Alexander J. Dallas

Nasceu em Kingston, Jamaica, filho do Dr. Robert Charles Dallas (1710 - 1769), um escocês, e Elizabeth Sarah (Cormack) Hewitt. Aos cinco anos a sua família mudou-se para Edimburgo e depois para Londres, onde estudou com James Elphinstone. Prevê fazer estudos de direito, mas não pode pagá-los. Casou-se em 1780 com Arabella Maria Smith, da Pensilvânia, a filha do Major George Smith do exército britânico. No ano seguinte, partem para a Jamaica. Lá, ele foi admitido ao exercício do direito graças à influência do seu pai. A saúde de sua mulher não se adaptou ao local, e o casal voltou para Filadélfia em 1783. Dallas é admitido como advogado na Pensilvânia em 1785. Sua prática da lei é lenta e marginal, e publica o "Pennsylvania Herald " 1787-1788 e o "Columbian Magazine" em 1787-1789. Quando a Suprema Corte dos Estados Unidos se estabeleceu em Filadélfia em 1791, tornou-se no seu primeiro relator de decisões judiciais. Como o posto de relator era então uma função não-oficial, trabalhou a suas próprias expensas. Os volumes, dos quais não produzirá mais que quatro, são incompletos, imprecisos e extremamente demorados. Por exemplo, a significativa ação judicial Chisholm vs. Georgia (1793) que conduziria à elaboração da décima-primeira emenda à constituição dos Estados Unidos, não foi relatada por Dallas senão cinco anos depois, bem depois da alteração ter sido ratificada. Foi o fundador das Sociedades democratas-republicanas em 1793.