Gustavo III da Suécia

Gustavo III era conhecido na Suécia e no exterior pelos seus títulos reais ou estilos: Gustavo, pela Graça de Deus, Rei dos suecos, dos godos e dos vendos, Grão-Príncipe da Finlândia, Duque de Pomerânia, Príncipe de Rügen e Senhor de Wismar, Herdeiro da Noruega e Duque de Eslésvico-Holsácia, Stormarn e Dithmarschen, Conde de Oldemburgo e Delmenhorst, etc.

Gustavo nasceu em Estocolmo. Ele foi colocado sob a tutela de Hedvig Elisabet Strömfelt até os cinco anos de idade e, em seguida, educado sob os cuidados de dois governadores que estavam entre os mais eminentes estadistas suecos da época: Carl Gustaf Tessin e Carl Fredrik Scheffer. No entanto, talvez ele devesse a maior parte daquilo que o moldou durante sua educação inicial ao poeta e historiador Olof von Dalin. A interferência do Estado em sua educação quando criança causou significativas perturbações políticas dentro da família real. Os pais de Gustavo o ensinaram a desprezar os governadores que lhe foram impostos pelo Riksdag, e a atmosfera de intrigas e duplicidade em que cresceu o tornou precocemente experiente na arte da dissimulação. Mesmo seus professores mais hostis ficaram admirados com a combinação de dons naturais que ele possuía.

Gustavo casou-se com a princesa Sofia Madalena, filha do rei Frederico V da Dinamarca, por procuração no Palácio de Christiansborg, em Copenhague, em 1 de outubro de 1766, e presencialmente em Estocolmo em 4 de novembro de 1766. Gustavo ficou inicialmente impressionado com a beleza de Sofia Madalena, mas sua natureza silenciosa tornou-a uma decepção na vida da corte. O casamento não foi feliz, devido em parte à incompatibilidade de temperamentos e, principalmente, à interferência da mãe ciumenta de Gustavo, a rainha Luísa Ulrica.[carece de fontes?] O casamento gerou dois filhos: Gustavo Adolfo (1778–1837) e Carlos Gustavo (1782–1783). Para a consumação do matrimônio, o rei e a rainha solicitaram instrução física direta do conde Adolf Munck, supostamente devido a problemas anatômicos de ambos os cônjuges. Circulavam também rumores de que a rainha teria engravidado por Munck, que seria então o verdadeiro pai do príncipe Gustavo Adolfo. A mãe de Gustavo apoiava os rumores de que ele não era o pai de seu primeiro filho e herdeiro. Na época, também se especulava que Gustavo seria homossexual, hipótese defendida por alguns escritores. Os vínculos pessoais próximos que ele manteve com dois de seus cortesãos, conde Axel von Fersen e barão Gustaf Armfelt, foram mencionados nesse contexto. Sua cunhada Carlota insinua isso em seu famoso diário.

Gustavo interveio ativamente na política pela primeira vez durante a Crise de Dezembro de 1768, quando obrigou a dominante facção dos Caps, que representava principalmente os interesses da população rural e do clero, a convocar uma dieta extraordinária, da qual ele esperava a reforma da constituição de forma a aumentar o poder da coroa. Porém, o partido dos Hats, vencedor e que representava principalmente os interesses da aristocracia e do establishment militar, recusou-se a cumprir as promessas que havia feito antes das eleições anteriores. "Que tenhamos perdido a batalha constitucional não nos entristece tanto", escreveu Gustavo, na amargura de seu coração; "mas o que realmente me assusta é ver minha pobre nação tão mergulhada na corrupção a ponto de colocar sua própria felicidade em absoluta anarquia." Gustavo teve maior sucesso no exterior. De 4 de fevereiro a 25 de março de 1771, ele esteve em Paris, onde conquistou tanto a corte quanto a cidade. Poetas e filósofos lhe prestaram homenagens entusiásticas, e mulheres de destaque reconheceram seus méritos extraordinários. Com muitas delas, manteve correspondência por toda a vida. Sua visita à capital francesa, no entanto, não foi apenas uma viagem de prazer; tratava-se também de uma missão política. Agentes confidenciais da corte sueca já haviam preparado seu caminho, e o Duque de Choiseul, ministro-chefe aposentado, resolveu discutir com ele a melhor forma de provocar uma revolução no aliado da França, a Suécia. Antes de sua partida, o governo francês comprometeu-se a pagar à Suécia os subsídios pendentes incondicionalmente, à razão de um milhão e meio de libras anuais. O Conde de Vergennes, um dos diplomatas franceses mais proeminentes, foi transferido de Constantinopla para Estocolmo.

Quando Gustavo III assumiu o trono, o Parlamento da Suécia detinha mais poder do que o rei, mas estava profundamente dividido entre facções rivais, os Hats e os Caps. Ao retornar à Suécia, Gustavo tentou, sem sucesso, mediar o conflito entre os dois grupos. Em 21 de junho de 1771, abriu seu primeiro parlamento com um discurso que despertou fortes emoções. Pela primeira vez em mais de um século, um rei sueco dirigia-se ao parlamento em sua língua nativa. Ele enfatizou a necessidade de todas as partes sacrificarem suas animosidades pelo bem comum e ofereceu-se, como "o primeiro cidadão de um povo livre", para atuar como mediador entre as facções em disputa. Foi formada uma comissão de composição, mas ela se mostrou ineficaz desde o início: o patriotismo de nenhuma das facções era suficiente para o menor ato de autonegação. As tentativas subsequentes da facção dominante, os Caps, de reduzi-lo a um rei fantoche, encorajaram-no a considerar um golpe de Estado.

Gustavo trabalhou em direção a reformas no mesmo caminho que outros soberanos contemporâneos do Iluminismo. A justiça criminal tornou-se mais branda, a pena de morte foi restrita a uma lista relativamente curta de crimes (incluindo assassinato), e a tortura foi abolida para obter confissões, embora a "pena de morte rigorosa", com punições corporais semelhantes à tortura antes da execução, tenha sido mantida. Gustavo participou ativamente de todos os departamentos de negócios, mas confiava amplamente em conselheiros extraoficiais de sua própria escolha, em vez de no Conselho Privado da Suécia. O esforço para corrigir a corrupção generalizada que floresceu sob os Hats e Caps ocupou uma parte considerável de seu tempo, e ele até achou necessário colocar em julgamento toda a Göta Hovrätt, a corte superior de justiça, em Jönköping. Medidas também foram tomadas para reformar a administração e os procedimentos judiciais. Em 1774, foi proclamado um decreto que garantiu a liberdade de imprensa, embora "dentro de certos limites". As defesas nacionais foram ampliadas a uma escala de "Grande Potência", e a marinha foi tão expandida que se tornou uma das mais formidáveis da Europa. As finanças dilapidadas foram reorganizadas pela "ordenança de realização de moeda" de 1776.

O Parlamento de 1786 marca um ponto de virada na história de Gustavo. A partir de então, ele demonstrou uma crescente determinação em governar sem um parlamento, uma passagem cautelosa e gradual do semi-constitucionalismo para o absolutismo esclarecido. Ao mesmo tempo, sua política externa tornou-se mais ousada. A princípio, ele buscou obter o apoio da Rússia para adquirir a Noruega da Dinamarca. Quando Catarina, a Grande recusou-se a abandonar sua aliada Dinamarca, Gustavo declarou guerra à Rússia em junho de 1788, enquanto esta estava profundamente envolvida em uma guerra contra o Império Otomano no sul. Ao iniciar uma guerra de agressão sem o consentimento dos estados, Gustavo violou sua própria constituição de 1772, o que levou a uma séria rebelião, a Conspiração de Anjala, entre seus oficiais aristocráticos na Finlândia. A Dinamarca declarou guerra em apoio à sua aliada russa, mas logo foi persuadida a assinar um cessar-fogo graças à diplomacia do Reino da Grã-Bretanha e do Reino da Prússia.[carece de fontes?]

Durante os anos de 1789 e 1790, Gustavo conduziu uma guerra contra a Rússia conhecida como a Guerra Russo-Sueca de 1788–1790. Inicialmente, o conflito parecia destinado ao fracasso, mas os suecos conseguiram romper um bloqueio da frota russa na Batalha de Svensksund em 9 de julho de 1790. Esta é considerada a maior vitória naval já alcançada pela Marinha Sueca. Os russos perderam um terço de sua frota e 7.000 homens. Um mês depois, em 14 de agosto de 1790, foi assinado um tratado de paz entre a Rússia e a Suécia: o Tratado de Värälä. Apenas oito meses antes, Catarina II da Rússia havia declarado que "a agressão odiosa e repulsiva" do rei da Suécia seria "perdoada" apenas se ele "testificasse seu arrependimento" concordando com uma paz que concedesse uma anistia geral e ilimitada a todos os seus rebeldes e aceitasse uma garantia por parte do parlamento sueco para a observância da paz no futuro ("pois seria imprudente confiar apenas em sua boa fé"). O Tratado de Värälä poupou a Suécia de tal concessão humilhante, e em outubro de 1791, Gustavo concluiu uma aliança defensiva de oito anos com a imperatriz Catarina, que se comprometeu a pagar a seu novo aliado um subsídio anual de 300.000 rublos.

A guerra de Gustavo III contra a Rússia e a implementação do Ato de União e Segurança de 1789 ajudaram a aumentar o ódio contra o rei entre a nobreza, sentimento que vinha crescendo desde o golpe de Estado de 1772. No inverno de 1791–92, membros da nobreza iniciaram uma conspiração para assassinar o rei e reformar a constituição. Os conspiradores incluíam Jacob Johan Anckarström, Adolph Ribbing, Claes Fredrik Horn, Carl Pontus Lilliehorn e Carl Fredrik Pechlin. Anckarström foi escolhido para perpretar o assassinato com pistolas e facas, mas há também indícios de que Ribbing foi o responsável por disparar contra Gustavo. O assassinato ocorreu em um baile de máscaras na Ópera Real Sueca, em Estocolmo, à meia-noite de 16 de março de 1792. Gustavo havia chegado mais cedo para jantar com amigos. Durante o jantar, ele recebeu uma carta anônima que descrevia uma ameaça à sua vida (escrita pelo coronel da Guarda Real Sueca, Carl Pontus Lilliehorn), mas, como o rei já havia recebido inúmeras cartas ameaçadoras no passado, optou por ignorá-la. A carta estava escrita em francês, e sua tradução dizia:

Com a sua esposa Sofia Madalena da Dinamarca, teve os seguintes filhos: