Ponte de Lima
Ponte de Lima é uma vila portuguesa do Distrito de Viana do Castelo sendo parte da sub-região do Alto Minho, pertencente à região do Norte.
Enquanto burgo medieval, a designação era terra da Ponte, nome que ficou registado na carta de Foral outorgada pela rainha D. Teresa e seu filho D. Afonso Henriques, a 4 de Março de 1125. Em finais da década de 1950, a vila debateu a designação a adoptar para o município, debatendo entre as designações de Ponte do Lima e Ponte de Lima. Até 1982, os escritos da Câmara Municipal, ainda referiam à vila como Ponte do Lima, pouco depois passando a Ponte de Lima. O ponto mais elevado do município encontra-se na serra do Corno do Bico, no alto do Gavião, a 843 m de altitude.
A presença humana em Ponte de Lima remonta à Pré-História, com vários vestígios com mais de três mil anos e pela Idade do Ferro, altura na qual os povoados, conhecidos como castros, ocuparam diversas posições elevadas na área que constitui hoje o concelho. Perto da sede do concelho são identificados dois castros de grandes dimensões, um no Monte das Santas, actualmente designado por Santa Maria Madalena, e outro localizado na margem oposta do rio Lima, no Monte de Santo Ovídio. Com a chegada dos romanos nesta parte da Península Ibérica, Ponte de Lima ganhou importância devido à sua posição associada ao rio Lima. Foi aqui que os romanos construíram uma ponte de pedra e outras duas em localidades próximas, empreendimento que enriqueceu a rede viária local. O conselho é atravessado de Sul para Norte pela Via XIX de Antonino, a mesma via mais tarde restaurada na Idade Média e ainda em uso na actualidade, fazendo parte do caminho para Santiago de Compostela.
Ponte de Lima é um concelho localizado no Norte de Portugal, no Distrito de Viana do Castelo. A Norte, é limitado pelo município de Paredes de Coura, a Leste por Arcos de Valdevez e Ponte da Barca, a Sudeste por Vila Verde, a Sul por Barcelos, a Oeste por Viana do Castelo e Caminha e a Noroeste por Vila Nova de Cerveira. Dentro das suas fronteiras administrativas, o concelho subdivide-se em 39 freguesias, fruto de uma reorganização administrativa que reduziu o número de freguesias de 51 para 39. Com cerca de 320 km², Ponte de Lima representa cerca de 14,43% da área da NUTIII, 1,51% da área da Região Norte e 0,36% de Portugal Continental.
Freguesias
O município de Ponte de Lima está dividido em 41 freguesias:
Rio Lima
Outrora chamado de rio Limia (pelos romanos), o nome do rio está associado à palavra Lethes, que em grego significa "Esquecimento". Existe em Ponte de Lima uma lenda de que aqueles que o atravessassem perderiam a sua memória; desta lenda surge um episódio de uma legião romana que, ao ter chegado ao rio Lima, se recusou a galgar as suas margens e, perante este cenário, o comandante da legião lançou-se ao rio e nadou até à margem direita, na qual chamou cada legionário pelo seu nome, provando aos seus combatentes que a perda de memória não passava de um mito. O rio nasce no monte Talarinho, atravessa Xinzo de Limia e percorre parte da Galiza até entrar em Portugal, percurso no qual fica Ponte de Lima, por onde o rio continua até Viana do Castelo, desaguando no Oceano Atlântico. O rio é navegável e a população podia pescar, lavar a roupa ou brincar na água, e continua a ser importante quer ambientalmente, quer para o desporto local.
Acessos
Ponte de Lima, em termos de acessibilidade, possui uma vasta rede de rodovias. Duas auto-estradas atravessam e cruzam-se no concelho, a A27 e a A3. A A27 permite o acesso directo a Viana do Castelo, enquanto a A3 permite o acesso à cidade do Porto ou a Valença, uma cidade na fronteira entre Portugal e Galiza. Outra rodovia de importância é o IC28, que permite o acesso a Arcos de Valdevez e a Ponte da Barca. A nível interno, as principais vias rodoviárias usadas dentro do concelho são as estradas nacionais 201, 202, 203, 204, 306 e 307. A sede do concelho encontra-se ainda a uma distância de 84 quilómetros (km) por auto-estrada da cidade do Porto, a 32 km de Braga, a 29 km de Viana do Castelo, e a 75 km de Vigo, na Galiza. O aeroporto internacional mais próximo encontra-se em Vigo, a 68 km, enquanto o aeroporto internacional português mais próximo encontra-se a 81 km, no Porto.
Miradouros
O concelho tem, espalhados pelas suas freguesias, uma série de miradouros a partir dos quais se pode observar as paisagens e a biodiversidade do Vale do Lima. Entre os diversos locais naturais e construídos pelo homem, destaca-se o Miradouro da Bola da Pena, a 735 metros de altitude, de onde se observa os socalcos de Rendufe, o Miradouro da Madalena, a uma altitude de 235 metros, onde se encontra um castro e a Capela de Santa Maria Madalena e a partir do qual se pode observar a vila de Ponte de Lima e sua paisagem envolvente, o Miradouro de Santa Catarina, a 222 metros de altitude, local de uma capela dedicada a Santa Catarina e que remontará à Idade Média, e a partir de onde também se pode observar a vila, o Miradouro de Santa Justa, a 444 metros de altitude, onde se situa a Capela de Santa Justa e objecto de romarias, o Miradouro de Santa Rita a 337 metros de altitude, local de adoração religiosa a Santa Rita com vista para a Serra de Arga, o Miradouro de Santo Ovídio, antigo povoado castrejo e local de uma capela a Santo Ovídeo a uma altitude de 249 metros e o Miradouro de São Lourenço, na freguesia de Gondufe e com vista para o vale do Trovela, é local de um antigo povoado da Idade do Ferro, uma capela da era medieval e alvo de romaria no mês de Agosto.
Jardins, parques e espaços verdes
Ponte de Lima possui uma série de parques e jardins pelo concelho. A cidade já foi galardoada com três vitórias no Concurso Nacional de Vilas e Cidades Floridas, e tem ainda dois prémios internacionais, uma medalha de bronze e uma de prata, no Concurso das Vilas e Cidades mais floridas da Europa em 1999 e 2000. Na margem direita do Rio Lima, encontra-se o Parque do Arnado, que nasceu a partir da quinta do Arnado e que ainda preserva algumas estruturas da quinta, e o Festival Internacional de Jardins, um espaço dedicado às artes que está aberto ao público entre Maio e Outubro. O município promove ainda o concurso Ponte de Lima - Jardins, Arte e Inovação, onde a população local é convidada a decorar as suas janelas, varandas, espaços edificados ou verdes.
Em 2023 o concelho de Ponte de Lima tinha 41130 habitantes, estando a perder população quando comparado com 2011, com um decréscimo de cerca de 0,5%. Em 2001, a densidade populacional do concelho era de 138 habitantes por quilómetro quadrado, passando a ser de 128 habitantes por km² em 2022. Ainda no ano de 2023, foi registada uma taxa bruta de natalidade de 7,1% e um índice de dependência total de 57,7%, sendo que a população com mais de 65 anos representava cerca de 25,1% da população concelhia. Entre 2017 e 2021, foi registada uma taxa quinquenal de mortalidade infantil de 2,9%. Em termos de beneficiários de subsídio de desemprego, estes representavam 2,2% da população em 2022, apresentando um decréscimo face aos 2,9% em 2017, sendo que o mesmo decréscimo foi registado no que toca que percentagem de beneficiários de rendimento social de inserção, que baixou de 1,1% em 2017 para 0,7% em 2022; dentro destes universos, em ambos os casos, as mulheres representavam a maior fatia de beneficiários, com 53,5% no rendimento social de inserção e 61,8% no subsídio de desemprego. Por idades, a maior fatia é representada pelos habitantes com 55 anos ou mais no rendimento social, representando 43,8%, e os habitantes entre os 40 e os 54 anos no subsídio de desemprego, representando 45,6%.
Eleições autárquicas
Abaixo, uma tabela na qual se apresentam os dados dos resultados das eleições e forças políticas que nelas participaram: (a) A concelhia do CDS-PP apoiou a lista independente de Daniel Campelos nas eleições de 2001 (b) O PS apoiou a lista independente "Ponte de Lima Minha Terra" nas eleições de 2017 e 2021
Dentro das fronteiras do concelho, em 2022 encontravam-se registadas 5417 empresas, um aumento face às 4981 empresas que existiam em 2017. Destas, a actividade empresarial de maior peso é a do comércio por grosso e a retalho e reparação de veículos automóveis e motociclos, destacando-se também a actividade na área da construção. Em 2016, o município era o 9.º maior exportador de material de transporte da região Norte. Neste ano, o volume de negócios atingiu os 788 milhões de euros e, em termos de exportações, os três bens mais exportados eram o material de transporte, peles/couros/bolsas, e matérias têxteis. Em termos de área total das áreas empresariais do município, esta ocupava 514.110 m², com três pólos industriais dentro do concelho: os Pólos Industriais e Empresariais da Gemieira e da Queijada, e o Pólo Empresarial de Calvelo. Em 2021 o sector secundário continuou a ocupar a maior fatia entre os três sectores, crescendo para 51,4% face aos 49,2% em 2013. Já o sector terciário ocupava 46,8% e o primário 1,8% em 2021.
Museus, edifícios culturais e folclore
O município de Ponte de Lima possui diversos museus e centros de interpretação, como o Museu dos Terceiros, instalado no antigo Convento de Santo António dos Frades. Este museu é especializado em arte sacra e alberga uma colecção significativa de esculturas e pinturas religiosas, principalmente dos séculos XVI a XIX, bem como uma exposição permanente dedicada à vida monástica e às tradições religiosas da região. O edifício em si é um exemplo assinalável da arquitectura conventual e reflete a importância histórica da presença religiosa na vila. O Museu do Brinquedo Português é um museu dedicado à preservação e exposição de brinquedos fabricados em Portugal ao longo do século XX. O acervo mostra a evolução dos brinquedos, com objectos em madeira, folha de flandres, tecido e plástico. Além de servir como espaço de memória, o museu também propõe uma reflexão sobre a infância e a transformação da indústria de brinquedos ao longo do tempo.
Gastronomia
Em Ponte de Lima, ao longo da sua existência, foram-se desenvolvendo diversos pratos que se tornaram típicos da região. Um desses pratos, o Arroz de Sarrabulho, é considerado um ex-libris e recentemente reconhecido como Especialidade Tradicional Garantida (ETG), pela Comissão Europeia. Outros pratos da região são o Bacalhau de Cebolada, o Arroz de Lampreia e a Lampreia à Bordaleza, cujas lampreias são do próprio rio Lima. Para além destes, existem diversos outros pratos confecionados à base de carne minhota. São lançados ainda na cidade, todos os anos, diversos festivais gastronómicos como o Fim de Semana Gastronómico do Arroz de Sarrabulho, o da Lampreia, ou o Domingo Gordo, e feiras gastronómicas como a AgroLimiano.
Desporto
Ponte de Lima tem uma grande tradição em desporto náutico, nomeadamente na canoagem através do seu Clube Náutico de Ponte de Lima, fundado a 21 de Agosto de 1991, tendo sido a escola de formação do Campeão Olímpico Fernando Pimenta e de diversos outros atletas. Este clube, depois de fundado, funcionou nas antigas instalações do Ciclo Preparatório, na Rua do Arrabalde; foi nesta casa que, entre 1992 e 1997, o clube conseguiu sagrar 40 campeões nacionais, levando ao estatuto de alta competição e às selecções nacionais diversos atletas. Em 1998 o clube mudou-se para o novo Centro Náutico, construído pelo próprio município. Vários dirigentes e atletas do clube têm obtido inúmeras condecorações ao longo da sua existência, como Hélio Lucas, Fernando Pimenta, Nuno Barros, Samuel Amorim, Rui Lacerda ou João Amorim. Só em 2020, o Clube Náutico manteve-se no 1.º lugar do Ranking Nacional de Clubes pelo 14.º ano consecutivo, com 16 medalhas de ouro, 22 de prata e 26 de bronze.
Educação
A rede de ensino público de Ponte de Lima é constituída por quatro agrupamentos de escolas: Agrupamento de Escolas de António Feijó, Agrupamento de Escolas de Freixo, Agrupamento de Escolas de Arcozelo e Agrupamento de Escolas de Ponte de Lima. Estes agrupamentos incluem várias escolas de ensino pré-escolar, básico e secundário. As duas escolas secundárias são a Escola Secundária de Ponte de Lima e a Escola Secundária de Arcozelo, que disponibilizam também cursos profissionais. Além das escolas públicas, Ponte de Lima dispõe ainda do Colégio de São José, uma instituição privada que oferece ensino básico e secundário. Complementando a rede educativa municipal. No campo da educação especializada está o Centro Educativo das Lagoas, uma instituição dedicada à formação de jovens com necessidades educativas especiais, promovendo a inclusão social e escolar. A nível do ensino superior, Ponte de Lima é sede da Escola Superior Agrária do Instituto Politécnico de Viana do Castelo. Além do Instituto Politécnico em Viana do Castelo, a vila encontra-se relativamente próxima da Universidade do Minho em Braga.
Património edificado
A cidade de Ponte de Lima possui uma série de edifícios e outras edificações e construções declaradas como património. No centro da cidade, no Largo de Camões, encontra-se o Chafariz Nobre, datado de 1603 e originalmente instalado no Largo Dr. António Magalhães. Foi transferido para a actual localização em 1929 e o seu estilo renascentista e execução são atribuídos a João Lopes, o Moço. Junto a este chafariz encontra-se uma inscrição num bloco granítico onde se previam coimas para as pessoas que o sujassem. Neste mesmo centro urbano encontra-se a Torre da Cadeia Velha e Torre S. Paulo, classificadas como Imóveis de Interesse Público, assim como o que resta da muralha que as une; estas construções são o que resta da antiga muralha da cidade, edificado no reinado de D. Pedro I, no século XIV. A Torre da Cadeia Velha, adaptada para funcionar como uma prisão no século XVI, durante o reinado de D. Manuel I, alberga actualmente a loja de turismo e acolhe exposições temporárias. Ainda no centro da urbe, o rio Lima é atravessado pela ponte romana/medieval, tipo como o ex-libris de Ponte de Lima. Este monumento é composto na sua maioria por uma ponte medieval, que tem início na margem esquerda e vai até à Igreja de Santo António da Torre Velha, e continua pelo que resta da ponte romana. A parte romana data provavelmente do século I e era parte constituinte de uma via que ligava Braga a Astorga, a Via XIX, mandada abrir pelo primeiro imperador romano, Augusto.
