Marco Antonio de Dominis

Marco Antonio de Dominis nasceu na ilha de Rab, na Croácia, em uma família nobre de origem dálmata. Recebeu sua educação no Colégio Ilírio em Loreto e na Universidade de Pádua. Em 1579, ingressou na Companhia de Jesus e lecionou matemática, lógica e retórica em Pádua e Bréscia, na Itália. Embora alguns acreditem que ele tenha se juntado à Companhia, a opinião mais comum é que o Cardeal Aldobrandini o dissuadiu de fazê-lo. Por um tempo, atuou como professor em Verona, professor de matemática em Pádua e professor de retórica e filosofia em Bréscia.

Em 1596, foi nomeado Bispo de Senj e Modruš, na Croácia, por influência imperial. Em agosto de 1600, foi transferido para a sede arquiepiscopal de Split. Suas tentativas de reforma da igreja o colocaram em conflito com seus sufragâneos. A interferência da corte papal em seus direitos metropolitanos, intensificada pela disputa entre o Papado e Veneza, tornou sua posição insustentável. Segundo sua própria defesa, o 'Consilium profectionis', esses conflitos o levaram a pesquisar o direito eclesiástico, a história da igreja e a teologia dogmática. Essas pesquisas, embora confirmassem seu amor pela 'verdadeira Igreja Católica', o convenceram de que o sistema papal estava longe de se aproximar dela. Ele se aliou a Veneza durante a disputa entre o Papa Paulo V e a República (1606-1607). Esse fato, juntamente com correspondências com Paolo Sarpi e conflitos com seu clero e colegas bispos, culminou na perda de um importante caso financeiro na Cúria Romana. Isso o levou a renunciar ao seu cargo em favor de um parente e a se retirar para Veneza.

Ameaçado pela Inquisição, Marco Antonio de Dominis preparou-se para apostatar. Entrou em contato com o embaixador inglês em Veneza, Sir Henry Wotton, e, após receber garantias de boas-vindas, partiu para a Inglaterra em 1616. Foi recebido calorosamente por Jaime I, que o hospedou com o Arcebispo Abbot de Cantuária, solicitou que os outros bispos lhe pagassem uma pensão e concedeu-lhe precedência após os arcebispos de Cantuária e York. De Dominis participou, como assistente, da consagração de George Montaigne como Bispo de Lincoln e Nicolas Felton como Bispo de Bristol em 14 de dezembro de 1617. No mesmo ano, Jaime I o nomeou Decano de Windsor e concedeu-lhe a Mastership of the Savoy. Escritores da época o descrevem de forma desfavorável, como gordo, irascível, pretensioso e muito avarento, mas sua capacidade era inquestionável e ele rapidamente assumiu um papel de destaque nas controvérsias teológicas da época.

Fora da Inglaterra, seus ataques à Igreja Inglesa foram tão violentos quanto haviam sido ao Papado. Em seu 'Sui Reditus ex Anglia Consilium' (Paris, 1623), ele retratou tudo o que havia escrito em seu 'Consilium Profectionis' (Londres, 1616), declarando que havia mentido deliberadamente em tudo o que disse contra Roma. Após uma estadia de seis meses em Bruxelas, seguiu para Roma, onde viveu com uma pensão concedida pelo Papa. Com a morte do Papa Gregório XV em 8 de julho de 1623, a pensão cessou, e a irritação o levou a falar abertamente. Entrando em conflito com a Inquisição, foi declarado herege reincidente e confinado ao Castel Sant'Angelo. Morreu de causas naturais em setembro de 1624. Seu julgamento continuou após sua morte, e em 20 de dezembro de 1624, o veredicto foi proferido sobre seu corpo na Igreja de Santa Maria sopra Minerva. Sua heresia foi declarada manifesta e, por ordem da Inquisição, seu corpo foi retirado do caixão, arrastado pelas ruas de Roma e publicamente queimado no Campo de' Fiori junto com suas obras, em 21 de dezembro de 1624.

De Dominis foi caricaturado na peça 'A Game at Chess' de Thomas Middleton, de 1624. Ele é retratado como o cínico 'Gordo Bispo de Spalato', que muda de fé conforme lhe convém.