Alexandra Palace
Alexandra Palace é um local de entretenimento e esportes no Norte de Londres, situado entre Wood Green e Muswell Hill, no Bairro Londrino de Haringey. Um edifício listado como Grau II, foi construído no local do antigo Tottenham Wood e, posteriormente, da Tottenham Wood Farm. Foi projetado por John Johnson e Alfred Meeson. Foi inaugurado em 1873, mas, após um incêndio duas semanas depois da sua abertura, foi reconstruído por Johnson. Foi concebido como "o Palácio do Povo" e é frequentemente referido pelo apelido "Ally Pally".
O Great Hall (Grande Salão) e o West Hall (Salão Ocidental) do palácio são usados como centros de exposições e centro de conferências. Estas alas são operadas pelo braço comercial do fundo de caridade, proprietário do edifício e do parque. O edifício também possui um ringue de patinagem no gelo em funcionamento. O palácio é, desde 1995, um listed building classificado com o Grau II. Desenhado para ser "O Palácio do Povo" e, mais tarde, alcunhado (alegadamente por Gracie Fields) como Ally Pally, tornou-se, em 1936, a sede do primeiro serviço público regular de televisão com "alta definição" do mundo, operado pela BBC. O Alexandra Palace mantém até hoje, sua iconográfica torre de rádio ainda em utilização, um resquício da emissora de televisão que ali funcionava. Os Estúdios originais A e B ainda existem na ala sudeste, onde funcionavam galerias dos produtores, e são atualmente utilizados para a exibição de equipamento televisivo histórico original. O teatro vitoriano original, com o seu equipamento de palco, ainda sobrevive, mas estão registrados como "Edifícios em Risco" no English Heritage. Existe, neste momento, um pedido para actualização da listagem pela Hornsey Historical Society, a mesma que categoriza o palácio com o Grau II (contra a oposição do conselho de tutores de Haringey), e pela BBC.
A Great Northern Palace Company se estabeleceu no local aonde hoje está o Alexandra Park em 1860, mas foi incapaz de conseguir financiamentos suficientes para iniciar um projeto de organização de uma área voltada ao entretenimento. No entanto, a ideia sobreviveu e, no dia 23 de julho de 1863, o Alexandra Park foi aberto ao público. O parque recebeu este nome em homenagem a Alexandra da Dinamarca, que havia se casado com Príncipe Eduardo, o Príncipe de Gales, quatro meses antes. A construção do palácio começou em Setembro de 1865. O projeto inicial de uma estrutura em vidro proposto pelo arquitecto Owen Jones, foi esquecido, e a construção do palácio seguiu a clássica linha de arquitetura victoriana. O palácio cobre 30 000 m2 (7,5 a.C.res). Em 1871 foram iniciados trabalhos de construção de uma linha ferroviária ligada à Highgate Station. As obras, tanto na linha como no palácio, foram concluídas em 1873, sendo o Alexandra Palace e Parque inaugurados no dia 24 de maio desse mesmo ano. Sims Reeves cantou no dia da inauguração perante uma audiência de 102 000 pessoas. No entanto, apenas dezasseis dias depois, um incêndio destruiu o palácio, matando três de seus funcionários. Apenas as paredes exteriores sobreviveram. O fogo destruiu uma Colecção de Cerâmica e Porcelana Inglesa, emprestada para uma exposição, que compreendia 4.700 elementos de valor histórico e intrínseco.
Todos os anos, em Novembro, é realizada uma grande exibição de fogos de artifício como parte das celebrações da Bonfire Night de Londres.
Década de 1960
A Wildlife Exhibition ("Exposição de Vida Selvagem") promovida pelo The Observer foi realizada no palácio em 1963. Este foi um dos eventos iniciais a destacar a consciência mundial para as espécies ameaçadas de extinção, tendo obtido uma grande participação (46.000 pessoas). No dia 28 de abril de 1967, teve lugar um evento de beneficência no palácio. "The 14 Hour Technicolour Dream", organizado pela "International Times", demonstrou a importância do rápido desenvolvimento da cena Underground britânica. Apesar das apresentações "underground", como o UFO Club, terem acolhido bandas contra-culturais, este foi certamente o maior evento em recinto fechado da época. Os espetáculos incluíram actuações dos Pink Floyd, The Pretty Things, Savoy Brown, The Crazy World of Arthur Brown, Soft Machine, The Move e Sam Gopal's Dream (apresentando Sam Gopal, Mick Hutchinson e Pete Sears).
Década de 1970
Em 1971, foi gravada no Alexandra Palace uma cena de perseguição para o filme Una lucertola con la pelle di donna ("Um lagarto com pele de mulher"), um thriller giallo de terror realizado por Lucio Fulci e co-produzido entre a Itália e a Espanha. Em 1973, a Divine Light Mission realizou um "Festival de Amor". No dia 22 de dezembro de 1973, a banda de rock britânica Wishbone Ash apresentou um concerto de Natal, anunciado como "Natal no Palácio" e com apoio de Vinegar Joe, Renaissance & Al Stewart. The Grateful Dead apresentou uma série de espectáculos no palácio entre 9 e 11 de setembro de 1974. A gravação do espectáculo da banda foi relançada como parte das séries Dick's Picks em Março de 1997.
Década de 1980
O exterior do palácio foi usado como Victory Square no filme 1984 de Michael Radford, uma adaptação da novela Nineteen Eighty-Four de George Orwell. O famoso veículo Sinclair C5 foi lançado no palácio no dia 10 de janeiro de 1985.
Década de 1990
The Stone Roses tocaram o seu primeiro concerto importante no palácio. Este episódio se tornou famoso devido ao facto da banda ter negociado a divulgação antes de fazer importantes apresentações em tour, na imprensa musical, ou em aparições televisivas nacionais. Hugh Cornwell apresentou o seu maior espectáculo com The Stranglers no dia 13 de agosto de 1990. Os Squeeze e os The Kinks actuaram no palácio no dia 12 de agosto de 1990, num concerto transmitido pela BBC. Os Blur organizaram um importante concerto no local em Outubro de 1994, para promover o seu álbum clássico Parklife. O concerto foi mais tarde disponibilizado em video e DVD e usado como base para o clip promocional dos Blur, End of a Century.
Desde 2000
O desfile da Miss Mundo 2002, 52.ª edição do concurso Miss Mundo, foi realizado no palácio dia 7 de dezembro de 2002. O desfile foi inicialmente marcado para acontecer em Abuja, na Nigéria, mas devido a conflitos na cidade de Kaduna causados por um artigo publicado num jornal sediado em Lagos, o desfile foi deslocado para o Alexandra Palace, em Londres. The Strokes gravaram uma atuação ao vivo no Alexandra Palace no dia 5 de dezembro de 2003. Esta apresentação esteve para ser relançada na forma dum álbum ao vivo, mas a ideia foi abandonada. A banda Travis tocou no palácio no dia 20 de dezembro de 2003, sendo a gravação deste espetáculo usada no seu DVD ao vivo intitulado Travis - At The Palace.
