Act Naturally

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Russell, que nasceu no Mississippi, instalou-se em Fresno, Califórnia, no início dos anos 1960. Uma noite, alguns de seus amigos de Oklahoma que planejavam fazer uma sessão de gravação em Los Angeles pediram-lhe para se juntar a eles. Para fazer isso, Russell teve faltar a um encontrou com sua então namorada. "Quando ela me perguntou porque eu estava indo para Los Angeles, eu respondi: 'Eles vão me colocar no cinema e fazer uma grande estrela de mim." Nós dois rimos. " Assim inspirado, Russell veio rapidamente com uma ideia para uma canção de amor baseada em torno de seu comentário. Ele a escreveu naquele mesmo dia e tentou ensiná-lo a cantora estava ajudando em Los Angeles, mas ele não foi capaz de aprendê-la. Russell, quis que ele próprio a gravasse, mas seu produtor recusou-se a fazer isso, alegando que as canções sobre os filmes que não foram atingidas material. Dois anos se passaram antes que alguém gravasse "Act Naturally". "Não importa o quão duro eu tentasse, não conseguia ninguém interessado nela," disse Russell.

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Em 1963, Russell estava escrevendo com uma mulher chamada Voni Morrison, que também trabalhou com um cantor de Bakersfield (Califórnia) chamado Buck Owens. Depois que Russell tocou "Act Naturally" para Morrison, ela pensou que seria ideal para Owens, e Russell disse que ela poderia conseguir que ele a gravasse. Uma vez que ninguém ainda a tinha gravado, e Russell tinha um acordo com Morrison para dividir os créditos de autoria, deu-lhe um crédito parcial, embora o único papel que tivesse na música foi tê-la submetido a Owens. Owens não gostou de "Act Naturally" de imediato. Mas o integrante da banda Buckaroos, Don Rich, ouviu a versão demo de Russell e gostou, e eventualmente, a canção cresceu em Owens. Uma noite, Russell recebeu um telefonema de Owens perguntando se ele poderia gravar a canção, e ele disse que sim. "Mais tarde eu descobri que ele já havia gravado a canção naquele dia e só queria os direitos de publicação", disse Russell. "Eu tive mais do que prazer em dar-lhe os direitos, a fim de obter a canção gravada".

Os Beatles fizeram uma versão cover da canção em 1965 no álbum Help! e como o B-side do single "Yesterday" nos Estados Unidos. A versão dos Beatles é cantada por Ringo Starr. Stephen Thomas Erlewine, do AMG, relatou que era "uma oportunidade ideal para a voz amável de Ringo." Eles executaram a canção durante uma aparição no Ed Sullivan Show, que foi gravada em 14 de agosto de 1965 e transmitida em 12 de setembro de 1965 Também foi tocada no famoso concerto dos Beatles no Shea Stadium, no dia 15 de agosto de 1965, e foi tocada em alguns shows durante toda a excursão dos Beatles pelos Estados Unidos em 1965 (alternando o outro hit de Ringo, "I Wanna Be Your Man "). Os Beatles gravaram a canção em 17 de junho de 1965, em 13 takes. O primeiro 12 evidentemente eram utilizados para elaborar o arranjo; o master foi feito com o take 13, o único com vocais. Foi mixada no dia seguinte. Os Beatles quase gravaram uma canção do seu engenheiro Norman Smith, mas perceberam que Starr ainda não tinha um vocal em Help!.. Eles originalmente gravaram a canção "If You've Got Trouble" como canção destinadada ao vocal de Starr para o álbum, mas estavam insatisfeitos com os resultados e gravaram "Act Naturally" para substituí-la.. Foi o último cover registrado até as sessões de gravação de Get Back / Let It Be, em 1969.

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Em 1989, Owens e Starr, os dois mais famosos cantores de "Act Naturally", uniram-se para criar uma nova versão, criando também um vídeo da música para ele, com eles imitando versões bobas de si mesmos, como se fossem cowboys em um faroeste sendo filmado. Lançada pela Capitol Records, o duetobalcançou o número 27 e passou 11 semanas na parada nacional da Billboard, no verão de 1989. Não era a primeira vez que um membro dos Beatles tinha aparecido nas paradas do país: Paul McCartney tinha feito com os Wings em 1974-75 com "Sally G." A gravação foi nomeada para o prêmio "Vocal Event of the Year" em 1989 do Country Music Association, e ao Grammy de 1990 como "Best Country Vocal Collaboration", mas perdeu as duas vezes para "There's a Tear in My Beer", gravada por Hank Williams e Hank Williams, Jr.