Aaron Beck
Aaron Temkin Beck foi um psiquiatra norte-americano que foi professor no departamento de psiquiatria da Universidade da Pensilvânia. Ele é considerado o pai da terapia cognitiva e da terapia cognitivo-comportamental (TCC). Seus métodos pioneiros são amplamente utilizados no tratamento da depressão clínica e de vários transtornos de ansiedade. Beck também desenvolveu medidas de autorrelato para depressão e ansiedade, notavelmente o Inventário de Depressão de Beck (BDI), que se tornou um dos instrumentos mais amplamente utilizados para medir a gravidade da depressão. Em 1994, ele e sua filha, a psicóloga Judith S. Beck, fundaram o Instituto Beck de Terapia Cognitivo-Comportamental sem fins lucrativos, que oferece tratamento e treinamento em TCC, bem como pesquisa. Beck atuou como Presidente Emérito da organização até sua morte.
Aaron Temkin Beck nasceu em Providence, Rhode Island, em 18 de julho de 1921. Ele era o caçula de quatro filhos de Elizabeth Temkin e Harry Beck, imigrantes judeus da Ucrânia. Harry trabalhava como impressor e a família de Elizabeth teve sucesso financeiro no atacado de tabaco; a família pertencia à vanguarda ascendente da comunidade de imigrantes judeus do Leste Europeu em Providence. Na época do nascimento de Aaron, os Temkin-Beck viviam um "estilo de vida confortável de classe média-baixa" e estavam no processo de se estabelecer no East Side de Providence. Em 1923, quando Aaron tinha dois anos, a família comprou uma casa na 43/41 Sessions Street, no bairro de Blackstone, na cidade. Beck frequentou a John Howland Grammar School, a Nathan Bishop Junior High e a Hope Street High School, onde se formou como orador da turma em 1938. Quando adolescente, Beck sonhava em se tornar jornalista. Beck ingressou na Universidade Brown, onde se formou magna cum laude em 1942. Em Brown, foi eleito membro da sociedade Phi Beta Kappa, foi editor associado do The Brown Daily Herald e recebeu a Bolsa Francis Wayland, o Prêmio William Gaston de Excelência em Oratória e o Prêmio de Ensaio Philo Sherman Bennett. Beck frequentou a Faculdade de Medicina de Yale, planejando se tornar um clínico geral e atuar em consultório particular em Providence. Ele se formou em Yale com um Doutor em Medicina em 1946.
Após receber seu M.D., Beck completou uma residência júnior de seis meses em patologia no Rhode Island Hospital e uma residência de três anos em neurologia no Cushing Veterans Administration Hospital em Framingham, Massachusetts. Durante esse período, Beck começou a se especializar em neurologia, supostamente gostando da precisão de seus procedimentos. No entanto, devido à escassez de residentes em psiquiatria, ele foi instruído a fazer um rodízio de seis meses nessa área e ficou absorvido pela psicanálise, apesar da desconfiança inicial. Após completar seus estágios médicos e residências de 1946 a 1950, Beck tornou-se fellow em psiquiatria no Austen Riggs Center, um hospital psiquiátrico privado nas montanhas de Stockbridge, Massachusetts, até 1952. Naquela época, era um centro de psicologia do ego com um grau incomum de colaboração entre psiquiatras e psicólogos, incluindo David Rapaport.
Psiquiatria na Penn
Beck então ingressou no Departamento de Psiquiatria da Universidade da Pensilvânia em 1954. O chefe do departamento era Kenneth Ellmaker Appel, um psicanalista que foi presidente da Associação Americana de Psiquiatria, cujos esforços para expandir a presença e a inter-relação da psiquiatria tiveram grande influência na carreira de Beck. Ao mesmo tempo, Beck iniciou o treinamento formal em psicanálise no Instituto da Filadélfia da Associação Psicanalítica Americana. O colega mais próximo de Beck foi Marvin Stein, amigo desde os tempos de hospital do exército, a quem Beck admirava por seu rigor científico em psiconeuroimunologia. A primeira pesquisa de Beck foi com Leon J. Saul, um psicanalista conhecido por métodos incomuns, como terapia por telefone ou definição de tarefas de casa, que havia desenvolvido questionários de inventário para quantificar processos do ego no conteúdo manifesto dos sonhos (aquilo que pode ser diretamente relatado pelo sonhador). Beck e um estudante de pós-graduação desenvolveram um novo inventário que usaram para avaliar a hostilidade "masoquista" em sonhos manifestos, publicado em 1959. Este estudo encontrou temas de perda e rejeição relacionados à depressão, em vez de hostilidade invertida como previsto pela psicanálise. Desenvolvendo o trabalho com financiamento do Instituto Nacional de Saúde Mental, Beck criou o que chamaria de Inventário de Depressão de Beck, que publicou em 1961 e logo começou a comercializar, sem o apoio de Appel. Em outro experimento, ele descobriu que pacientes deprimidos buscavam encorajamento ou melhora após a desaprovação, em vez de buscar sofrimento e fracasso como previsto pela teoria freudiana da raiva voltada para dentro.
Consultório particular
Em 1962, Beck solicitou um ano sabático e entrou em consultório particular por cinco anos. Nesse mesmo ano, ele já fazia anotações sobre padrões de pensamentos na depressão, enfatizando o que pode ser observado e testado por qualquer pessoa e tratado no presente. Ele se envolveu com a teoria dos construtos pessoais de George Kelly e os esquemas de Jean Piaget. Os primeiros artigos de Beck sobre a teoria cognitiva da depressão, em 1963 e 1964 no Archives of General Psychiatry, mantiveram o contexto psiquiátrico da psicologia do ego, mas depois se voltaram para conceitos de pensamento realista e científico nos termos da nova psicologia cognitiva, estendendo-se para se tornar uma necessidade terapêutica.
Trabalhando com pacientes deprimidos, Beck descobriu que eles experimentavam fluxos de pensamentos negativos que pareciam surgir espontaneamente. Ele denominou essas cognições de "pensamentos automáticos" e descobriu que seu conteúdo se enquadrava em três categorias: ideias negativas sobre si mesmo, o mundo e o futuro. Ele afirmou que tais cognições estavam inter-relacionadas como a tríade cognitiva. O tempo limitado gasto na reflexão sobre os pensamentos automáticos levava os pacientes a tratá-los como válidos. Beck começou a ajudar os pacientes a identificar e avaliar esses pensamentos e descobriu que, ao fazê-lo, os pacientes eram capazes de pensar de forma mais realista, o que os levava a se sentir melhor emocionalmente e a se comportar de forma mais funcional. Ele desenvolveu ideias-chave na TCC, explicando que diferentes transtornos estavam associados a diferentes tipos de pensamento distorcido. O pensamento distorcido tem um efeito negativo no comportamento de uma pessoa, independentemente do tipo de transtorno que ela tinha, ele descobriu. Beck explicou que intervenções bem-sucedidas educarão uma pessoa para entender e tomar consciência de seu pensamento distorcido e como desafiar seus efeitos. Ele descobriu que pensamentos automáticos negativos frequentes revelam as crenças centrais de uma pessoa. Ele explicou que as crenças centrais são formadas ao longo de experiências de vida; nós "sentimos" que essas crenças são verdadeiras.
Beck esteve envolvido em estudos de pesquisa na Universidade da Pensilvânia e conduziu Conferências de Caso quinzenais no Beck Institute para residentes em psiquiatria da área, estudantes de pós-graduação e profissionais de saúde mental. Ele se reunia a cada duas semanas com os participantes da conferência e geralmente fazia de duas a três encenações. Foi eleito Membro da Academia Americana de Artes e Ciências em 2007. Beck foi o fundador e Presidente Emérito do Instituto Beck de Terapia Cognitivo-Comportamental sem fins lucrativos e diretor do Centro de Pesquisa em Psicopatologia Aaron T. Beck, que foi a organização-mãe do Centro para o Tratamento e Prevenção do Suicídio, agora conhecido como Penn Center for the Prevention of Suicide. Em 1986, foi cientista visitante na Universidade de Oxford. Ele foi professor emérito na Penn desde 1992, e professor adjunto na Universidade Temple e na Universidade de Medicina e Odontologia de Nova Jersey. Durante seu tempo na Penn, ele foi pioneiro no desenvolvimento da Terapia Cognitiva Orientada para a Recuperação. Enquanto o Centro de CT-R foi criado na Penn, foi posteriormente absorvido pelo Beck Institute.
Beck casou-se em 1950 com a Honorável Phyllis W. Beck (aposentada), e eles tiveram quatro filhos juntos: Roy, Judy, Dan e Alice. Phyllis foi a primeira juíza mulher no tribunal de apelação da Comunidade da Pensilvânia. Sua filha mais nova, Alice Beck Dubow, é juíza no mesmo tribunal, enquanto a filha mais velha, Judith, é uma importante educadora e clínica em TCC, que escreveu o texto básico na área e é cofundadora do Instituto Beck sem fins lucrativos. Ele completou 100 anos em 18 de julho de 2021 e morreu no final do ano, em 1 de novembro, enquanto dormia, em sua casa na Filadélfia.
Juntamente com o Inventário de Depressão de Beck (BDI), Beck desenvolveu a Escala de Desesperança de Beck, a Escala de Ideação Suicida de Beck (BSS), o Inventário de Ansiedade de Beck (BAI), os Inventários de Beck para Jovens, o Inventário Obsessivo-Compulsivo de Clark-Beck (CBOCI), o Questionário de Crenças de Personalidade (PBQ), a Escala de Atitudes Disfuncionais (DAS), a Escala de Intenção Suicida (SIS), a Escala de Sociotropia-Autonomia (SAS), a Escala de Avaliação da Terapia Cognitiva (CTRS), a Escala de Insight Cognitivo de Beck (BCIS), o Questionário de Satisfação com a Terapia (STQ) e o BDI – Fast Screen para Pacientes Médicos. Beck colaborou com a psicóloga Maria Kovacs no desenvolvimento do Inventário de Depressão Infantil, que usou o BDI como modelo.
Beck recebeu títulos honorários da Universidade de Yale, da Universidade da Pensilvânia, da Universidade Brown, do Assumption College e do Philadelphia College of Osteopathic Medicine. Em 2017, o Medscape nomeou Beck o quarto médico mais influente do século passado.
