Express Yourself
"Express Yourself" é uma canção da artista musical americana Madonna, contida em seu quarto álbum de estúdio, Like a Prayer (1989). A faixa lançado como o segundo single do álbum em 9 de maio de 1989 pela Sire, sendo posteriormente incluída nos álbuns de compilação The Immaculate Collection (1990) e Celebration (2009), e no extended play (EP) Remixed Prayers (1989). Foi composta e produzida pela intérprete com o auxílio de Stephen Bray. A sua gravação ocorreu no estúdio Johnny Yuma em Burbank, na Califórnia, bairro de Los Angeles. Foi a primeira música gravada por Madonna e Bray para o disco, feita como um tributo para a banda estadunidense Sly and the Family Stone. A principal inspiração da faixa é o empoderamento feminino, sugerindo mulheres para não escolherem uma segunda opção, e para colocarem seu amor à prova.
"A mensagem da canção é que as pessoas sempre devem dizer o que querem. A razão das relações não funcionarem é porque elas têm medo. Esse tem sido o meu problema em todos os meus relacionamentos. Tenho certeza de que as pessoas me veem como uma pessoa franca, e na maioria das vezes, se eu quiser alguma coisa, eu procuro e acho. Mas às vezes você sente que se você pedir demais ou pedir a coisa errada a alguém que você gosta, essa pessoa não vai mais gostar de você. Assim você acaba se alto-censurando. Tenho sido culpada em cada relacionamento significativo que eu já tive. Quando eu aprender a não me editar será quando eu me considerar uma adulta completa. —Madonna falando sobre a mensagem da canção com Stephen Holden, do jornal The New York Times. "Express Yourself" foi lançada como o segundo single do quarto álbum de estúdio da cantora, Like a Prayer, em 9 de maio de 1989, com "The Look of Love" — da trilha sonora do filme de 1987 Who's That Girl — servindo como o seu lado B. Quando começou a trabalhar em Like a Prayer, a artista considerou muitas opções para o projeto, e pensou sobre as direções musicais para o material. Ela tinha algumas questões em sua mente, incluindo o relacionamento conturbado com o seu ex-marido Sean Penn, sua família, a perda de sua mãe quando criança e até mesmo a sua crença em Deus. Madonna pensou nas ideias líricas para as canções sobre temas que, até então, eram mediações pessoais que não haviam sido compartilhados anteriormente com seu público de forma tão aberta e incisiva. Ela chegou à conclusão de que, ao passo em que ela e seus fãs estava crescendo, era a hora certa de se afastar do apelo adolescente e atingir um público-alvo mais vasto, encaixando isso na longevidade do álbum. Madonna queria que seu novo som fosse calculista e queria que indicasse o que estava na moda, montando a tendência da mudança musical.
"Express Yourself" começa com o som do latão, enquanto Madonna toca a linha de abertura: "Vamos, garotas, vocês acreditam no amor? / Porque eu tenho algo a dizer sobre isso, e é algo mais ou menos assim"[nota 1] Palmas e batidas de bateria começam quando Madonna se move para o refrão da música, com uma textura vocal espessa e um som de fundo estridente. O refrão é auxiliado por instrumentação de um saxofone e percussão. Madonna então canta o primeiro verso da música, quando um som de violino é adicionado depois que ela termina a ponte: "Fazer você se sentir como uma rainha no trono / Faça ele te amar até que você não possa descansar"[nota 2]. Um sintetizador é tocado após o segundo verso, enquanto Madonna continua cantando as palavras ""Se expresse"[nota 3], com as vocalistas de apoio cantando "Ei, ei, ei, ei"[nota 4] ao lado dela. Depois de um pequeno interlúdio de saxofone, Madonna canta com uma voz mais cheia, enquanto as buzinas e as batidas de percussão continuam. Madonna muda a letra no final para "se expressar"[nota 5] e, após outra repetição da ponte e do verso intermediário, o refrão chega onde ela muda a letra de volta ao título original. A música termina com as palavras "se respeite"[nota 6] desaparecendo. Situado dentro de uma estrutura de música simples, "Express Yourself" toca com ambiguidade por meio de um controle sutil da harmonia e evita o fechamento diatônico. A música parece estar no tom de Sol maior, mas sua composição real parece estar escrita no tom de Dó maior. Mas a primeira nota da melodia "Si ♭emol maior, implica o modo Sol. Isso também é evidente na nuance vocal de Madonna sobre as palavras "expresse-se", que inicialmente se concentra em Sol, antes de passar um semitom para Mi menor, o sexto levantado em Sol. De acordo com as partituras publicadas pela Alfred Publishing Co. Inc., "Express Yourself" é definido na fórmula de compasso do tempo comum, com um ritmo de 120 batidas por minuto. O alcance da voz de Madonna varia de Sol3 a Dó5 com uma progressão harmônica de Sol–Fá/Sol–Dó–Sol.
"Express Yourself" recebeu principalmente críticas positivas dos críticos. J. Randy Taraborrelli, autor de Madonna: An Intimate Biography chamou a música de "hino funky dançante" e reagiu positivamente à sua mensagem de "chamada de armas feminina na comunicação e no respeito próprio". Stephen Holden, do The New York Times, observou que Madonna repudiava a filosofia de seu single anterior, "Material Girl" (1985), em "Express Yourself", que ele descreveu como "a visão de vida de um garoto de 30 anos, sombreada pela rebelião e pela dor católica prolongada". Em outro artigo do mesmo jornal, Carn James a declarou como uma de suas canções mais exuberantes. Santiago Fouz-Hernández e Freya Jarman-Ivens, autores de Madonna's Drowned Worlds, elogiaram a letra da música e acrescentaram que aparentemente defende "a fluidez de gênero como um caminho para a igualdade de gênero". Em seu livro Madonna As Postmodern Myth, o jornalista Georges Claude Guilbert descreveu "Express Yourself" como um hino à liberdade", um incentivo para que todas as mulheres e todas as minorias oprimidas resistam, expressem suas ideias e sua força diante da tirania".
Desenvolvimento
O videoclipe foi dirigido por David Fincher e filmado em abril de 1989, no Culver Studios em Culver City, Califórnia. Foi produzido por Gregg Fienberg, sob Propaganda Films, com edição de Scott Chestnut, fotografia principal de Mark Plummer e Vance Lorenzini como designer de produção. O videoclipe "Express Yourself" foi inspirado no filme clássico Fritz Lang Metropolis (1927) e apresentava uma epígrafeno final do vídeo do filme: "Sem o coração, não há entendimento entre a mão e a mente". O vídeo marcou a primeira aparição do remix Shep Pettibone da música. Ele tinha um orçamento total de US$ 5 milhões (US$ 10,31 milhões em dólares de 2019), o que o tornou o videoclipe mais caro da história no momento em que foi feito, e atualmente o terceiro mais caro de todos os tempos. "Express Yourself" teve sua estreia mundial em 17 de maio de 1989 na MTV e foi exclusivo da MTV por três semanas, sendo transmitido a cada hora no canal de música. O conceito do vídeo era retratar Madonna como uma senhora glamourosa e masoquista acorrentada, com homens musculosos atuando como seus trabalhadores. No final, ela escolhe um deles — interpretado pelo modelo Cameron Alborzian — como seu encontro. Quando Fincher explicou esse conceito a Madonna, ela ficou intrigada e decidiu retratar uma persona masculina. Ela estava namorando o ator Warren Beatty naquela época e pediu que ele fizesse o papel de um escravo trabalhando em uma fábrica; Beatty recusou educadamente, dizendo mais tarde que "Madonna queria o vídeo como um exemplo de suas proezas sexuais, eu nunca quis fazer parte dele". Ela então pensou em Metropolise de suas cenas exibindo operários e uma cidade com altos arranha-céus. Fincher gostou do conceito e tornou-se o pano de fundo principal do vídeo. Em Madonna 'Talking': Madonna in Her Own Words, ela comentou sobre o desenvolvimento do vídeo.
Sinopse
O vídeo começa com a vista de uma cidade cheia de arranha-céus, linhas ferroviárias misturadas e aeronaves. O vapor sai dos funis de uma fábrica quando grandes máquinas são mostradas. Madonna, vestindo lingerie preta, aparece na parte de trás de uma estátua de um cisne de aparência raivosa e diz a seguinte frase: "Vamos lá meninas, você acredita em amor?" Isso é seguido pelo coro, mostrando os interiores da fábrica onde os trabalhadores escravizam as máquinas, enquanto a chuva cai incessantemente sobre elas. Em meio ao ambiente cheio de fumaça, o torso cinzelado dos trabalhadores masculinos é mostrado, enquanto tiram a camisa, com a água espirrando ao redor. Madonna é mostrada em um vestido verde-claro, segurando um gato preto no colo, olhando para a fábrica da sala de estar do escritório da cobertura. Enquanto ela canta o primeiro verso, os trabalhadores realizam uma rotina de dança coreografada dentro da fábrica. Madonna se deita em um sofá e o gato escapa de seu colo, enquanto seu canto chega ao dono da fábrica, através de uma série de alto-falantes. Ele fica nervoso ao ouvir a voz dela e olha para baixo e encontra um dos trabalhadores olhando para a fonte da voz.
Recepção e análise
Os autores Santiago Fouz-Hernández e Freya Jarman-Ivens comentaram que "o vídeo retratou a abordagem desconstrutiva de flexão de gênero associada ao jogo livre e à auto-reflexividade das imagens no pós-modernismo". Eles inicialmente pensaram no vídeo como uma abordagem feminista da sexualidade, levando-os a dizer que "o vídeo também pode estar relacionado a várias questões políticas centrais levantadas pelo feminismo". No entanto, eles deduziram que as cenas que mostram Madonna de maneira sedutora e acorrentadas à sua cama não retratam as mulheres em uma posição empoderadora, mas enfatizam o fato de que as mulheres podem estar no controle por causa de suas proezas sexuais. Jarman-Ivens acrescentou que a epígrafe estabelece o status-quo, com uma clara distinção entre corpo (trabalhadores, mão, mão-de-obra) e mente (elite, capital do intelecto). Ao contrário de Metropolis, onde a linha denotava as oposições binárias da classe operária contra o elitista, no vídeo Madonna não distinguiu entre os dois. Jarman-Ivens observou que o vídeo retratava homens e mulheres sendo vistos, ativa ou passivamente. O corpo e a mão não estão separados por lá, mas o coração, a mão e a cabeça são retratados como um equilíbrio em todos, homens ou mulheres. O estudioso Theodore Gracyk também observou o retrato inicial da sexualidade feminina no vídeo, em seu livroI Wanna Be Me: Rock Music and the Politics of Identity, e criticou o vídeo por retratar a dominação masculina. No entanto, em uma inspeção cuidadosa, Gracyk chegou à conclusão de que "Expressar a si mesmo" foi uma jogada inteligente para Madonna, pois na verdade retratava as mulheres em uma posição muito mais forte. O autor John Evan Seery escreveu em seu livro Political Theory for Mortals, que "Madonna com seu vídeo 'Express Yourself' 'uniu imagens de máquinas com imagens de sexo, ... representa o melhor ciborgue da América do final do século XX". Allen Metz sentiu que as cenas de Madonna agarrando sua virilha e dançando eram uma reminiscência da "imitação andrógina de masculinidade fálica de Michael Jackson". Ele continuou elogiando o vídeo por sua representação de gênero.
A primeira apresentação ao vivo de "Express Yourself" de Madonna foi no MTV Video Music Awards de 1989. Ela começou a performance descendo de um lance de escadas, vestindo um terno listrado e um monóculo. Mais tarde, ela removeu o casaco para revelar seu bustiê e, junto com suas cantoras Niki Haris e Donna De Lory, executou uma coregografia de dança chamada vogue. Ian Inglis, autor de Performance and Popular Music: History, Place and Time observou que a importância histórica da performance de Madonna no Video Music Awards se deve ao local televisivo. Inglis explicou que, como a apresentação de Madonna era principalmente um número de produção de dança de alta energia, coreografada de forma provocativa, ela destacou a parte de 'TV' da MTV e, de certa forma, anunciou ela e a rede como árbitro cultural. Madonna incluiu a música no set list de sua Blond Ambition World Tour em 1990, que apresentava uma versão baseada no remix Non-Stop Express da música e incluía letras de "Everybody" durante a introdução. O cenário foi inspirado no Metropolis e os temas foram retirados da fábrica vista no videoclipe. Ele incluía vários funis que ondulavam fumaça, tubulações de aço, cabos pendurados acima e um lance de escadas no meio. Quando o show começou, o set foi lançado no palco e os dançarinos de Madonna, com o tronco nu, apareceram atrás das estruturas de aço. Eles fizeram uma movientos de dança coreografados no palco e, no final, Madonna apareceu no topo da escada. Ela estava vestida com um terno listrado com furos, de modo que seu sutiã aparecia neles. Por baixo, usava um espartilho cor de pêssego com um sutiã cônico pontiagudo, desenhado por Jean Paul Gaultier. Ela também segurava um monóculo na mão. Acompanhada por suas duas dançarinas vestidas com trajes semelhantes, Madonna fez uma representação vocal direta da faixa e uma coreografia elaborada, que incluía vogar, transar, masturbação simulada e armazenamento momentâneo do microfone dos artistas dentro de seus sutiãs. A certa altura, Madonna abriu o terno, para revelar o espartilho com o sutiã e as borlas penduradas nas laterais. Duas performances diferentes foram gravadas e lançadas em vídeo, o Blond Ambition – Japan Tour 90, gravado em Yokohama, Japão, em 27 de abril de 1990, e o Live! – Blond Ambition World Tour 90, gravado em Nice, França, em 5 de agosto de 1990. Foi também uma das performances incluídas no documentário Madonna: Truth or Dare (1990).
A cantora Kelly Clarkson, vencedora da primera temporada do show de talentos do American Idol, fez o teste com "Express Yourself". A banda da Information Society fez uma versão para o álbum de tributo Virgin Voices: A Tribute To Madonna, Vol. 1, de 1999. Em 2010, a série de televisão americana Glee prestou homenagem a cantora no episódio The Power of Madonna, pertencente à primera temporada; Os membros do Glee Club tocaram "Express Yourself" em um número inspirado no videoclipe original. Ele alcançou o número 132 no UK Singles Chart e fez parte do EP Glee: The Music, The Power of Madonna. A própria Madonna elogiou versão. Em 2016, foi usado em um comercial da Pepsi durante o Super Bowl 50; Chad Stubbs, vice-presidente de marketing da empresa, explicou que a escolha da faixa; "foi com esse álbum [Like a Prayer] e durante esse tempo trabalhamos com Madonna pela primeira vez". Tanto a música quanto o vídeo se destacam pela expressão da liberdade feminista. Nesse sentido, Maria José Coperiás Aguilar disse que sua publicação se enquadrava na ideologia "anti-feminista" e na "nova direita" que surgiu nos Estados Unidos durante os governos de Ronald Reagan e George H. W. Bush. Ele explicou que as décadas de 1980 e 1990 foram caracterizadas por uma reação conservadora contra os "excessos" das décadas de 60 e 70. Essa reação foi principalmente canalizada pelos fortes ataques da mídia contra o feminismo, que geralmente descreviam ativistas como "lésbicas amargas, radicais, separatistas, com pernas cabeludas e torturadas", acompanhadas de mensagens que defendiam a feminização que transformava as mulheres em "belos [e] objetos ornamentais" e destacavam diferenças culturais entre os sexos. Segundo o autor, "Express Yourself" surgiu como uma refutação a essas premissas e o título levantou a necessidade de uma voz feminina emergir e se manifestar, uma questão que evocava a tradição das feministas francesas como Hélène Cixous e Luce Irigaray. Sebas E. Alonso, de Jenesaispop, disse que "em tempos de irmandade e empoderamento feminino é impossível não colocar "Express Yourself" como uma canção pioneira, na qual Madonna incentiva outras mulheres a serem livres e não serem secundárias em suas próprias vidas". A equipe editorial da revista espanhola Vanidad disse que o artista "enfatizou a opressão das mulheres pelo mundo masculino e tentou enfatizar que uma mulher, para o que se proponha, pode fazer exatamente o mesmo que um homem".
Créditos e equipe adaptados das notas do álbum Like a Prayer.
Nos Estados Unidos, "Express Yourself" foi o single de estreia mais alto no número 41 da Billboard Hot 100, para a edição de 3 de junho de 1989, e após quatro semanas alcançou o top dez da tabela, no número seis. Ele eventualmente chegou ao número dois, realizada no segundo posto por duas semanas pela canção, "If You Don't Know Me by Now" do Simply Red e na semana seguinte por "Toy Soldados" de Martika. "Express Yourself" esteve presente por um total de 16 semanas no Hot 100 e ficou em número 55 no gráfico de final de ano. A música alcançou o topo da tabela Dance Club Songs da Billboard, enquanto na tabela Hot Adult Contemporary, atingiu o pico fora dos dez primeiros, no número 12. Em agosto de 1989, A Recording Industry Association of America (RIAA) certificou o single como ouro, pela comercialiação de 500,000 unidades nos Estados Unidos. No Canadá, a música estreou no número 82 na tabela de singles da RPM e alcançou o topo na nona semana. Ele esteve presente na tabela por 17 semanas e foi o oitavo single mais vendido em solo canadense em 1989.
Certificações
*vendas baseadas apenas na certificação^distribuições baseadas apenas na certificação
