A Soldier's Story
A Soldier's Story é um filme de drama estadunidense de 1984 dirigido por Norman Jewison, baseado na peça da Off-Broadway A Soldier's Play de Charles Fuller. A peça venceu o Prêmio Pulitzer. Um oficial negro é enviado para investigar o assassinato de um sargento negro, em Louisiana perto do fim da II Guerra Mundial. Trata-se de uma história sobre racismo e segregação em um regimento negro do Exército dos Estados Unidos, comandado por oficiais brancos e treinando no Sul dos Estados Unidos, à época das leis Jim Crow. Em um tempo e lugar em que um oficial negro é amargamente rejeitado por quase todos, um capitão afro-americano do JAG investiga o assassinato de um sargento, também afro-americano, na Luisiana, após a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial.
Em 1944, durante a Segunda Guerra Mundial, Vernon Waters, sargento-mor de uma companhia de soldados negros, é morto a tiros de pistola calibre .45 do lado de fora de Fort Neal, uma base segregada do Exército, na Luisiana. O capitão Richard Davenport, um oficial negro do Judge Advocate General's Corps (órgão da Justiça Militar), é enviado para investigar. A maioria supõe que Waters foi morto pela Ku Klux Klan local, mas outros duvidam. Até mesmo o capitão Taylor, o único oficial branco que quer que os assassinos sejam processados, não coopera com a investigação, por duvidar que um oficial negro tenha sucesso. Davenport logo descobre que sempre que a Klan assassina soldados negros, eles tiram suas insígnias militares, enquanto o corpo do Sargento Waters foi encontrado com o uniforme intacto. Davenport descobre que a companhia de Waters era oficialmente parte do 221º Batalhão de Geradores de Fumaça Química. Eles são mantidos no fronte doméstico e fazem trabalhos braçais. A maioria é formada por ex-jogadores da liga negra de beisebol que se juntam para jogar bola, tendo Waters como organizador.
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Rollins, Caesar, Riley, Hancock e Wilson são falecidos.
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Jewison e muitos dos membros do elenco trabalharam por escala ou menos sob um orçamento apertado com a Columbia Pictures. "Ninguém realmente queria fazer este filme... uma história negra, foi baseada na Segunda Guerra Mundial, e esses temas não eram populares na bilheteria", de acordo com Jewison. Warner Bros. transformou-o para baixo, assim como o presidente da Universal, Ned Tanen e UA e MGM seguiram o exemplo. Da Columbia Frank Price leu o roteiro e estava profundamente interessado, mas o estúdio estava hesitante sobre o seu valor comercial, por isso Jewison se ofereceu para fazer o filme para um orçamento de US$5 milhões e não salário. Quando o Directors Guild of America insistiu que ele deve ter uma taxa, ele concordou em levar a menor quantidade possível. O filme acabou arrecadando US$22.1 milhões dólares americanos. Howard E. Rollins, Jr. tinha acabado de receber uma indicação ao Oscar por seu papel em Ragtime e foi escalado como o protagonista. A maioria do elenco veio de carreiras da Broadway, mas somente Adolph Caesar, Denzel Washington, e William Allen Young apareceu em ambos o filme e o original off-Broadway interpreta com o Negro Ensemble Company, em versão de Nova York.
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Herbie Hancock emitiu uma trilha de improviso interpretativo. Patti LaBelle e Larry Riley, que toca guitarra, escreveu e realizou suas próprias canções. O blues teve um papel grande na música do filme. Infelizmente, não houve consideração conhecido dado à produção de uma trilha sonora oficial, devido às restrições orçamentais acima referidas, apesar de relativo sucesso de bilheteria do filme.
