Ardanaríxvara

O nome Ardanaríxvara significa "o Senhor que é metade mulher". Ardanaríxvara também é conhecido por outros nomes como Ardanaranari ("o meio homem-mulher"), Ardanarixa ("o Senhor que é meio mulher"), Ardhanārīnaṭeshvara ("o Senhor da Dança que é meio mulher"), Parangada, Naranari ("homem-mulher"), Ammaiyappan (um nome tâmil que significa "Mãe-Pai"), e Ardhayuvatishvara (em Assam, "o Senhor cuja metade é uma jovem mulher ou menina"). O escritor Pushpadanta da era gupta em seu Mahimnastava refere-se a esta forma como dehardhaghatana ("Tu e Ela são cada um a metade de um corpo"). Utpala, comentando o Brihat Samhita, chama esta forma de Ardha-Gaurishvara ("o Senhor cuja metade é o justo"; o justo – Gauri – é um atributo de Parvati). O Vishnudharmottara Purana simplesmente chama esta forma de Gauríxvara ("O Senhor/marido de Gauri).

A concepção de Ardanaríxvara pode ter sido inspirada na figura composta de Yama-Yami da literatura védica, nas descrições védicas do Criador primordial Vixvarupa ou Prajapati e do deus do fogo Agni como "touro que também é uma vaca". o Átmã ("Eu") da Brihadaranyaka Upanishad na forma do homem cósmico andrógino Puruxa e os mitos andróginos do grego Hermafrodito e do frígio Agdistis. A Brihadaranyaka Upanishad diz que Puruxa se divide em duas partes, masculino e feminino, e as duas metades copulam, produzindo toda a vida – um tema simultâneo nos contos de Ardanaríxvara. A Shvetashvatara Upanishad semeia a ideia do purânico Ardanaríxvara. Declara Rudra – o antecedente do Xiva purânico – o criador de tudo e a raiz de Puruxa (o princípio masculino) e Pracriti (o princípio feminino), aderindo à filosofia sânquia. Isso sugere sua natureza andrógina, descrevendo-o tanto como homem quanto como mulher.

A obra iconográfica do século XVI Shilparatna, o Matsya Purana e textos agâmicos como Amshumadbhedagama, Kamikagama, Supredagama e Karanagama – a maioria deles de origem do sul da Índia – descrevem a iconografia de Ardanaríxvara. O lado superior direito do corpo geralmente é o Xiva masculino e o esquerdo é a Parvati feminina; em raras representações pertencentes à escola do xactismo, o feminino detém o lado direito dominante. O ícone geralmente é prescrito para ter quatro, três ou dois braços, mas raramente é representado com oito braços. No caso dos três braços, o lado Parvati possui apenas um braço, sugerindo um papel menor no ícone.

A mitologia de Ardanaríxvara – que se origina principalmente nos cânones purânicos – foi desenvolvida posteriormente para explicar as imagens existentes da divindade que surgiram na era cuchana. A forma semifeminina sem nome de Xiva também é mencionada no épico Mahabharata. No Livro XIII, Upamaniu elogia Xiva perguntando retoricamente se há mais alguém cujo meio corpo é compartilhado por sua esposa, e acrescenta que o universo surgiu da união dos sexos, representado pela forma meio feminina de Xiva. Em algumas narrativas, Xiva é descrito como de pele escura e clara, metade amarelo e metade branco, metade mulher e metade homem, e ao mesmo tempo mulher e homem. No Livro XIII, Xiva prega a Parvati que metade de seu corpo é composto pelo corpo dela. No Skanda Purana, Parvati pede a Xiva que permita que ela resida com ele, abraçando "membro a membro", e assim Ardanaríxvara é formado. Também conta que quando o demônio Andhaka quis capturar Parvati e torná-la sua esposa, Vixnu a resgatou e a trouxe para sua residência. Quando o demônio a seguiu até lá, Parvati revelou sua forma Ardanaríxvara para ele. Vendo a forma meio masculina e meio feminina, o demônio perdeu o interesse por ela e foi embora. Vixnu ficou surpreso ao ver esta forma e se viu na parte feminina da forma.

Ardanaríxvara simboliza que os princípios masculino e feminino são inseparáveis. A forma composta transmite a unidade dos opostos (coniunctio oppositorum) no universo. A metade masculina de Ardanaríxvara representa Puruxa e a metade feminina é Pracriti. Puruxa é o princípio masculino e a força passiva do universo, enquanto Pracriti é a força ativa feminina; ambos são "constantemente atraídos para se abraçarem e se fundirem, embora... separados pelo eixo intermediário". A união de Puruxa (Xiva) e Pracriti (energia de Xiva; Xácti) gera o universo, ideia também manifestada na união do Linga de Xiva e Yoni de Devi criando o cosmos. O Mahabárata elogia esta forma como a fonte da criação. Ardanaríxvara também sugere o elemento Kama ou Luxúria, que leva à criação. Ardanaríxvara transmite o significado da "totalidade que está além da dualidade", "bi-unidade de masculino e feminino em Deus" e "a bissexualidade e, portanto, a não-dualidade" do Ser Supremo. Transmite que Deus é tanto Xiva quanto Parvati, "tanto homem quanto mulher, pai e mãe, distante e ativo, temível e gentil, destrutivo e construtivo" e unifica todas as outras dicotomias do universo. Enquanto o rosário de Xiva na iconografia de Ardanaríxvara o associa ao ascetismo e à espiritualidade, o espelho de Parvati a associa ao mundo material ilusório. Ardanaríxvara reconcilia e harmoniza os dois modos de vida conflitantes: o modo espiritual do asceta representado por Xiva, e o modo materialista do chefe de família simbolizado por Parvati, que convida o asceta Xiva para o casamento e para o círculo mais amplo de assuntos mundanos. A interdependência de Xiva em seu poder (Xácti), conforme corporificado em Parvati, também se manifesta nesta forma. Ardanaríxvara transmite que Xiva e Xácti são a mesma coisa, uma interpretação também declarada em inscrições encontradas junto com imagens de Ardanaríxvara em Java e no Arquipélago Malaio oriental. O Vishnudharmottara Purana também enfatiza a identidade e a semelhança do Puruxa masculino e da Pracriti feminina, manifestada na imagem de Ardanaríxvara. Sua figura unificada também já foi citada como representando os conceitos de diferença e não-diferença (bhedābheda).

Ardanaríxvara é uma das formas iconográficas mais populares de Xiva. É encontrada em mais ou menos todos os templos e santuários dedicados a Xiva em toda a Índia e no Sudeste Asiático. Há amplas evidências nos textos e nas múltiplas representações do Ardanaríxvara em pedra que sugerem que pode ter existido um culto centrado em torno da divindade. O culto pode ter tido seguidores ocasionais, mas nunca esteve alinhado a nenhuma seita. Este culto centrado na adoração conjunta de Xiva e da Deusa pode até ter tido uma posição elevada no hinduísmo, mas quando e como desapareceu permanece um mistério. Neeta Yadav aponta que ela pode ser indício de sincretismo de seitas diferentes, e argumenta que a popularidade de Ardanaríxvara pode ter aumentado como resultado do casamento intercastas. A divindade também pode ter recebido associações com o tantrismo. Embora seja uma forma iconográfica popular, os templos dedicados à divindade são poucos. Um popular está localizado em Thiruchengode, enquanto outros cinco estão localizados em Kallakkurichi taluk, todos eles no estado indiano de Tâmil Nadu.