Estádio Raimundo Sampaio
A Arena Independência, originalmente Estádio Raimundo Sampaio, é um marco em Belo Horizonte, Minas Gerais. Inaugurada em 1950 para a Copa do Mundo, a casa do América Futebol Clube passou por modernizações e foi rebatizada em 2012. O estádio não só sediou jogos históricos da Copa, mas também foi palco de conquistas do América e de grandes shows musicais.
Pontos-chave
- Inaugurado em 1950 para a Copa do Mundo, sediou jogos memoráveis como EUA 1 x 0 Inglaterra.
- O estádio pertence ao América Futebol Clube desde 1997, após um período de comodato.
- Passou por uma grande reforma iniciada em 2010, com demolição completa, exceto vestiários.
- Foi rebatizado como Arena Independência em 2012 após modernizações e nova administração.
- Além de futebol, o estádio recebeu shows de artistas como Jackson 5 e Shakira.
A trajetória do Estádio Raimundo Sampaio, desde sua construção para a Copa do Mundo até sua aquisição e modernização.
Construção para a Copa de 1950
Em 1947, o prefeito Otacílio Negrão de Lima selecionou um terreno no bairro Oswaldo Cruz (hoje Horto) para a construção do estádio que receberia os jogos de Belo Horizonte na Copa do Mundo FIFA de 1950. O gramado foi testado e aprovado pelo time do Sete de Setembro em 18 de junho de 1950, uma semana antes da inauguração. A abertura oficial ocorreu em 25 de junho de 1950, com a partida Iugoslávia 3 a 0 Suíça. Poucos dias depois, em 29 de junho, o Independência presenciou a vitória dos Estados Unidos por 1 a 0 sobre a Inglaterra, um resultado considerado a maior zebra da história das Copas. O último jogo da Copa no local foi Uruguai 8 a 0 Bolívia, em 2 de julho, marcando a única aparição do Uruguai na primeira fase, antes de conquistarem o título contra o Brasil no Maracanã.
Aquisição pelo América
Originalmente pertencente ao Governo do Estado de Minas Gerais, o estádio passou para o clube Sete de Setembro em 1965, após a inauguração do Mineirão. Em 1989, o América Futebol Clube firmou um contrato de comodato de 30 anos com o Sete de Setembro, posteriormente estendido por mais 50 anos. Em 1997, o América incorporou o Sete de Setembro, registrando oficialmente o estádio como patrimônio do clube. Durante sua posse, o América conquistou a Série B em 1997, contra o Vila Nova-GO, com público pagante de 18.900 torcedores na partida contra o Náutico. O clube também celebrou a conquista da Série C de 2009 no estádio. O recorde de público registrado é de 32.721 espectadores, na partida entre Seleção Mineira e Seleção Guanabara em 27 de janeiro de 1963, válida pelo primeiro jogo da final do Campeonato Brasileiro de 1962, disputado por seleções estaduais.
Reforma Abrangente
Em dezembro de 2008, o Governo de Minas Gerais anunciou uma reforma no estádio através de um convênio com o América, que cedeu a administração do local para a Ademg por 20 anos. O investimento inicial previsto era de R$13 milhões do governo estadual e R$31 milhões do governo federal. A licença ambiental para a reforma foi concedida pelo Conselho do Meio Ambiente de Belo Horizonte em agosto de 2009. As obras começaram em 22 de janeiro de 2010, com atraso significativo em relação ao planejado. A data de entrega, inicialmente prevista para setembro de 2010, foi adiada para março de 2011. A reforma envolveu a demolição completa do estádio, mantendo apenas os vestiários. Com o Mineirão também em obras desde junho de 2010, América, Atlético e Cruzeiro precisaram mandar seus jogos fora de Belo Horizonte por dois anos, utilizando a Arena do Jacaré (Sete Lagoas), o Ipatingão (Ipatinga) e o Parque do Sabiá (Uberlândia).
Nova Gestão e Reinauguração
Para gerenciar o novo estádio, o Governo do Estado realizou uma licitação para a iniciativa privada, vencida em dezembro de 2011 pelo grupo paulista BWA. Em 14 de fevereiro de 2012, a BWA firmou um contrato de parceria comercial com o Atlético Mineiro, válido por dez anos, garantindo 45% da receita comercial do estádio. Após questionamentos do Ministério Público, o contrato foi alterado em 24 de fevereiro para evitar interpretações dúbias, assegurando que a administração fosse exclusivamente da BWA. Com as mudanças, o Clube Atlético Mineiro passou a receber 45% do resultado líquido apurado pela BWA. Em contrapartida, o América (proprietário) e o Governo de Minas Gerais recebem 5,35% de todo o faturamento bruto gerado no estádio. A reinauguração oficial como Arena Independência ocorreu em 2012.
A Arena Independência também foi palco de grandes apresentações musicais, consolidando-se como um espaço multiuso.
