Albaneses do Kosovo
Os Albaneses do Kosovo, também comumente chamados de Kosovares, constituem o maior grupo étnico do Kosovo.
Pré-século VII
Evidências toponímicas sugerem que o albanês era falado no Kosovo ocidental e oriental e na região de Niš antes do Período de Migração. Nesta época, o albanês no Kosovo estava em contacto linguístico com o romance oriental, que era presumivelmente falado na Sérvia e na Macedônia orientais contemporâneas.
Idade Média
Entre 1246 e 1255, Estêvão Uresis I relatou topônimos albaneses no vale de Drenica. Uma crisobula do czar sérvio Estêvão Úresis IV que foi doado ao Mosteiro de São Mihail e Gavril em Prizren entre os anos de 1348-1353 afirma a presença de albaneses nas planícies de Dukagjin, nas proximidades de Prizren e nas aldeias de Drenica. No século 14, em dois crisobulas ou decretos de governantes sérvios, aldeias de albaneses ao lado de Valáquios são citadas no primeiro como estando entre os rios Drin Branco e Lim (1330), e no segundo (1348) um total de nove aldeias albanesas são citado nas proximidades de Prizren. Topônimos como Arbanaška e Đjake mostram uma presença albanesa nas regiões de Toplica e Morava do sul (localizadas a nordeste do Kosovo contemporâneo) desde o final da Idade Média.
Período moderno
Um grande número de albaneses, juntamente com um número menor de turcos urbanos (alguns de origem albanesa), foram expulsos e/ou fugiram do que hoje é o sul da Sérvia contemporâneo (regiões de Toplica e Morava) durante a Guerra Sérvio-Otomana (1876-78). Muitos se estabeleceram no Kosovo, onde eles e seus descendentes são conhecidos como muhaxhir, também muhaxher ("exilados", do árabe muhajir), e alguns levam o sobrenome Muhaxhiri/Muhaxheri ou a maioria dos outros o nome da aldeia de origem. Durante o final do período otomano, a identidade étnico-nacional albanesa, tal como expressa nos tempos contemporâneos, não existia entre a população de língua albanesa do Kosovo em geral. Em vez disso, as identidades colectivas baseavam-se em identidades socioprofissionais, socioeconómicas, regionais ou religiosas e, por vezes, as relações entre albaneses muçulmanos e cristãos eram tensas.
Século XXI
As negociações internacionais começaram em 2006 para determinar o estatuto final do Kosovo, conforme previsto na Resolução 1244 do Conselho de Segurança da ONU, que pôs fim ao conflito do Kosovo de 1999. Embora a soberania contínua da Sérvia sobre o Kosovo tenha sido reconhecida por grande parte da comunidade internacional na altura, uma clara maioria da população do Kosovo preferia a independência. As conversações apoiadas pela ONU, lideradas pelo enviado especial da ONU, Martti Ahtisaari, começaram em Fevereiro de 2006. Embora tenham sido feitos progressos em questões técnicas, ambas as partes permaneceram diametralmente opostas na própria questão do estatuto. Em Fevereiro de 2007, Ahtisaari entregou um projecto de proposta de acordo sobre o estatuto aos líderes em Belgrado e Pristina, a base para um projecto de resolução do Conselho de Segurança da ONU que propõe uma “independência supervisionada” para a província. No início de julho de 2007, o projeto de resolução, que é apoiado pelos Estados Unidos, pelo Reino Unido e por outros membros europeus do Conselho de Segurança das Nações Unidas, foi reescrito quatro vezes para tentar acomodar as preocupações russas de que tal resolução prejudicaria o princípio da soberania do estado. A Rússia, que detém veto no Conselho de Segurança como um dos cinco membros permanentes, declarou que não apoiará qualquer resolução que não seja aceitável tanto para Belgrado como para Pristina. Em Novembro de 2023, mais de 100 estados membros da ONU reconheceram o Kosovo como um país independente.
Culturalmente, os albaneses no Kosovo estão intimamente relacionados com os albaneses na Albânia. As tradições e costumes diferem até de cidade para cidade no próprio Kosovo. O dialeto falado é o Gheg, típico dos albaneses do norte. A língua das instituições estatais, da educação, dos livros, da mídia e dos jornais é o dialeto padrão do albanês, que está mais próximo do dialeto Tosk.
Religião
A grande maioria dos albaneses do Kosovo são muçulmanos sunitas. Existem também comunidades católicas albanesas estimadas entre 60.000 e 65.000 no Kosovo, concentradas em Gjakova, Prizren, Klina e algumas aldeias perto de Peja e Viti. A conversão ao cristianismo está a crescer entre os muçulmanos albaneses do Kosovo no Kosovo.
