Joseph Dalton Hooker
Joseph Dalton Hooker GCSI, OM, FRS foi um botânico e explorador britânico do século XIX. Ele foi um dos fundadores da botânica geográfica e o amigo mais próximo de Charles Darwin. Por 20 anos, serviu como diretor dos Royal Botanical Gardens, Kew, sucedendo seu pai, William Jackson Hooker, e foi agraciado com as mais altas honrarias da ciência britânica.
Primeiros anos
Hooker nasceu em Halesworth, Suffolk, Inglaterra. Ele foi o segundo filho de Maria Sarah Turner, filha mais velha do banqueiro Dawson Turner e cunhada de Francis Palgrave, e do famoso botânico Sir William Jackson Hooker, Regius Professor de Botânica. A partir dos sete anos, Hooker frequentou as palestras de seu pai na Universidade de Glasgow, demonstrando desde cedo interesse pela distribuição de plantas e pelas viagens de exploradores como o Capitão James Cook. Ele foi educado na Glasgow High School e prosseguiu seus estudos em medicina na Universidade de Glasgow, graduando-se com um MD em 1839. Seu diploma o qualificou para o emprego no Serviço Médico Naval. Ele se juntou à expedição Antártica do explorador polar Capitão James Clark Ross ao Polo Sul Magnético após receber uma comissão como Assistente-Cirurgião no HMS Erebus. Nesta expedição, Hooker teve acesso total à biblioteca particular de Richard Clement Moody, então Governador das Ilhas Falkland. Hooker descreveu a biblioteca como 'excelente', e desenvolveu uma amizade próxima com Moody.
Casamentos e filhos
Em 1851, casou-se com Frances Harriet Henslow (1825–1874), filha do mentor de Darwin, John Stevens Henslow. Eles tiveram três filhas e quatro filhos: A contribuição de Frances Harriet Henslow para seu trabalho incluiu a tradução de textos botânicos franceses que Hooker editava. Após a morte de sua primeira esposa em 1874, em 1876 ele se casou com Lady Hyacinth Jardine (1842–1921), filha de William Samuel Symonds e viúva de Sir William Jardine. Eles tiveram dois filhos: Lady Hooker foi eleita Membro da RSPB em 1905.
Os filhos Willy e Brian
Hooker se correspondia regularmente com o principal cientista do governo na Nova Zelândia, Sir James Hector. Ele enviou seu filho Willy (com 15 anos) para ficar na Nova Zelândia com o recém-casado Hector em 1869, pois Willy estava doente e tossindo sangue, e um clima mais quente foi recomendado. Embora bem-comportado, ele era indolente. Hector o enviou em um cruzeiro em um navio a vapor do governo, o Sturt, com um filho (também de 15 anos) do Coronel Haultain, o ministro da Defesa. A Sra. Hector o tratava como um irmão mais novo. Após oito meses e com melhor saúde, Hector o enviou de volta para casa na Inglaterra, dizendo que ele havia melhorado muito. Seu pai ficou grato e surpreso quando Willy passou no exame do serviço público. Ele conseguiu um emprego administrativo no India Office e viveu até os 89 anos. No entanto, seu terceiro filho, Brian, foi uma "grande preocupação" para ele. Ele se qualificou como geólogo e engenheiro de minas na Royal School of Mines, mas, incapaz de conseguir um emprego na Grã-Bretanha, emigrou para a Austrália, onde se casou. Ele renunciou a um cargo de professor em Queensland para investir (com seu irmão Willy) em uma empresa de mineração de ouro com nome impressionante, mas sem dinheiro, que faliu, a Queensland Minerals Exploration Company. Joseph ficou horrorizado; Brian não conseguia sustentar sua esposa e filhos nem encontrar emprego. Em 1891, Hector enviou um relatório pessimista sobre uma mina de estanho proposta em Stewart Island e viu Brian em 1892 e 1893, depois que ele deixou sua família na Austrália. Hector deixou de se envolver com a mineração na Nova Zelândia sob o novo governo liberal. Brian retornou para sua família na Austrália em 1894.
Morte e enterro
Em 10 de dezembro de 1911, após uma doença curta e aparentemente menor, Hooker faleceu enquanto dormia em sua casa, a Camp, Sunningdale, Berkshire. O Reitor e o Capítulo da Abadia de Westminster ofereceram um túmulo perto do de Darwin, na nave, mas insistiram que Hooker fosse cremado antes. Sua viúva, Hyacinth, recusou a proposta e, eventualmente, o corpo de Hooker foi enterrado, como ele desejava, ao lado de seu pai no cemitério da Igreja de Santa Ana, Kew, a uma curta distância de Kew Gardens. Sua placa memorial na igreja, com um motivo de cinco plantas, foi desenhada por Matilda Smith.
Enquanto estava no Erebus, Hooker leu as provas de A Viagem do Beagle de Charles Darwin, fornecidas por Charles Lyell, e ficou muito impressionado com a habilidade de Darwin como naturalista. Eles se conheceram uma vez, antes do início da viagem à Antártica.[a] Após o retorno de Hooker à Inglaterra, ele foi procurado por Darwin, que o convidou para classificar as plantas que Darwin havia coletado na América do Sul e nas Ilhas Galápagos. Hooker concordou e os dois iniciaram uma amizade para toda a vida. Em 11 de janeiro de 1844, Darwin mencionou a Hooker suas primeiras ideias sobre a transmutação de espécies e a seleção natural, e Hooker mostrou interesse. Em 1847, ele concordou em ler o "Ensaio" de Darwin explicando a teoria e respondeu com anotações dando a Darwin um feedback crítico e calmo. Sua correspondência continuou durante todo o desenvolvimento da teoria de Darwin e, em 1858, Darwin escreveu que Hooker era "a única alma viva de quem recebi constantemente simpatia".
Viagem à Antártica 1839–1843
A primeira expedição de Hooker, liderada por James Clark Ross, consistiu em dois navios, o HMS Erebus e o HMS Terror; foi a última grande viagem de exploração realizada inteiramente a vela. Hooker era o mais jovem dos 128 tripulantes. Ele navegou no Erebus e foi assistente de Robert McCormick, que, além de ser o Cirurgião do navio, foi instruído a coletar espécimes zoológicos e geológicos. Os navios partiram em 30 de setembro de 1839. Antes de viajar para a Antártica, visitaram Madeira, Tenerife, Santiago e a Ilha Quail no arquipélago de Cabo Verde, os Penedos de São Paulo, Trindade a leste do Brasil, Santa Helena e o Cabo da Boa Esperança. Hooker fez coleções de plantas em cada local e, enquanto viajava, desenhava essas plantas e espécimes de algas e vida marinha recolhidos a bordo com redes de reboque.
Levantamento Geológico da Grã-Bretanha
Em 1845, Hooker candidatou-se à Cátedra de Botânica na Universidade de Edimburgo. Este cargo incluía funções nos Jardins Botânicos Reais da Escócia e, portanto, a nomeação foi influenciada por políticos locais. Seguiu-se uma luta excepcionalmente prolongada, resultando na eleição do botânico nascido e criado na região, John Hutton Balfour. A correspondência de Darwin, agora pública, deixa claro o choque de Darwin com esse resultado inesperado. Hooker recusou uma cátedra na Universidade de Glasgow que ficou vaga com a nomeação de Balfour. Em vez disso, ele aceitou um cargo como botânico no Levantamento Geológico da Grã-Bretanha em 1846. Ele começou a trabalhar em paleobotânica, procurando plantas fósseis nas camadas de carvão do País de Gales. Ele ficou noivo de Frances Henslow, filha do tutor de botânica de Charles Darwin, John Stevens Henslow, mas estava ansioso para continuar viajando e ganhar mais experiência de campo. Ele queria viajar para a Índia e o Himalaia. Em 1847, seu pai o nomeou para viajar à Índia e coletar plantas para os Kew. Em 2011, uma coleção de lâminas de vidro com fósseis paleontológicos, algumas preparadas por Darwin, William Nicol e outros, que haviam sido perdidas após o breve mandato de Hooker no Levantamento, foram redescobertas nos cofres do Levantamento em Keyworth, em Nottinghamshire, e lançam luz sobre a amplitude internacional da pesquisa científica inglesa na primeira metade do século XIX.
Viagem ao Himalaia e Índia 1847–1851
Em 11 de novembro de 1847, Hooker deixou a Inglaterra para sua expedição de três anos ao Himalaia. Isso ocorreu apenas 10 dias depois de lhe serem concedidos dois anos e meio de licença do Levantamento Geológico para estudar plantas fósseis na Índia e em Bornéu em nome de Kew e do Almirantado. Ele seria o primeiro europeu a coletar plantas no Himalaia, mas abandonou a visita projetada a Labuan. Ele recebeu passagem gratuita no HMS Sidon, para o Nilo e depois viajou por terra até Suez, onde embarcou em um navio para a Índia. Chegou a Calcutá em 12 de janeiro de 1848, partindo no dia 28 para iniciar suas viagens com uma equipe de levantamento geológico sob o comando de 'Sr. Williams', a quem deixou em 3 de março para continuar viajando de elefante para Mirzapur, subindo o Ganges de barco até Siliguri e por terra a cavalo até Darjeeling, chegando em 16 de abril de 1848.
Viagem à Palestina 1860
Esta viagem foi realizada no outono de 1860, com Daniel Hanbury. Visitaram e coletaram na Síria e na Palestina; nenhum relatório completo foi publicado, mas vários artigos foram escritos. Hooker reconheceu três divisões fitogeográficas: Síria e Palestina Ocidental; Síria e Palestina Oriental; Regiões montanhosas média e superior da Síria.
Viagem ao Marrocos 1871
Hooker visitou o Marrocos de abril a junho de 1871, na companhia de John Ball, George Maw e um jovem jardineiro de Kew, chamado Crump. Eles publicaram um relato de suas viagens intitulado Journal of a Tour in Marocco and The Great Atlas (1878).
Viagem ao Oeste dos Estados Unidos 1877
Esta foi realizada com seu amigo Asa Gray, o principal botânico americano da época. Eles desejavam investigar a conexão entre as floras do leste dos Estados Unidos e as do leste da Ásia continental e do Japão; e a linha de demarcação entre as floras árticas da América e da Groenlândia. Como causas prováveis, consideraram os períodos glaciais e uma conexão terrestre anterior com um continente ártico. "Uma questão difícil era por que, nas grandes cadeias de montanhas do Oeste dos Estados Unidos, parecia haver apenas alguns enclaves botânicos de plantas com afinidades do leste asiático entre plantas de tipos mexicanos e mais meridionais". Hooker visitou várias cidades e instituições botânicas antes de se deslocar para o oeste e subir a 9 000 pés para acampar em La Veta. De Fort Garland, eles escalaram a Sierra Blanca a 14.500 pés. Após retornar a La Veta, foram além de Colorado Springs até o Pico Pike. Depois para Denver e Salt Lake City para uma excursão na Cadeia Wasatch. Uma viagem de 29 horas os levou a Reno e Carson City, depois Silver City e dez dias de carroça através da Sierra Nevada. Assim, chegaram a Yosemite e ao Calaveras Grove, e terminaram em São Francisco. Hooker estava de volta a Kew com 1 000 espécimes secos em outubro.
O Carvalho Hooker em Chico, Califórnia, foi nomeado em sua homenagem. A Ilha Hooker, em Terra de Francisco José, foi nomeada em sua homenagem após sua descoberta em 1880.
