Vodca

O nome vodka (em português: vodca) é o diminutivo de água ("aguinha") em várias línguas eslavas. Os estudos mais recentes apontam que a palavra wódka (gorzałka, originalmente) foi primeiramente utilizada em textos poloneses, sendo o mais antigo datado de 1643 e entrou as outras línguas do mundo como a palavra da origem polonesa.

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A vodca é originária da Europa Oriental, não se sabendo ao certo qual a sua origem exata, China, Japão, Rússia ou Polónia. Na Rússia, os czares acabaram a produção no princípio da Primeira Guerra Mundial, mas em 1925 a produção foi retomada para neutralizar o mercado ilegal que entretanto se tinha estabelecido.

A vodca é um destilado obtido a partir de arroz (China, Japão e outros países produtores deste produto) e o restante mais comuns na Rússia e Polônia, devido a fartura de tais produtos: cevada, milho, trigo, centeio, ervas, figos ou batatas, fermentados. Cada uma dessas matérias primas confere à bebida sabor e qualidade diferentes, variando a fórmula de acordo com a região onde é produzida. Popularmente, a vodca tem 40% de teor alcoólico, mas a sua graduação pode variar entre os 35 e os 60% sendo acrescido de água local, o que lhe diferencia também. A União Europeia, por exemplo, impõe um teor alcoólico mínimo de 37.5%, enquanto que as bebidas produzidas na América tem em geral 37% de teor alcoólico, pois o processo de destilação é diferente do europeu.[carece de fontes?] O processo de fabricação da vodca é o mesmo que o do uísque, mas enquanto que este é destilado a baixas temperaturas, o que dá o sabor a cereais, a vodca é destilada a altas temperaturas e depois submetida a filtragens químicas para neutralizar os aromas dos cereais, tendo também como diferencial a água agregada à produção, sendo a água da Inglaterra famosa pelo seu sabor peculiar.

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A vodca é mais consumida em países europeus com clima muito frio, como Rússia, Bielorrússia, Ucrânia, Polônia, Geórgia e nos países nórdicos. Apesar de ser consumida pura nos países onde é mais popular, a vodca no resto do mundo é consumida em misturas com outras bebidas, como sucos de frutas ou refrigerantes. A vodca tornou-se muito popular no mundo todo a partir dos anos 70, quando vários barmen começaram a substituir bebidas destiladas tradicionais pela vodca na preparação de coquetéis. Atualmente é essencial em qualquer bar. A vodca deve ser servida como aperitivo, com salmão defumado ou caviar, como digestivo servindo-a muito fria em copos pequenos ou em copo tipo prova. Os russos dizem que a vodca deve ser bebida simples de um só trago e muito gelada. No Brasil e em outros países, o consumo de vodca com bebidas energéticas, apesar de contraindicado devido ao risco aumento da pressão arterial, arritmia cardíaca e outros sérios agravos à saúde, virou mania, principalmente entre o público jovem frequentador de casas noturnas por todo o país, onde são vendidos os já tradicionais "combos" que oferecem ao cliente uma garrafa de vodka combinada a um determinado número de latas de energético.

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Em 2013, ativistas dos direitos LGBT dos Estados Unidos boicotaram marcas russas de vodca a fim de rechaçar as políticas anti-gays da Rússia. No final de fevereiro de 2022, com a invasão da Ucrânia pela Rússia, algumas lojas de bebidas e bares norte-americanos expressaram solidariedade simbólica com a Ucrânia e oposição à Rússia, boicotando marcas de vodca russas. Garrafas da vodca Stolichnaya foram despejadas no chão, apesar da marca ser produzida na Letônia e seu fundador ser crítico frequente do regime de Putin.