Astrogeologia
A astrogeologia, também conhecida como geologia planetária ou exogeologia, é uma ciência que aplica métodos e técnicas da geologia aos corpos celestes, tais como planetas, luas, cometas, asteroides e meteoritos. Dado que o estudo das rochas se iniciou com o estudo das rochas terrestres, e devido ao tipo de trabalho científico realizado, a astrogeologia encontra-se extremamente ligada à geologia terrestre.
Eugene Shoemaker é creditado por trazer princípios geológicos para o mapeamento planetário e criar o ramo da ciência planetária no início dos anos 1960, no Astrogeology Research Program, dentro do Serviço Geológico dos Estados Unidos . Ele fez contribuições importantes para o campo e o estudo de crateras de impacto, Selenografia (estudo da Lua), asteróides e cometas.
Várias ferramentas são empregadas na geologia planetária, incluindo ferramentas geológicas e arqueológicas comuns, como martelos, pás, pincéis, etc. que são frequentemente utilizadas por geólogos planetários. Junto com essas ferramentas comuns, novas tecnologias avançadas são usadas por esses profissionais. Esses cientistas também utilizam como ferramenta os mapas e imagens de diferentes corpos planetários obtidas através de telescópios na Terra (telescópio de trinta metros) e telescópios em órbita (Hubble). Tais mapas e imagens são armazenados no Sistema de Dados Planetários da NASA, onde ferramentas como o Atlas de Imagens Planetárias ajudam a procurar por certos itens específicos, como as características geológicas do corpo em questão (montanhas, ravinas e crateras, por exemplo).
Artigo principal: nomenclatura planetária A geologia planetária usa uma grande variedade de nomes de descritores padronizados pelas características. Todos os nomes planetários reconhecidos pela União Astronômica Internacional combinam um desses nomes com um nome de identificação possivelmente único. As convenções que decidem o nome mais preciso dependem de qual corpo planetário a característica está, mas os descritores padrão são em geral comuns a todos os corpos planetários astronômicos. Alguns nomes têm uma longa história de uso histórico, mas novos devem ser reconhecidos pelo Grupo de Trabalho da União Astronômica Internacional para nomenclatura do sistema planetário, pois as características são mapeadas e descritas por novas missões planetárias. Isso significa que, em alguns casos, os nomes podem mudar à medida que novas imagens se tornam disponíveis, ou em outros casos, nomes informais amplamente adotados mudaram de acordo com as regras.
