Máquina de costura
A máquina de costura é um aparelho utilizado para unir ou prender partes de tecidos ou outros materiais flexíveis, por exemplo, na fabricação de peças de vestuário ou de calçado. Basicamente, a máquina consiste num mecanismo que faz mover uma agulha cuja ponta está enfiada numa linha, que em cada movimento de passagem pelo tecido é enrolada em outra linha colocada numa bobina separada. O movimento pode ser acionado manualmente, por meio de um pedal ou por motor elétrico.
Origem
Charles Fredrick Wiesenthal, um engenheiro nascido na Alemanha que trabalhava na Inglaterra, recebeu a primeira patente britânica de um dispositivo mecânico para costura em 1755. Sua invenção consistia em uma agulha de ponta dupla com fio em uma das pontas. A máquina de costura foi inventada durante a primeira Revolução industrial para reduzir o trabalho manual de costura realizado nas empresas de roupas. Desde a invenção da primeira máquina de costura, geralmente considerada como sendo obra do inglês Thomas Saint, em 1790. Ele fez o primeiro projeto de máquina de costura, mas não conseguiu anunciar ou comercializar sua invenção. Sua máquina foi projetada para ser usada em couro e lona. É provável que Saint tivesse um modelo funcional, mas não há evidências de um. Ele era um marceneiro habilidoso e seu dispositivo incluía muitos recursos funcionais, como um braço suspenso, um mecanismo de alimentação (adequado para comprimentos curtos de couro), uma barra de agulha vertical e um laçador. Saint criou a máquina para reduzir a quantidade de costura à mão nas roupas, tornando-a mais confiável e funcional.
Competição Industrial
Elias Howe, nascido em Spencer, Massachusetts, criou sua máquina de costura em 1845, usando um método semelhante ao de Fisher, exceto que o tecido era segurado verticalmente. Uma melhoria importante em sua máquina foi fazer a agulha sair do ponto, começando pelo olho. Depois de uma longa estada na Inglaterra tentando atrair o interesse por sua máquina, ele voltou à América para encontrar várias pessoas que infringiam sua patente, entre elas Isaac Merritt Singer. Ele acabou vencendo um caso por violação de patente em 1854 e foi concedido o direito de reivindicar royalties dos fabricantes usando ideias cobertas por sua patente, incluindo Singer.
Expansão comercial
William Jones começou a fazer máquinas de costura em 1859 e em 1860 formou uma parceria com Thomas Chadwick. Como Chadwick & Jones, eles fabricaram máquinas de costura em Ashton-under-Lyne, Inglaterra até 1863. Suas máquinas usaram designs de Howe e Wilson produzidos sob licença. Thomas Chadwick mais tarde juntou-se à Bradbury & Co. William Jones abriu uma fábrica em Guide Bridge, Manchester em 1869. Em 1893, uma folha de publicidade de Jones afirmou que esta fábrica era a "Maior Fábrica da Inglaterra, fazendo exclusivamente máquinas de costura de primeira classe". A empresa foi renomeada como Jones Sewing Machine Co. Ltd e foi posteriormente adquirida pela Brother Industries of Japan, em 1968.
Introdução das máquinas elétricas
As máquinas de costura eram mecânicas e usavam engrenagens como eixos e alavancas até a década de 1970, quando as máquinas eletrônicas foram introduzidas no mercado. As máquinas de costura eletrônicas incorporam componentes como placas de circuito, chips de computador e funções adicionais para controle automatizado da costura. Esses componentes eletrônicos possibilitaram novos recursos, como cortadores de linha automatizados, posicionamento de agulha e remate, bem como padrões de pontos digitalizados e combinações de pontos. Devido ao aumento da complexidade e da vida útil das peças eletrônicas, as máquinas de costura eletrônicas não duram tanto quanto as máquinas de costura mecânicas, que podem durar mais de 100 anos.
Durante boa parte da vida da máquina de costura, houve fabricação de máquinas de tamanho versátil montadas em uma base de madeira e que tinham propulsão manual através de uma manivela. Ela é antecessora da máquina de pedal. Embora o conceito da máquina de costura existisse desde 1755, eram máquinas pesadas, caras e difíceis de operar. Apenas em 1830, quando o alfaiate francês Barthélemy Thimmonier resolveu aperfeiçoar a tecnologia já existente, é que as máquinas de costura tornaram-se verdadeiramente práticas. Thimmonier chegou a montar uma fábrica de uniformes para o exército, mas esta foi destruída por um incêndio. Graças a Thimmonier, foi possível pensar nas primeiras linhas de produção de roupas em escala industrial. A popularização da máquina de costura ajudou na substituição de uma produção artesanal e personalizada de roupas para o modelo de produção industrial, em série, que existe hoje.
