Canada's Wonderland
Canada's Wonderland é um parque de diversões localizado em Vaughan, Ontário, município pertencente à Grande Toronto, no Canadá. Com uma área de 134 hectares, o complexo abriga diversas atrações divididas em áreas temáticas, além de um parque aquático de oito hectares chamado Splash Works. Em 2022, registrou um público estimado em 3,8 milhões de visitantes, sendo o parque de diversões de operação sazonal mais visitado da América do Norte.
Imagem: Kiril Strax · BY-NC-SA · Openverse
Proposta e planejamento
Antes do planejamento do Canada's Wonderland, a região de Toronto carecia de um grande parque de diversões sazonal com montanhas-russas desde o fechamento do Sunnyside Amusement Park na década de 1950 (demolido para a construção da via expressa Gardiner Expressway) e dos parques Scarboro Beach e Hanlan's Point na década de 1920. Em 1972, a empresa norte-americana Taft Broadcasting Company, liderada por Kelly Robinson, propôs a construção de um parque temático de 134 hectares na vila de Maple, em Vaughan, ao norte de Toronto. Outras localidades em Ontário, como Niagara Falls, Cambridge e Milton, foram avaliadas, mas Maple foi escolhida pela proximidade com a metrópole e pelo acesso direto à rede de rodovias da série 400. Anteriormente, Walt Disney havia considerado a região para construir um parque, mas descartou a ideia devido ao clima invernal de Toronto, que reduziria a temporada operacional.
Construção e inauguração
As obras tiveram início formal em 13 de junho de 1979, em cerimônia com a presença do primeiro-ministro de Ontário, Bill Davis. A engenharia da montanha artificial envolveu doze empresas locais sob a supervisão do engenheiro Curtis D. Summers. O parque foi inaugurado em 23 de maio de 1981 por Bill Davis e pelo presidente da Taft Broadcasting, Dudley S. Taft Sr., com a presença do jogador de hóquei Wayne Gretzky. A cerimônia contou com dez mil balões de gás hélio, paraquedistas e crianças representando as regiões do Ártico, Pacífico, Atlântico e Grandes Lagos, que despejaram águas de suas regiões na fonte central. O empreendimento recebeu doze mil visitantes no primeiro dia e teve um custo total de construção de 120 milhões de dólares canadenses.
Eras Kings Entertainment e Paramount (1981–2006)
Durante a década de 1980 e início dos anos 1990, o parque foi operado pela Kings Entertainment Company. Em 1983, foi inaugurado o anfiteatro Kingswood Music Theatre, com capacidade para quinze mil espectadores, destinado a concertos e festivais. Com o fechamento da montanha-russa Mighty Flyer no Exhibition Place em 1992, o Canada's Wonderland tornou-se o único local em Ontário com montanhas-russas de madeira em operação. Em 1993, a Paramount Pictures ampliou sua participação de vinte por cento para o controle integral do parque, renomeando-o para Paramount Canada's Wonderland. Após a compra da Paramount pela Viacom em 1994, a temática infantil antes focada nos personagens da Hanna-Barbera passou a incorporar franquias da Nickelodeon, além de referências e nomes de filmes da Paramount em diversas atrações. Na década seguinte, o parque aquático Splash Works (aberto em 1992) recebeu expansões em 1996, 1999 e 2002, enquanto novas áreas secas foram criadas, como a seção infantil KidZville (1998), a subseção Zoom Zone (2001) e a Action Zone (2002).
Era Cedar Fair (2006–2024)
Em 30 de junho de 2006, a Cedar Fair concluiu a compra dos cinco parques da Paramount Parks junto à CBS Corporation. Em janeiro de 2007, o complexo voltou a se chamar Canada's Wonderland, e todas as referências e logotipos de filmes da Paramount foram removidos até o início da temporada de 2008. Os eventos de outono foram rebatizados para Halloween Haunt e Camp Spooky. Sob a gestão da Cedar Fair, o parque recebeu investimentos em montanhas-russas de grande porte fabricadas pela empresa suíça Bolliger & Mabillard. Em 4 de maio de 2008, foi inaugurada a Behemoth, com setenta metros de altura e velocidade de 124 km/h, tornando-se a mais alta e rápida do país na época. Em 2010, as antigas áreas infantis da Hanna-Barbera e da Nickelodeon foram unificadas na seção Planet Snoopy, temática da tira Peanuts, seguida em 2011 pela torre de cadeiras giratórias WindSeeker (91,7 metros de altura) e pelo espetáculo noturno de projeções Starlight Spectacular.
Era Six Flags (2024–presente)
Em 1 de julho de 2024, a Cedar Fair fundiu-se com a Six Flags, transferindo o controle do parque para a recém-formada Six Flags Entertainment Corporation. Em 12 de julho de 2025, foi inaugurada a AlpenFury, montanha-russa de lançamento fabricada pela Premier Rides com mil metros de extensão, velocidade de 115 km/h, nove inversões e um disparo vertical de cinquenta metros de altura para fora do topo da Wonder Mountain. Paralelamente, a montanha-russa Time Warp foi encerrada de forma permanente após a temporada de 2024 e desmontada em 2025.
Imagem: Loozrboy · BY-SA · Openverse
O Canada's Wonderland situa-se no bairro de Maple, em Vaughan, a leste da Rodovia 400 (entre a Rutherford Road e a Major Mackenzie Drive), a 1,5 km ao norte do centro comercial Vaughan Mills e a 5,5 km da estação terminal Vaughan Metropolitan Centre do Metrô de Toronto. Embora a região fosse predominantemente rural em 1981, o crescimento suburbano a partir da década de 2000 cercou o terreno com áreas residenciais, centros comerciais e o Hospital Cortellucci Vaughan ao norte. A propriedade ocupa 134 hectares e tem a Wonder Mountain como marco central. O complexo é subdividido em diversas seções temáticas:
Imagem: BoogaFrito · BY · Openverse
Em 2024, o Canada's Wonderland foi o 17.º parque temático ou de diversões mais visitado da América do Norte, com um público estimado pela Themed Entertainment Association (TEA) em 3,26 milhões de pessoas. Entre as propriedades da rede Six Flags, figurou como o quinto parque mais visitado da companhia.
