizelos à frente do gabinete e da entrada do reino helênico na guerra ao lado da Entente. A situação financeira dos Oldemburgo era difícil e Constantino I, que já vivia assombrado por um profundo sentimento de fracasso, não demorou a adoecer, chegando a contrair a gripe espanhola em 1918. Apesar dessas dificuldades, os antigos soberanos gregos continuaram preocupados com a educação de seu filho mais novo. Após uma nova recusa do governo britânico para integrar Paulo à Marinha Real, Constantino e Sofia aceitaram a proposta do kaiser Guilherme II para o ingresso do príncipe na Marinha Imperial. Poucas semanas após sua chegada à Suíça, ele partiu para a Alemanha, onde se tornaria cadete.
Sucessor de Alexandre?
Com o fim da Primeira Guerra Mundial e a assinatura dos Tratados de Neuilly e Sèvres, o reino helênico conseguiu importantes aquisições territoriais na Trácia e Anatólia. No entanto, o país ainda estava longe de recuperar sua estabilidade após a partida de Constantino e as tensões entre Venizelos e a família real continuaram. A morte inesperada do jovem Alexandre, vítima de uma septicemia após uma mordida de macaco, causou uma séria crise institucional na Grécia. O parlamento grego, recusando-se a proclamar a extinção da dinastia ao confirmar a exclusão de Constantino e de seu filho mais velho da linha sucessória, foi forçado a encontrar outro candidato para suceder Alexandre. Após alguma hesitação, em 29 de outubro de 1920, o primeiro-ministro enviou o embaixador da Grécia à Suíça, no Hotel Nacional de Lucerna, para encontrar-se com o príncipe Paulo. Uma vez sozinho com o jovem, o diplomata informou-o que ele era o novo rei dos helenos e que o povo o aguardava em Atenas. Um pouco desconcertado pelas notícias, o príncipe pediu ao diplomata um dia para refletir antes de responder ao anúncio do governo grego.
Um regresso devastador da guerra contra a Turquia
O retorno da família real à Grécia, em 19 de dezembro de 1920, foi recebido com grandes manifestações de júbilo popular. No entanto, a restauração de Constantino I não trouxe de volta a paz esperada pelo povo. Mais que isso, seu regresso ao trono impediu que o país recebesse o apoio das grandes potências na guerra travada desde 1919 contra a Turquia de Atatürk. De fato, os antigos aliados não perdoaram a atitude de Constantino durante a Primeira Guerra Mundial e não tinham nenhuma intenção de apoiá-lo. Quanto ao soberano, embora tenha se deslocado até a Anatólia em 1921 para elevar o moral das tropas helênicas, ele já não era mais o comandante dinâmico que levou seu país à vitória durante as guerras balcânicas de 1912-1913. Gravemente incapacitado pela pleurisia que o acometia desde a Grande Guerra, ele precisou retornar à Grécia continental já em setembro de 1921.
Príncipe herdeiro da Grécia
Nesse difícil contexto, a propaganda venizelista e republicana encontrou novos ecos na Grécia. Em 11 de setembro de 1922, uma parte do exército liderada pelos coronéis Nikólaos Plastíras e Stilianós Gonatás sublevou-se e exigiu a abdicação de Constantino e a dissolução do parlamento.. Desejando evitar mais distúrbios e violência, o soberano finalmente abdicou em 27 de setembro de 1922, seguindo para o exílio em Palermo, Itália, com sua esposa e filhas. Seu filho mais velho o sucedeu sob o nome de Jorge II, mas ele herdou um país atormentado por enormes tensões políticas e submetido a um enorme afluxo de refugiados, vítimas da "Grande Catástrofe" ocorrida na Ásia Menor.
Queda da monarquia e exílio
Após a vitória dos venizelistas nas eleições legislativas de 16 de dezembro de 1923, o primeiro-ministro Stilianós Gonatás pediu a Jorge II e sua família para deixar o país, enquanto a nova Assembléia Nacional deliberava sobre o futuro do regime. Encontrando-se em situação semelhante à de seu pai em 1922, o rei submeteu-se à pressão da classe política, mas recusou-se a abdicar. Ele então usou o pretexto de uma visita oficial à Romênia para se exilar com sua esposa, a rainha Isabel e o príncipe herdeiro Paulo, em 19 de dezembro de 1923. A Segunda República Helênica foi proclamada pelo parlamento em 25 de março de 1924, antes de ser confirmada por um referendo duas semanas e meia depois. Oficialmente deposto e banido, Jorge II e seus familiares também foram privados da nacionalidade grega e tiveram seus bens confiscados pelo novo regime. Paulo - agora um apátrida como todos os membros da família real - recebeu de seu primo, o rei Cristiano X da Dinamarca, um novo passaporte.
Cansado da inatividade a que estava sujeito no exílio, Paulo deixou a Toscana dirigindo sua Lancia Lambda para se instalar em Londres, onde pretendia encontrar um emprego. Na capital britânica, ele reencontrou velhos conhecidos a quem pediu auxílio para ingressar no ramo da aeronáutica. Graças a Henry Drummond Wolff, Paulo finalmente conseguiu ser contratado como aprendiz de mecânico na empresa Armstrong Siddeley.[nota 2] Sob o pseudônimo "Paul Beck", ele alugou um quarto em uma casa na Clarendon Square, em Leamington, e viajava diariamente para Coventry, onde trabalhava na montagem de motores de aeronaves. Com o salário que recebia, ele ajudava financeiramente sua mãe, que permaneceu na Itália. No entanto, após dez meses na Armstrong Siddeley, Paulo mudou-se Londres, instalando-se em um pequeno apartamento próximo à Estação Victoria. Convertido à moda do monóculo, o príncipe passou a levar uma vida ociosa, freqüentando a boa sociedade britânica. Ele tornou-se membro do Royal Air Force Club, na Piccadilly, e do Artists Rifles Association Club, na Craven Street. Ao mesmo tempo, freqüentava recepções, caçadas e regatas organizadas pela aristocracia, sem negligenciar o piano, que ele praticava com seu amigo tenente-coronel F. Alan Parker. Curioso por natureza, o príncipe também usava seu tempo livre para fazer novas experiências. Com um amigo médico no Hospital St Thomas, ele participou de cirurgias e descobriu com interesse o funcionamento de um moderno centro médico.
Uma vida sentimental movimentada
Nesse período de mundanismo, Paulo conheceu uma jovem por quem logo se apaixonou. Como a ligação se tornasse cada vez mais séria, ele planejou formalizá-la com o casamento. Esta não foi, entretanto, a primeira vez que o príncipe pensou em iniciar uma família. Algum tempo antes da queda da monarquia helênica, ele pediu a mão de sua prima, a princesa Nina da Rússia, filha do grão-duque Jorge Mikhailovich e da princesa Maria da Grécia. No entanto, a jovem rejeitou educadamente a proposta para se casar com o príncipe georgiano Paulo Chavchavadze, em 1922. Novamente, o projeto de casamento de Paulo foi adiado. Como sua nova namorada não pertencia ao universo das famílias reais, o jovem teve que enfrentar a oposição categórica de sua mãe, que recusava-se a ver outro de seus filhos contrair uma união desigual.[nota 3] Após chegar à Inglaterra, a rainha-viúva convenceu seu filho mais novo de que o casamento com uma plebeia colocava em risco a dinastia e reduzia suas chances numa possível restauração. Na verdade, com a falta de herdeiros por parte de Jorge II e Isabel, a possibilidade de Paulo suceder o irmão como chefe da família real era tida como certa. Confrontado com suas responsabilidades, o príncipe finalmente terminou seu relacionamento e abandonou durante muito tempo qualquer ideia de casamento.
Já em idade avançada, Paulo sofria de catarata, que forçou-o a se submeter a uma cirurgia em 1959. Em janeiro de 1964, os médicos de Paulo descobriram um câncer no estômago. Cada vez mais fraco, desde sua última viagem ao Reino Unido, o rei desmaiou na cerimônia de posse do primeiro-ministro Geórgios Papandréu em fevereiro do mesmo ano. Logo após este evento, seus médicos, durante uma operação de úlcera no estômago, notaram que seu câncer no estômago tinha se espalhado em direção a outros órgãos. Com a saúde completamente deteriorada, Paulo, assistido por sua esposa, faleceu em 6 de março de 1964, aos 62 anos, logo após uma nova cirurgia ser realizada. Paulo foi enterrado no Cemitério Real do Palácio de Tatoi, nos arredores de Atenas. Em 2020, o seu túmulo, juntamente com o da esposa Frederica, foram profanados por vândalos. Paulo teve três filhos com a prima Frederica de Hanôver, entre eles o ex-rei Constantino II da Grécia, deposto por um golpe militar em 1967, e a rainha-emérita Sofia da Espanha, consorte do rei-emérito Juan Carlos, e mãe do atual rei Filipe VI.
Paulo casou-se com a princesa Frederica de Hanôver, neta do imperador Guilherme II da Alemanha, no dia 9 de janeiro de 1938 em Atenas. Tiveram três filhos:
