Mineralogia
Mineralogia é a ciência que se dedica ao estudo da química, das estruturas molecular e cristalina e das propriedades físicas dos minerais, bem como a sua gênese, metamorfismo, evolução química e meteorização. A mineralogia começou por ter um carácter marcadamente taxonómico, isto é, baseada na nomenclatura e classificação dos minerais, mas evoluiu para o campo da física aplicada, tendo hoje grande peso as áreas da cristalografia, da óptica, da simulação matemática e da nano-mecânica.
Existem duas classificações gerais para os estudos mineralógicos: mineralogia macroscópica e mineralogia microscópica. A mineralogia macroscópica, baseia-se nas propriedades físicas, ópticas e químicas dos minerais de um ângulo macroscópico. Ou seja, sem o auxílio de ferramentas ópticas de grande escala, como o microscópio, por exemplo. Ao contrário da mineralogia macroscópica, a mineralogia microscópica utiliza diversas ferramentas e técnicas impossíveis de serem feitas ao olho nu para a identificação, classificação e estudos dos minerais.
A mineralogia enquanto ciência surgiu por diferenciação no seio daquilo que se designou, desde o Renascimento até ao início do século XX, por história natural. Os minerais eram vistos como parte dos produtos da natureza, e a sua diversidade, e o conhecimento de que eram os blocos constituintes das rochas e minerais, levou a que considerável esforço fosse dedicado à sua colecção, catalogação e nomenclatura, seguindo de perto os esforços taxonómicos desencadeados nos diversos ramos da Biologia. Até agosto de 2020, mais de 5.600 minerais havian sido reconhecidos oficialmente pela Associação Mineralógica Internacional. A primeira abordagem científica autónoma da mineralogia surgiu com Georg Bauer (1490-1555), um humanista e homem de ciência da Saxónia, que latinizou o seu nome para Georg Agricola, que a partir da observação dos produtos da mineração alemã, iniciou a sistematização do conhecimento dos minerais. É por isso justamente conhecido pelo pai da mineralogia.
