Yoko Shimomura
Yoko Shimomura é uma compositora japonesa de trilhas sonoras para videogames. É descrita como "a mais famosa compositora de videogames do mundo". Ela trabalha na indústria de jogos desde sua graduação no Colégio de Música de Osaka em 1988. Desde então até 1993, ela trabalhou para a Capcom, onde compôs total ou parcialmente a trilha sonora de dezesseis jogos, incluindo Final Fight e Street Fighter II.
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Primeiros anos
Yoko Shimomura nasceu na prefeitura de Hyogo, no Japão, em 19 de outubro de 1967. Seu interesse por música surgiu quando ainda jovem, quando ela começou a receber lições de piano "aos quatro ou cinco anos". Ela começou a compor sua própria música tocando o piano aleatoriamente e fingindo compor, posteriormente inventando suas próprias peças, a primeira das quais ela diz ainda lembrar como tocar. Shimomura estudou no Colégio de Música de Osaka, e se especializou em piano em 1988. Ao se formar, Shimomura pretendia se tornar uma professora de piano, chegando até a receber uma oferta de emprego para exercer essa função em uma loja de música, mas tendo sido uma ávida jogadora por tantos anos ela acabou por decidir em enviar amostras de seu trabalho a várias empresas de jogos que estavam recrutando na universidade. A Capcom a convidou para uma audição e entrevista, oferecendo uma vaga de emprego. Sua família e instrutores ficaram atônitos com sua mudança de direção, visto que trilhas sonoras de videogames não eram bem respeitadas, e que "eles haviam pago (para ela) as despesas em uma escola de música tão cara e não entendiam a razão pela qual (ela) aceitaria tal trabalho", mas Shimomura aceitou a vaga na Capcom mesmo assim.
Carreira
Trabalhando para a Capcom, Shimomura contribuiu com as trilhas sonoras de mais de dezessete jogos, incluindo o bem sucedido Street Fighter II, para o qual ela compôs todas as faixas exceto três. A primeira trilha sonora na qual ela trabalhou foi para o jogo Samurai Sword em 1988. Final Fight, em 1989, foi seu primeiro trabalho a receber um lançamento avulso, em um álbum contendo músicas de vários jogos da Capcom. A primeira trilha sonora a exclusivamente apresentar seu trabalho veio um ano depois com o lançamento de Street Fighter II. Embora tenha começado sua carreira na Capcom trabalhando na música de jogos lançados em consoles de jogo, em 1990 ela havia sido realocada à divisão de jogos de arcade. Ela era integrante da banda interna Alph Lyla, que tocava músicas da Capcom incluindo trilhas escritas por Shimomura; ela se apresentou ao vivo com o grupo em algumas ocasiões, chegando até a tocar o piano em uma das apresentações da Alph Lyla no Game Music Festival de 1992.
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Após compor para mais de 45 jogos, Shimomura passou a ser um dos maiores nomes na cena de compositores de trilhas sonoras para videogames, descrita como "a mais famosa compositora de videogames do mundo". Em março de 2008, foi lançado um álbum de compilação com as melhores obras de Shimomura chamado Drammatica: The Very Best of Yoko Shimomura, contendo composições para Kingdom Hearts e outros jogos em músicas completamente orquestradas. O álbum inclui músicas de Final Fantasy XV, Live A Live, Kingdom Hearts, Front Mission, Legend of Mana, e Heroes of Mana; Shimomura declarou ter escolhido músicas populares entre fãs e adequadas para orquestração, mas que nunca haviam sido apresentadas por uma orquestra. Em uma entrevista a Music4Games em 2008 sobre o projeto, Shimomura comentou que com as partituras criadas para o projeto, ela estaria interessada em perseguir uma apresentação ao vivo de Drammatica para seus fãs se surgisse a oportunidade. Em 19 de março de 2009, a oportunidade surgiu quando foi anunciado que Arnie Roth conduziria a Orquestra Filarmônica Real de Estocolmo no concerto Sinfonia Drammatica no Stockholm Concert Hall, combinando músicas do álbum com apresentações do concerto Symphonic Shades de Chris Hülsbeck. O concerto ocorreu em 4 de agosto de 2009. Em 27 de março de 2007, Shimomura lançou seu primeiro álbum não relacionado a videogames, Murmur, um álbum de músicas cantadas por Chata.
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Shimomura cita Ludwig van Beethoven, Frédéric Chopin e Maurice Ravel como algumas de suas influências, de acordo com seu site pessoal. Ela diz também gostar de "jazz estilo lounge" há muito tempo. Apesar destas influências e de seu treinamento em música clássica, os estilos musicais diversos que ela usou no decorrer de sua carreira, às vezes na mesma trilha sonora, incluem "rock, eletrônica, oriental, ambiente, industrial, pop, sinfônico, operático, chiptune, entre outros". Para compor suas músicas, ela se inspira em coisas que a movem emocionalmente, tais como "uma bela imagem, uma bela paisagem, saborear algo delicioso, aromas que invocam memórias, coisas felizes e tristes... Qualquer coisa que mova minhas emoções me serve de inspiração." Shimomura também declarou que cria a maioria de suas músicas enquanto faz algo que "não é parte (da sua) rotina, como (enquanto viaja)". Embora suas influências sejam em maior parte clássicas, ela diz que, na opinião dela, seu "estilo mudou dramaticamente com o passar dos anos, embora a paixão pela música permaneça a mesma." Shimomura diz acreditar que uma parte importante no "processo criativo por trás da música" é "trazer uma mensagem sutil, algo que vem da sua imaginação e que fique com o ouvinte, sem ser excessivamente especifico sobre o que ela signifique", em vez de apenas escrever temas simples com mensagens óbvias. Dentre as faixas que ela compôs, sua favorita é "Dearly Beloved" da trilha sonora de Kingdom Hearts.
