Montana
Montana é um dos 50 estados dos Estados Unidos, localizado na Região dos Estados das Montanhas Rochosas. Sua capital localiza-se na cidade chamada Helena. Montana é o quarto maior estado norte-americano em área, e o terceiro maior dos 48 estados contíguos. Apenas Alasca, Texas e a Califórnia são maiores. Apesar disto, Montana é um dos estados menos povoados do país, com uma população de 1 084 225 habitantes, de acordo com o censo americano de 2020 e uma densidade demográfica de 2,9 hab/km², respectivamente a sétima e a terceira menor do país.
Até 1889
Quando os primeiros exploradores europeus desembarcaram no atual Oregon, diversas tribos nativos americanos viviam na região. Estas tribos eram os Arapaho, os Assiniboine, os Cheyenne, os Crow e os Gros Ventre, que habitavam as Grandes Planícies, e os Barnrock, os Flathead, os Kilispel, os Kutenai e os Shoshone, que habitavam as Montanhas Rochosas. Toda a região das Grandes Planícies do atual estado de Montana passaram a ser oficialmente controlados pelos Estados Unidos em 1803, com a Compra da Luisiana. Os primeiros exploradores de ascendência europeia a explorarem a região do atual Montana foram os norte-americanos Meriwether Lewis e William Clark, em 1805, na sua viagem transcontinental da costa leste norte-americana em direção à costa oeste. Ambos voltariam diversas vezes a Montana em 1806, explorando em detalhes a geografia da região. A partir de 1807, comerciantes norte-americanos passaram a instalar-se na região, interessados primariamente em peles de animais. Em 1841, missionários jesuítas fundariam o primeiro assentamento, chamada de St. Marie Mission, logo, porém, abandonado. O primeiro assentamento permanente ainda existente em Montana é Fort Bentonm, inaugurado em 1847.
1889 - Tempos atuais
As minas mais ricas de Montana eram controladas por Marcus Daly e William A. Clark, que eram rivais entre si, tanto no comércio quanto em política. Por causa de seu controle nas principais minas de Montana, Daly e Clark possuíam grandes poderes no estado. Daly, por exemplo, construiu a cidade de Anaconda, uma cidade voltada para mineradores, e pressionou o governo do estado para que mudasse a capital de Montana para Anaconda. Clark fez campanha contra esta mudança. Eventualmente, um referendo seria realizado no estado, onde a população de Montana escolheria Helena como a capital do estado. Clark ambicionava tornar-se senador, mas acusações de propina fizeram com que Clark renunciasse imediatamente após ter sido escolhido pelo governador de Montana em 1899. Ajudado por Augustus Heinze, Clark finalmente obteria o cargo de senador em 1901. Heinz, como Daly e Clark, era também um controlador de minas.
Montana limita-se ao norte com as províncias canadenses de Colúmbia Britânica, Alberta e Saskatchewan, a leste com Dacota do Norte e Dacota do Sul, ao sul com Wyoming e Idaho, e a oeste com Idaho. A fronteira entre Montana e o Canadá tem 877 km de extensão, e Montana limita-se com mais províncias do país vizinho do que qualquer outro estado americano. Montana é o quarto maior estado em área do país, atrás apenas do Alasca, Texas e Califórnia. Montana é o único estado norte-americano que possui rios cujas águas são drenadas em direção a três corpos oceânicos localizados em direções opostas: o rio Missouri e seus afluentes desembocam no golfo do México, no oceano Atlântico; o rio Columbia e seus afluentes desembocam no oceano Pacífico; e os rios Belly, St. Mary e Waterson desembocam na baía de Hudson, oceano Ártico. Os principais rios do estado são o Missouri e um afluente, o rio Yellowstone. Missouri possui sua nascente no sudoeste de Montana. O maior lago natural de Montana é o lago Flathead, com seus 490 km². Incluindo-se corpos de água artificialmente criados, o maior lago do estado é o lago Fort Peck, com seus 992 km². Florestas cobrem cerca de 25% de Montana.
Clima
O clima de Montana é temperado. A temperatura média varia bastante de região a região, e de acordo com a estação do ano, devido a fatores como área, altitude e correntes de ar. No geral, o estado possui invernos muito frios e verões quentes. No inverno, as temperaturas mais altas são registradas ao longo do sul do estado e das Montanhas Rochosas - que apesar de sua altitude, a presença de ventos amenos procedentes do oceano Pacífico ameniza as baixas temperaturas na região no inverno. A média no inverno nas Montanhas Rochosas é de -7 ºC, de -9 °C no sul, de -12 °C no norte e no leste, e de -15 °C no nordeste. Mínimas situam-se entre -40 °C e -1 °C (média de -15 °C nas Montanhas Rochosas) e máximas entre -35 °C e 8 °C (média de -1 °C nas Montanhas Rochosas). A temperatura mais baixa já registrada em Montana foi -57 °C, em Rogers Pass, em 20 de janeiro de 1954 - a temperatura mais baixa em qualquer estado norte-americano até a elevação do Alasca à categoria de estado, em 1959.
A atual Constituição de Montana foi adotada em 1864. Emendas à Constituição são propostas pelo Poder Legislativo de Montana, e para ser aprovada, precisa ser aprovada por ao menos 51% do Senado e da Câmara dos Representantes do Estado, em duas votações sucessivas, e então por 51% ou mais da população eleitoral de Montana, em um referendo. A população do estado também pode propor emendas à constituição através da coleta de um certo número de abaixo-assinados. Em Montana, são necessários ao menos a assinatura de 10% das pessoas que votaram na última votação geral ou eleição estadual para governador realizada no estado. Caso este abaixo-assinado tenha um mínimo de 10% de assinaturas, bem como a emenda a ser realizada na constituição, esta emenda então precisa receber a votação de ao menos 51% dos votantes em dois referendos consecutivos. Se esta emenda é aprovada por 51% ou mais dos votantes em ambas as votações, a emenda é automaticamente aprovada. Emendas também podem ser propostas e introduzidas por convenções constitucionais, que precisam receber ao menos a aprovação de 67% dos votos de ambas as câmeras do Poder Legislativo e 51% dos eleitores do estado, em um referendo.
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De acordo com o censo nacional de 2000, a população de Montana em 2000 era de 902 195 habitantes, um crescimento de 12,9% em relação à população do estado em 1990, de 799 065 habitantes. Uma estimativa realizada em 2005 estima a população do estado em 935 670 habitantes, um crescimento de 17% em relação à população em 1990, de 3,7%, em relação à população em 2000, e de 0,9% em relação à população estimada em 2004. O crescimento populacional natural de Montana entre 2000 e 2005 foi de 13 674 habitantes - 58 001 nascimentos menos 44 327 óbitos - o crescimento populacional causado pela imigração foi de 2 141 habitantes, enquanto que a migração interestadual resultou no ganho de 18 933 habitantes. Entre 2000 e 2005, a população de Montana cresceu em 33 475 habitantes, e entre 2004 e 2005, em 8 750 habitantes. Cerca de 16,5 mil pessoas (1,8% da população do estado) nasceram fora dos Estados Unidos.
Raças e etnias
Composição racial da população do Montana: Os cinco maiores grupos étnicos de Montana são alemães (que compõem 27% da população do estado), irlandeses (14,8%) ingleses (12,7%), noruegueses (10,6%) e norte-americanos (5,1%). Alemães formam o maior grupo étnico de Montana, assim sendo na grande maioria dos condados do estado. Residentes de ascendência escandinava são uma pluralidade em partes do estado, especialmente no nordeste. Alguns condados são predominantemente habitados por nativos norte-americanos, enquanto que os condados localizados na região das Montanhas Rochosas possuem uma grande população descendente de britânicos (irlandeses e ingleses).
Religião
As denominações religiosas em Montana que possuem o maior número de adeptos são a Igreja Católica Romana, com 169.250 adeptos a partir de 2000, a Igreja Evangélica Luterana na América, com 50.287 adeptos a partir de 2000, e A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias Santos, com 45.517 adeptos em agosto de 2008.
Principais cidades
Billings, Great Falls e Missoula são as únicas cidades de Montana com mais de 55 milhares de habitantes, e formam o núcleo das três regiões metropolitanas do estado. 54% da população de Montana mora em áreas urbanas, e 46% em regiões rurais.
O produto interno bruto de Montana em 2003 foi de 26 bilhões de dólares. A renda per capita do estado, por sua vez, foi de 25 406 dólares, o quarto menor do país. A taxa de desemprego de Montana é de 4,4%, o décimo segundo menor do país. O setor primário responde por 5% do PIB de Montana. O estado possui 26,5 mil fazendas, que cobrem cerca de dois terços de sua área. A agricultura e a pecuária respondem juntas por 4% do PIB do estado, e empregam aproximadamente 44 mil pessoas. A principal fonte de renda da indústria agropecuária de Montana provém da criação de grandes rebanhos de gado bovino, e a produção de carne e leite de vaca. O estado possui um dos maiores rebanhos bovinos do país. O trigo é o vegetal mais cultivado em Montana. Outros produtos importantes são cana de açúcar, trigo, batatas, soja e cerejas. A silvicultura responde por 1% do PIB de Montana, empregando cerca de 1,5 mil pessoas. Os efeitos da pesca na economia do estado são negligíveis.
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O governo de Montana criou um sistema de escolas públicas em 1893, composto inicialmente apenas por escolas elementárias (1a a 8a série). Em 1897, o governo do estado passou a financiar também escolas secundárias (high schools, 9a a 13). Atualmente, todas as instituições educacionais em Montana precisam seguir regras e padrões ditadas pelo Conselho Estadual de Educação de Montana. Este conselho controla diretamente o sistema de escolas públicas do estado, que está dividido em diferentes distritos escolares. Os membros do conselho - incluindo o superintendente, que presidia o conselho - são escolhidos pelo governador para termos de ofício de até quatro anos de duração. Cada cidade primária (city), diversas cidades secundárias (towns) e cada condado, é servida por um distrito escolar. Nas cidades, a responsabilidade de administrar as escolas é do distrito escolar municipal, enquanto que em regiões menos densamente habitadas, esta responsabilidade é dos distritos escolares operando em todo o condado em geral. Cada distrito escolar possui seus próprios superintendentes. Montana não permite a operação de escolas charter - escolas públicas independentes, que não são administradas por distritos escolares, mas que dependem de verbas públicas para operarem. Atendimento escolar é compulsório para todas as crianças e adolescentes com mais de seis anos de idade, até a conclusão do segundo grau ou até os dezesseis anos de idade.
Atualmente, três companhias ferroviárias fornecem serviço de transporte ferroviário de carga em Montana, e a Amtrak fornece serviço de transporte ferroviário entre dez cidades do estado. Billings é o principal centro rodoviário, ferroviário e aeroportuário do estado, possuindo o aeroporto mais movimentado de Montana. Em 2002, Montana tinha 5277 quilômetros de ferrovias. Em 2003, o estado tinha 111 769 quilômetros de vias públicas, dos quais dois mil quilômetros eram rodovias interestaduais, parte do sistema rodoviário federal dos Estados Unidos, que conectam Montana com estados adjacentes e com o Canadá. O primeiro jornal publicado em Montana foi o Montana Post, publicado pela primeira vez em Virgínia City, em 1864. Atualmente são publicados no estado cerca de 85 jornais, dos quais 11 são diários. A primeira estação de rádio de Montana foi fundada em 1922, em Great Falls. A primeira estação de televisão foi fundada em 1953, em Butte. Atualmente, Montana possui cerca de 75 estações de rádio e aproximadamente 85 estações de televisão.
