Fábio Máximo
Quinto Fábio Máximo foi um político da gente Fábia da República Romana eleito cônsul por cinco vezes, em 233, 228, 215, 214 e 209 a.C. com Mânio Pompônio Matão, Espúrio Carvílio Máximo Ruga, Tibério Semprônio Graco (suf.), Marco Cláudio Marcelo e Quinto Fúlvio Flaco respectivamente. Além disso, foi nomeado ditador em duas ocasiões, em 221 e 217 a.C.. Era neto de de Quinto Fábio Máximo Gurges, cônsul em 265 a.C., e pai de Quinto Fábio Máximo, cônsul em 213 a.C.. Além de seu agnome "Verrucosus" ("verrugoso"), provavelmente uma referência à sua aparência, era conhecido também como "Cunctator", uma referência à sua tática para combater Aníbal durante a Segunda Guerra Púnica.
Primeiro consulado (233 a.C.)
É bastante provável que Fábio tenha participado da Primeira Guerra Púnica (264-241 a.C.), mas não se sabe em que função. Além de seu desejável teor estratégico sobre a determinação de condições importantes para Roma, teve também a sua colação sobre o valor de seu transbordo causado pelo ímpeto necessário para resguardar suas estratégias enquanto ordenava suas tropas. Mas, terminada a guerra, sua ascensão foi bastante rápida. Em 233 a.C., foi eleito cônsul com Mânio Pompônio Matão. Enquanto seu colega lutava na Sardenha, Fábio obteve um triunfo sobre os lígures e, em agradecimento, dedicou o Templo da Honra e da Virtude.
Censor (230 a.C.)
Foi eleito censor em 230 a.C. com Marco Semprônio Tuditano.
Segundo consulado (228 a.C.)
Em 228 a.C., foi eleito novamente, desta vez com Espúrio Carvílio Máximo Ruga, ano em que, segundo Cícero não opôs resistência, assim como o seu colega, à Lex Flaminia, a lei agrária do tribuno da plebe Caio Flamínio que propunha para a divisão das terras da Gália Cisalpina. Políbio porém, data a lei agrária de Caio Flamínio quatro anos antes, no consulado de Marco Emílio Lépido (232 a.C.).
Primeira ditadura (221 a.C.)
Em 221 a.C., foi nomeado ditador comitiorum habendorum causa para convocar a Assembleia das centúrias na ausência dos cônsules. Seu mestre da cavalaria (magister equitum) foi Caio Flamínio.
Em 218 a.C., antes do início da guerra, Fábio foi um dos embaixadores enviados a Cartago para exigir o ressarcimento pelo ataque a Sagunto.
Segunda ditadura (217 a.C.)
Em 217 a.C., logo depois da derrota na Batalha do Lago Trasimeno, Fábio foi nomeado ditador novamente ou, mais corretamente, um "proditador", pois não foi oficialmente nomeado por um cônsul. A partir daí, como a guerra contra Aníbal era puramente defensiva, Fábio tornou-se a pessoa mais importante em Roma. Apesar de não ser o mais habilidoso dos generais, Fábio, mais do que todos os seus contemporâneos, entendia a tática e a geniosidade de Aníbal e situação complicada pela qual passava a República Romana. Cícero afirmou que Fábio "enervou a Guerra Púnica" (em latim: "snervò la seconda guerra punica"), um elogio mais verdadeiro que o de Ênio, que disse que "um homem restituiu o nosso estado adiando" (em latim: "unus homo nobis cunctando restituit rem"); enquanto Marcelo e Cipião recuperaram a grandeza militar da República, Fábio permitiu que ela recuperasse o básico.
Depois da ditadura (216–210 a.C.)
Depois do inverno de 216 a.C., as condições do conflito mudaram e Aníbal estava acampado em Cápua. Apesar de ainda uma figura influente, Fábio não era mais o mais influente dos romanos. Foi eleito pontífice em 216 a.C. (ele já era membro do Colégio de Áugures, posição que ocupou por 62 anos) e, na época, se ocupou da manutenção do Templo de Vênus Ericina (e foi nomeado duúnviro), substituindo as vagas causadas pelo conflito no Senado entre romanos e latinos. Em 215 a.C., foi eleito cônsul sufecto depois que Marco Cláudio Marcelo renunciou. Fábio e seu colega, Tibério Semprônio Graco, dividiram entre si o exército romano. Fábio ficou encarregado das forças em Teano Sidicino, que estava antes sob o comando do ditador Marco Júnio Pera enquanto Graco assumiu os volões (volones), escravos e mais de 25 000 sócios. Imediatamente Fábio passou a devastar a Campânia e iniciou um cerco de Cápua.
Quinto consulado (209 a.C.)
Perto do final de 210 a.C., Lívio conta que, depois de uma grande disputa entre o ditador Quinto Fúlvio Flaco e dois tribunos da plebe sobre a inelegibilidade de um ditador nomeado para conduzir as eleições por "evidente conflito de interesses". Como a discussão já se estendia além do prazo legal, foi firmado um acordo entre o ditador e os tribunos pelo qual seria aceita a decisão final do Senado. Como acreditava-se que o momento era particularmente crítico para o Estado, o Senado decidiu que a res publica deveria ser governada por anciãos e generais de capacidade comprovada. Por isso, foi aceita a eleição de Fúlvio Flaco, pela quarta vez, e Fábio Máximo, pela quinta.
Últimos anos
Marco Lívio Salinador e Caio Cláudio Nero, cônsules em 208 a.C., eram inimigos mortais e sua reconciliação foi creditada principalmente aos esforços de Fábio Máximo. Nos últimos anos da Segunda Guerra Púnica, Fábio perdeu muito de sua influência em Roma. A guerra havia se tornado mais agressiva graças a uma nova geração de comandantes. Fábio, já adulto na primeira fase da guerra, era agora um idoso e não concordava com estas táticas: ele temia — ou, talvez, invejava — a supremacia política de Cipião Africano e foi um forte opositor de seu plano de invadir a África. Fábio, contudo, não viveu para ver o final da guerra e o triunfo de seu rival, morrendo em 203 a.C., o ano no qual Aníbal deixou a Itália. Ele era muito rico, mas o povo romano assumiu o custo do funeral de seu "pai", o "Grande Ditador", "aquele que, sozinho, teve a sabedoria para salvar o Estado".
"Cunctator" tornou-se um honorífico e sua tática de protelação para se preparar para o dia da batalha foi seguida pelo resto da guerra. Seu sucesso militar, além da conquista de Taranto, foi pequeno, mas, por esta vitória, segundo Plutarco, Fábio recebeu seu segundo triunfo, ainda mais esplêndido que o primeiro. O fato de Fábio ter sido pontífice (mas não pontífice máximo) e áugure máximo simultaneamente não se repetiria novamente até a época de Júlio César (ou, possivelmente, Sula).
