Sociedade Filosófica Americana
A Sociedade Filosófica Americana é uma organização acadêmica e sociedade científica dos Estados Unidos fundada em 1743, na Filadélfia, que promove o conhecimento nas humanidades e nas ciências naturais por meio de pesquisas, reuniões profissionais, publicações, recursos de biblioteca e iniciativas de extensão comunitária. Foi fundada pelo polímata Benjamin Franklin e é considerada a primeira sociedade científica fundada no território que se tornaria os Estados Unidos.
A Sociedade Filosófica Americana foi fundada como Sociedade Filosófica em 1743 por Benjamin Franklin, James Alexander, Francis Hopkinson, John Bartram, Philip Syng Jr. e outros, como uma derivação de um clube anterior, o Junto. Entre os primeiros membros estavam Benjamin Franklin, John Dickinson, George Washington, John Adams, Thomas Jefferson, Alexander Hamilton, James McHenry, Thomas Paine, David Rittenhouse, Peter Stephen Du Ponceau, Nicholas Biddle, Owen Biddle, Benjamin Rush, James Madison, Michael Hillegas, John Marshall, Charles Pettit e John Andrews. Na época, era comum que sociedades intelectuais convidassem membros de todo o mundo; assim, a sociedade recrutou integrantes de outros países, incluindo Alexander von Humboldt, o Marquês de La Fayette, Barão von Steuben, Tadeusz Kościuszko e princesa Dashkova. A sociedade entrou em inatividade em 1746, mas foi reativada em 1767. Em 2 de janeiro de 1769, a sociedade uniu-se à American Society for Promoting Useful Knowledge sob o nome de American Philosophical Society Held at Philadelphia for Promoting Useful Knowledge. Franklin foi eleito o primeiro presidente. Durante esse período, a sociedade manteve um Comitê Permanente sobre Melhorias Americanas; uma de suas investigações foi estudar as perspectivas de um canal para ligar a baía de Chesapeake ao rio Delaware. O Canal Chesapeake e Delaware, que havia sido proposto por Thomas Gilpin Sr., foi construído na década de 1820.
A filiação à APS "honra realizações extraordinárias em todos os campos". A sociedade possui cerca de 1 000 membros eleitos, compreendendo cerca de 840 membros "residentes" — cidadãos dos Estados Unidos ou pessoas que trabalham ou vivem nos Estados Unidos — e cerca de 160 membros "internacionais". Em fevereiro de 2025, havia eleito 5 890 membros desde sua fundação. Ao longo dessa história, 220 membros foram da Universidade Harvard, 117 da Universidade de Princeton, 91 da Universidade Stanford e 86 da Universidade da Califórnia em Berkeley. Dez instituições acadêmicas tiveram, cada uma, vínculo com 50 ou mais membros:
Em 1786, a sociedade estabeleceu o Prêmio Magellanic, um prêmio por realizações em "navegação, astronomia ou filosofia natural", o mais antigo prêmio científico concedido por uma instituição americana, que ainda é atribuído pela sociedade. Outros prêmios incluem o Prêmio Barzun de história cultural, o Prêmio Judson Daland por Realização Extraordinária em Investigação Clínica, a Medalha Benjamin Franklin por realização destacada nas ciências, o Prêmio Lashley de neurobiologia, o Prêmio Lewis para o melhor livro publicado pela sociedade no ano e a Medalha Thomas Jefferson por realização distinta nas artes, humanidades ou ciências sociais.
A sociedade publica as Transactions of the American Philosophical Society desde 1771. Cinco números são publicados a cada ano. Os Proceedings são publicados desde 1838; eles reúnem os trabalhos apresentados nas reuniões semestrais da sociedade. A sociedade também publicou The Papers of Benjamin Franklin, Joseph Henry, William Penn, Meriwether Lewis e William Clark. Jane Aitken encadernou 400 volumes para a sociedade. A sociedade também possui um amplo arquivo sobre o formulador da Constituição dos Estados Unidos John Dickinson. A APS abriga a ACLS Collection — American Council of Learned Societies Committee on Native American Languages, American Philosophical Society —, uma coleção de documentos de línguas indígenas de várias partes dos Estados Unidos, incluindo gravações da língua odawa do norte de Michigan. A APS criou um guia para ajudar a fornecer ampla cobertura das coleções arquivísticas nativo-americanas e indígenas na Biblioteca e Museu da Sociedade Filosófica Americana. Esses materiais datam de 1553 a 2020 e incluem manuscritos, áudios e materiais visuais relacionados aos povos indígenas de todas as Américas.
Philosophical Hall
O Philosophical Hall, localizado no número 104 da South Fifth Street, na Filadélfia, entre as ruas Chestnut e Walnut, imediatamente ao sul do Old City Hall, foi construído entre 1785 e 1789 para abrigar a sociedade e foi projetado por Samuel Vaughan no estilo federal. Um terceiro pavimento foi acrescentado em 1890 para acomodar a biblioteca em expansão, mas foi removido entre 1948 e 1950, quando o edifício foi restaurado à sua aparência original para a criação do Parque Histórico Nacional da Independência. Em 2001, foi aberto ao público como Museu da Sociedade Filosófica Americana, abrigando exposições rotativas e temáticas que exploram as interseções entre história, arte e ciência. O museu apresenta obras de arte, instrumentos científicos, manuscritos originais, livros raros, espécimes de história natural e curiosidades de todos os tipos provenientes das próprias coleções da APS, além de objetos emprestados por outras instituições.
Library Hall
Em 1789–90, a Library Company of Philadelphia (LCP) — atualmente localizada no número 1314 da Locust Street, na Filadélfia — construiu sua sede, o Library Hall, diretamente do outro lado da 5th Street em relação à APS. Em 1884, a LCP vendeu seu edifício, que foi demolido para a ampliação do edifício da Drexel & Company em 1887. O edifício bancário foi posteriormente demolido na década de 1950, durante a criação do Parque Histórico Nacional da Independência. Em 1958, a APS construiu um novo edifício de biblioteca no local, recriando a fachada do Library Hall da LCP.
Benjamin Franklin Hall
A APS restaurou o antigo edifício do Farmers' & Mechanics' Bank, localizado nos números 425–29 da Chestnut Street, construído entre 1854 e 1855 segundo projeto de John M. Gries no estilo italianizante, para servir como auditório. É o local das reuniões e da maioria dos principais eventos realizados pela sociedade.
Richardson Hall
O Constance C. and Edgar P. Richardson Hall, localizado no número 431 da Chestnut Street, imediatamente a oeste do Benjamin Franklin Hall, é o antigo edifício da Pennsylvania Company for Insurances on Lives and Granting Annuities, construído entre 1871 e 1873 e projetado por Addison Hutton. Abriga escritórios e o Consortium for History of Science, Technology and Medicine.
