Capitania-geral

Em Portugal, as capitanias-gerais, denominadas no Brasil também por capitanias reais, eram territórios administrados diretamente pela Coroa. Ao contrário das capitanias hereditárias, as capitanias reais eram governadas por um governador nomeado diretamente pela Coroa. A primeira capitania real do Brasil foi a Capitania da Baía de Todos os Santos, que a coroa comprou dos herdeiros do donatário Francisco Pereira Coutinho em 1548, seguida pela Capitania do Rio de Janeiro fundada em 1567 a partir da parte norte da Capitania de São Vicente. Com o passar do tempo todas as demais capitanias hereditárias foram sendo compradas pela coroa. A partir do governo do Marquês de Pombal, todas as donatarias, ainda existentes, foram substituídas por capitanias-gerais. As últimas capitanias hereditárias a passar para o domínio direto da coroa foram a Capitania de Ilhéus (1754) e a de Porto Seguro (1761) que foram incorporadas a Capitania Real da Bahia, e a Capitania de Itamaracá, que em 1763, com a morte de seu último donatário, foi oficialmente extinta e anexada a Capitania Real de Pernambuco.

Capitania Geral era o território ou zona do Império Espanhol onde um capitão general exercia suas respectivas competências em matéria de força militar. A investidura de capitão general incluía outras funções atribuídas pela coroa, como a de governador e juiz superior da mesma jurisdição que fazia parte desta. Caso a capital (ou sede) da capitania geral contasse com uma audiência, o capitão general também era o presidente da audiência. Os vice-reis também tinham outras responsabilidades reais, sendo uma delas a de capitães gerais das demarcações correspondentes. Em algumas possessões espanholas de ultramar, caracterizadas geralmente por serem zonas de importância estratégica, tanto na luta contra as potências estrangeiras, pirataria, quanto na luta contra as tribos indígenas de difícil submissão, o cargo de capitão general e suas funções possuía maior relevância que as do cargo de governador ou presidente da audiência.