Acordos de Helsínquia
A Ata Final de Helsínquia, também conhecido como Acordos de Helsínquia, foi o documento assinado na reunião de encerramento da terceira fase da Conferência sobre Segurança e Cooperação na Europa (CSCE) realizada em Helsínquia, Finlândia, entre 30 de julho e 1.º de agosto de 1975, após dois anos de negociações conhecidas como Processo de Helsínquia. Todos os países europeus então existentes, bem como os Estados Unidos e o Canadá, ao todo 35 estados participantes, assinaram a Ata Final na tentativa de melhorar a détente entre o Oriente e o Ocidente. Os Acordos de Helsínquia, no entanto, não eram vinculativos, pois não tinham status de tratado que teria que ser ratificado pelos parlamentos. Às vezes, o termo "pacto(s) de Helsínquia" também foi usado não oficialmente.
Na terminologia da CSCE, havia quatro agrupamentos ou cestas. Na primeira cesta, a "Declaração sobre Princípios Orientadores das Relações entre os Estados Participantes" (também conhecida como "O Decálogo") enumerou os seguintes dez pontos: A segunda cesta prometia cooperação econômica, científica e tecnológica; facilitar os contatos comerciais e a cooperação industrial; interligando redes de transporte; e aumentando o fluxo de informações. A terceira cesta envolveu compromissos para melhorar o contexto humano de reuniões familiares, casamentos e viagens. Também buscou melhorar as condições dos jornalistas e ampliar os intercâmbios culturais. A quarta cesta tratou de procedimentos para monitorar a implementação e planejar reuniões futuras.
Liberdade de informação
Os Estados Unidos procuraram uma disposição que proibisse a interferência de rádio, mas não conseguiram encontrar consenso devido à oposição soviética. Apesar disso, o Ocidente acreditava que a interferência era ilegal sob a linguagem acordada para "expansão da disseminação de informações transmitidas pelo rádio". A União Soviética acreditava que a interferência era uma resposta legalmente justificada às transmissões que eles argumentavam ser uma violação do amplo propósito dos Acordos de Helsínquia de "atender ao interesse de entendimento mútuo entre as pessoas e aos objetivos estabelecidos pela Conferência".
Quando o presidente Gerald Ford assumiu o cargo em agosto de 1974, as negociações da Conferência sobre Segurança e Cooperação na Europa (CSCE) estavam em andamento há quase dois anos. Embora a URSS buscasse uma solução rápida, nenhuma das partes foi rápida em fazer concessões, principalmente em questões de direitos humanos. Ao longo de grande parte das negociações, os líderes dos EUA estavam desengajados e desinteressados com o processo. Em agosto de 1974, o Conselheiro de Segurança Nacional e Secretário de Estado Henry Kissinger disse a Ford que "nós nunca quisemos isso, mas seguimos com os europeus […] Não tem sentido, é só sensacionalismo da esquerda. E estamos sendo coniventes com isso." Nos meses que antecederam a conclusão das negociações e a assinatura da Ata Final de Helsínquia, o público americano, em particular os americanos descendentes da Europa Oriental, expressaram sua preocupação de que o acordo significasse a aceitação do domínio soviético sobre a Europa Oriental e a incorporação dos Países Bálticos na URSS. O presidente Ford também estava preocupado com isso e pediu esclarecimentos sobre esta questão ao Conselho de Defesa Nacional dos EUA.
