Línguas indo-europeias
Línguas indo-europeias são uma família linguística nativa do norte do subcontinente indiano, da maior parte da Europa e do planalto iraniano, com ramos nativos adicionais encontrados em regiões como partes da Ásia Central, sul do subcontinente indiano e Armênia. Historicamente, as também eram faladas na Anatólia e no noroeste da China. É dividida em vários ramos ou subfamílias, como albanês, armênio, balto-eslavo, celta, germânico, helênico, indo-iraniano e itálico, todos os quais contêm línguas vivas atuais, bem como dois grandes ramos extintos, o anatólico e o tocário. Atualmente, as línguas indo-europeias com o maior número de falantes nativos são inglês, espanhol, português, russo, hindustâni, bengali, punjabi, francês, alemão e persa; muitas outras, faladas por grupos menores, correm o risco de extinção. Mais de 3,4 milhões de pessoais falam uma língua indo-europeia como primeira língua — de longe o maior número de qualquer família linguística. Existem cerca de 446 línguas indo-europeias vivas, de acordo com uma estimativa do Ethnologue, das quais 313 pertencem ao ramo indo-iraniano.
Durante o século XVI, os visitantes europeus do subcontinente indiano começaram a notar semelhanças entre as línguas indo-arianas, iranianas e europeias. Em 1583, o missionário jesuíta inglês e estudioso de concani Thomas Stephens escreveu uma carta de Goa para seu irmão — publicada no século XX — na qual observou semelhanças entre as línguas do norte da Índia e o grego e o latim. Outro relato foi feito por Filippo Sassetti, um comerciante nascido em Florença em 1540, que viajou para o subcontinente indiano. Em escritos de 1585, ele notou algumas semelhanças de palavras entre o sânscrito e o italiano (incluindo devaḥ/dio 'Deus', sarpaḥ/serpe 'serpente', sapta/sette 'sete', aṣṭa/otto 'oito' e nava/nove 'nove'). No entanto, nem as observações de Stephens nem as de Sassetti levaram a mais investigações acadêmicas. Em 1647, o linguista e estudioso holandês Marcus Zuerius van Boxhorn observou a semelhança entre certas línguas asiáticas e europeias e teorizou que elas derivavam de uma língua comum primitiva que ele chamou de cita. Ele incluiu em sua hipótese o holandês, o albanês, o grego, o latim, o persa e o alemão, adicionando posteriormente as línguas eslavas, celtas e bálticas. No entanto, as sugestões de Van Boxhorn não se tornaram amplamente conhecidas e não estimularam novas pesquisas.
Os vários subgrupos da família linguística indo-europeia incluem dez ramos principais, listados abaixo em ordem alfabética: Além dos dez ramos clássicos listados acima, várias línguas e grupos linguísticos extintos e pouco conhecidos existiram ou acredita-se que tenham existido: A classificação das línguas na família linguística indo-europeia é determinada por relações genealógicas, o que significa que todos os membros são presumivelmente descendentes de um ancestral comum, o protoindo-europeu. A classificação nos vários ramos, grupos e subgrupos indo-europeus também é genealógica, mas, nesse caso, os fatores determinantes são inovações compartilhadas entre as diversas línguas, sugerindo um ancestral comum que se separou de outros grupos indo-europeus. Por exemplo, o que torna as línguas germânicas um ramo do indo-europeu é o fato de que grande parte de sua estrutura e fonologia pode ser descrita por regras que se aplicam a todas elas. Muitas de suas características comuns são presumidas inovações que ocorreram no protogermânico, a fonte de todas as línguas germânicas. No século XXI, várias tentativas foram feitas para modelar a filogenia das línguas indo-europeias usando metodologias Bayesianas semelhantes às aplicadas a problemas de filogenia biológica.
Tronco linguístico versus onda linguística
O "modelo de tronco linguístico" é considerado uma representação apropriada da história genealógica de uma família linguística se as comunidades não permanecerem em contato após o início da divergência de suas línguas. Nesse caso, subgrupos definidos por inovações compartilhadas formam um padrão aninhado. O modelo não é apropriado nos casos em que as línguas permanecem em contato à medida que se diversificam; nesses casos, os subgrupos podem se sobrepor, e o modelo de ondas é uma representação mais precisa. A maioria das abordagens para a subdivisão das línguas indo-europeias até o momento assumiu que o modelo de tronco é, em geral, válido para as línguas indo-europeias; no entanto, também existe uma longa tradição de abordagens baseadas no modelo de ondas.
Subgrupos propostos
Especialistas postularam a existência de subgrupos de ordem superior, como ítalo-celta, greco-armênio, greco-ariano ou greco-armeno-ariano e o báltico-eslavo-germânico. No entanto, ao contrário dos dez ramos tradicionais, todos estes são controversos em maior ou menor grau. O subgrupo ítalo-celta foi, em certo momento, incontroverso, sendo considerado por Antoine Meillet até mais bem estabelecido que o balto-eslavo. As principais linhas de evidência incluíam o sufixo genitivo -ī ; o sufixo superlativo -m̥mo; a mudança de /p/ para /kʷ/ antes de outro /kʷ/ na mesma palavra (como em penkʷe > *kʷenkʷe > latim quīnque, Old Irish cóic ); e o morfema subjuntivo -ā-. Esta evidência foi contestada de forma proeminente por Calvert Watkins, enquanto Michael Weiss argumentou a favor do subgrupo.
Línguas Satem e Centum
A divisão das línguas indo-europeias em grupos satem e centum foi proposta por Peter von Bradke em 1890, embora Karl Brugmann tenha proposto uma divisão semelhante em 1886. Nas línguas satem, que incluem os ramos balto-eslavo e indo-iraniano, bem como (em grande parte) o albanês e o armênio, as palatovelares protoindo-europeias reconstruídas permaneceram distintas e foram fricativizadas, enquanto as labiovelares se fundiram com as velares simples. Nas línguas centum, as palatovelares se fundiram com as velares simples, enquanto as labiovelares permaneceram distintas. Os resultados desses desenvolvimentos alternativos são exemplificados pelas palavras para "cem" em avéstico (satem) e latim (centum)—o palatovelar inicial se desenvolveu em uma fricativa [s] no primeiro caso, mas tornou-se um velar comum [k] neste último. Em vez de ser uma separação genealógica, a divisão centum-satem é comumente vista como resultante de mudanças inovadoras que se espalharam pelos ramos dialetais do protoindo-europeu (PIE) em uma determinada área geográfica; a isoglossa centum-satem cruza várias outras isoglossas que marcam distinções entre características nos primeiros ramos do indo-europeu (IE). Pode ser que os ramos centum reflitam, na verdade, o estado original das coisas no PIE, e apenas os ramos satem compartilhassem um conjunto de inovações, que afetaram todas as áreas, exceto as periféricas, do contínuo dialetal do PIE. Kortlandt propõe que os ancestrais dos bálticos e eslavos participaram da satemização antes de serem posteriormente atraídos para a esfera indo-europeia ocidental.
Atualmente, as línguas indo-europeias são faladas por 3,2 bilhões de falantes nativos em todos os continentes habitados, o maior número entre qualquer família de línguas reconhecida. Das 20 línguas com o maior número de falantes nativos, de acordo com o Ethnologue, 10 são indo-europeias: espanhol, inglês, hindustâni, português, bengali, russo, punjabi, alemão, francês e marati, representando mais de 1,7 bilhão de falantes nativos. Além disso, centenas de milhões de pessoas em todo o mundo estudam línguas indo-europeias como línguas secundárias ou terciárias, incluindo culturas que têm famílias linguísticas e origens históricas completamente diferentes — na língua inglesa sozinha, há entre 600 milhões e 1 bilhão de alunos L2.
