Devolver Digital
A Devolver Digital Inc. é uma publicadora de jogos eletrônicos estadunidense sediada em Austin, Texas, se especializando na publicação de jogos independentes. Foi fundada em junho de 2009 por Mike Wilson, Harry Miller, Rick Stults, Nigel Lowrie e Graeme Struthers, cinco executivos que estiveram envolvidos com as empresas Gathering of Developers e Gamecock Media Group, que publicavam jogos em termos favoráveis aos desenvolvedores, mas que mais tarde foram adquiridas e dissolvidas por empresas maiores graças aos altos custos de distribuição física de jogos. Para evitar isso, a Devolver Digital apenas distribui jogos digitalmente.
Imagem: Devolver Digital · BY · Openverse
Fundação e desenvolvimento inicial (2009–2012)
A Devolver Digital foi fundada em Austin, Texas, por Harry Miller, Rick Stults e Mike Wilson. Os três tinham anteriormente participado da fundação das empresas Gathering of Developers em 1998 e Gamecock Media Group em 2007. Tanto na Gathering of Developers quanto na Gamecock, os cofundadores tinham imaginado um modelo de publicação onde a publicadora cuidaria de todos os aspectos logísticos do lançamento de um jogo, para que a desenvolvedora pudesse focar no desenvolvimento do jogo em si. Isso incluía oferecer acordos onde as desenvolvedoras podiam manter todos os direitos para seus jogos. Entretanto, na época quando essas empresas existiram, o principal canal de distribuição de jogos era o varejo, que era muito caro. Por isso, as duas empresas foram adquiridas por empresas maiores em algum momento, e extintas pouco depois. A Devolver Digital então teve como objetivo não produzir jogos em mídias físicas, focando ao invés disso seus esforços em distribuição por plataformas digitais, como a Steam.
Crescimento e distribuição de filmes (2013–presente)
Em março de 2013, no SXSW Film Festival, a Devolver Digital anunciou a Devolver Digital Films, uma subsidiária para a distribuição de filmes. A parceria seria liderada por Mike Wilson ao lado de Andie Grace, que se tornara vice-presidente de aquisições. No negócio de filmes, Wilson havia anteriormente produzido o filme Austin High, enquanto Grace havia cumprido um papel e projetos de filmes criados no festival Burning Man. A Devolver Digital citou a falta de apoio para cineastas independentes em sua distribuição e suporte financeiro durante a produção como razões para a criação da empresa. A Devolver continuou a expandir seu catálogo de publicações a partir de 2013, publicando cerca de dez jogos por ano. Eles tipicamente focam em pequenas desenvolvedoras indie e, apesar de serem muitas vezes associados a jogos "bizarros", como Genital Jousting, isso é apenas o acaso, de acordo com Wilson. Wilson encerrou seu envolvimento ativo com a Devolver Digital em 2017. Em 2020, ele vendeu grande parte de suas ações de volta à empresa e para a NetEase.
Imagem: Queensland State Archives · PDM · Openverse
Fork Parker
A Devolver Digital apresenta Fork Parker, um personagem fictício, como seu diretor financeiro. O personagem apareceu pela primeira vez em um vídeo promocional para Serious Sam HD: The First Encounter em agosto de 2009. Uma conta no Twitter é operada sob o nome de Fork Parker e, em fevereiro de 2022, tinha mais de 16 mil seguidores. Ele também é creditado nas publicações no blog da Devolver Digital e em comunicados em imprensa. Fork Parker é intencionalmente representado como satírico e inapropriado. Um jogo baseado em Fork Parker, Fork Parker's Crunch Out, foi desenvolvido pela Mega Cat Studios para o Super Nintendo Entertainment System e distribuído pela Devolver Digital em fevereiro de 2019, com todos os lucros destinados à Take This, uma organização sem fins lucrativos para a saúde mental na comunidade de jogos eletrônicos.
Big Fancy Press Conference
Em maio de 2017, a Devolver Digital anunciou que teriam uma conferência de imprensa na E3 2017. A conferência desviou das práticas comuns, sendo um vídeo satírico pré-gravado, intitulado Big Fancy Press Conference (lit. "Conferência de Imprensa Grande e Chique"), de uma suposta apresentação ao vivo apresentada pela suposta diretora de sinergia da Devolver Digital Nina Struthers, interpretada pela atriz Mahria Zook. Ela incluiu diversos anúncios falsos, como o de um método de microtransações onde o consumidor poderia atirar dinheiro na tela para comprar itens, e o conceito de "Ealiest Access" (lit. "Acesso mais antecipado"), uma paródia do acesso antecipado onde jogadores poderiam comprar jogos que nem haviam entrado na fase de produção. O vídeo foi dirigido por Don Thacker, líder da empresa de produção de filmes Imagos Softworks.
