Joseph de Maistre
O Conde Joseph-Marie de Maistre foi um escritor, filósofo, diplomata e magistrado. Foi um dos proponentes mais influentes do pensamento contrarrevolucionário ultramontanista no período imediatamente seguinte à Revolução Francesa de 1789.
Era a favor da restauração do Reino da França, que ele via como uma instituição de inspiração divina. Argumentava também a favor da suprema autoridade do Papa, quer em matérias religiosas como também em matérias políticas. De acordo com Joseph de Maistre, apenas os governos baseados na constituição cristã, implícita nos costumes e instituições de todas as sociedades europeias, mas especialmente nas monarquias católicas europeias, poderiam evitar as desordens e as matanças que se seguem à implementação de programas políticos racionalistas, tais como a então recente Revolução Francesa. Defensor entusiasta da autoridade estabelecida, que a revolução pretendia destruir, defendeu-a em todos os domínios: no Estado, enaltecendo a monarquia; na Igreja, enaltecendo os privilégios do papado; e no mundo, glorificando a providência divina. É o autor da célebre frase “Toute nation a le gouvernement qu'elle mérite” (“Toda nação tem o governo que merece”).
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Juntamente com o estadista e filósofo anglo-irlandês Edmund Burke, Maistre é comumente considerado um dos fundadores do conservadorismo, mas desde o século XIX a concepção autoritária do conservadorismo “trono e altar” de Maistre declinou em influência em comparação à complexidade e maior envergadura do conservadorismo mais liberal de Burke. No entanto, as habilidades de Maistre como escritor e polemista garantiram a sua influência em diversos domínios para além da política. Por exemplo, em relação a sua prosa, a Enciclopédia Católica de 1910 descreve o seu estilo de escrita como “forte, animado, pitoresco” e que a sua “animação e bom humor” temperam o seu tom dogmático. Ele possui uma facilidade maravilhosa na exposição, precisão da doutrina, amplitude de aprendizado e poder dialético. Apesar de adversário político, Alphonse de Lamartine admirava o esplendor da sua prosa. George Saintsbury e Charles Baudelaire também admiravam a prosa de Joseph de Maistre, este último chegou a alegar que de Maistre havia-lhe ensinado a pensar.
