Alejandro Rodríguez Velazco

Alejandro Rodríguez Velazco nasceu na cidade de Sancti Spíritus, em Las Villas, Cuba, em 19 de novembro de 1852. Ele veio de uma família rica e, desde muito jovem, professou ideias independentistas.

Em 10 de outubro de 1868, ocorreu o Grito de Yara, início da Guerra dos Dez Anos (1868-1878), a primeira guerra pela independência de Cuba. Os villareños levantaram-se em armas, em fevereiro de 1869, durante o chamado levante de las Villas. Alejandro, sendo mal um adolescente de dezasseis anos, se uniu a estes. Ele serviu como assessor do então Coronel Marcos García Castro e mais tarde trabalhou sob o comando do Brigadeiro Honorato del Castillo. Capturado pelas forças inimigas em 1871, ele foi exilado para o México, proibido de retornar, sob pena de morte, se o fizesse. Naquela época, as autoridades coloniais espanholas executavam qualquer prisioneiro cubano. No entanto, dada a sua pouca idade e graças às conexões de sua família com as autoridades espanholas, a pena de morte foi comutada para exílio.

Uma vez no México, partiu para os Estados Unidos, onde se dedicou a organizar expedições armadas em apoio à guerra em Cuba. Nesse esforço, foi surpreendido pelo Pacto de Zanjón e, consequentemente, pelo fim da Guerra dos Dez Anos. Pouco depois, trabalhou ao lado do major-general cubano Calixto García nos preparativos para a Guerra Chiquita (1879-1880), a segunda guerra de independência de Cuba. Esta guerra também fracassou. Nos Estados Unidos, trabalhou em vários empregos, incluindo livreiro em Nova York e fabricante de charutos em Tampa, na Flórida. Depois de vários anos, retornou a Cuba e se dedicou à reconstrução da fazenda de sua esposa, Eva Adán, em Camagüey.

Em 24 de fevereiro de 1895, eclodiu a Guerra Necessária (1895-1898), a terceira guerra pela independência de Cuba. Ele se juntou às tropas do Major-General Máximo Gómez em Camagüey, durante a Campanha Circular, em junho de 1895. Comandou o Regimento "Ignacio Agramonte", chegando ao posto de coronel. Mais tarde, foi chefe da "Brigada Cienfuegos", com a patente de brigadeiro. Ele foi finalmente promovido a general de divisão em 1897 e assumiu o comando do 5º Corpo de Exército até agosto de 1898, quando a guerra terminou.

Após a guerra, Rodríguez Velazco ocupou vários cargos: foi o primeiro prefeito de Havana no pós-guerra, vice-tesoureiro do governo dos EUA e chefe da Guarda Rural até 1908, com o posto de coronel. Ele morreu de causas naturais em Havana em 27 de fevereiro de 1915, aos 62 anos. Atualmente, há um monumento equestre na Avenida Paseo, em Havana.