Jogos Olímpicos Latino-Americanos
Jogos Olímpicos Latino-Americanos, também chamado de Jogos do Centenário, foi uma das competições regionais que vieram a dar forma aos Jogos Pan-Americanos, que acabou unificando-as em 1951, com a realização dos Jogos Pan-Americanos de Buenos Aires.
Imagem: Tânia Rêgo/Agência Brasil · BY · Openverse
O Brasil realizou os Jogos Olímpicos Latino-Americanos em 1922, centenário da Independência do Brasil (por isso a alcunha de Jogos do Centenário), graças ao esforço do Fluminense Football Club, clube que introduziu o futebol organizado no Rio de Janeiro, e que cedeu suas instalações e deu apoio financeiro e logístico as competições, sem ajuda governamental. Para os jogos, o Fluminense ampliou o seu Estádio de Laranjeiras para 25.000 espectadores, também sem ajuda do governo brasileiro e que serviu para o Campeonato Sul Americano de Seleções de Futebol Nacionais, realizado neste mesmo ano, sendo este campeonato, a primeira conquista relevante da Seleção Brasileira de Futebol. Participaram dos jogos, as representações do Brasil, Argentina, Uruguai, Chile e México. No desfile inicial, houve a presença de destacamentos das marinhas dos Estados Unidos, da Inglaterra e do Japão. O público presente a competição alcançou um total de 168.000 pessoas, ano no qual o Rio de Janeiro tinha cerca de 1 milhão e cem mil habitantes.
Nas competições de atletismo, a Argentina somou 94 pontos, o Chile 87, o Brasil 56 e o Uruguai 51. Luiz Bianchi, no pentatlo e Willy Seewald no arremesso de dardo, conquistaram as únicas duas vitórias do Brasil no Atletismo. Destaque para o chileno Manuel Plaza, ganhador de cinco medalhas de ouro na competição, e que em 1928 conquistaria a prata na maratona olímpica em Amsterdã. O Brasil foi campeão de polo aquático, basquetebol e tênis, com Ricardo Pernambuco no torneio de simples, já que a Argentina foi a campeã por equipes. No basquete, a equipe campeã, que tinha como base a equipe do Fluminense com cinco atletas, era formada por: Nas provas de natação, o atleta Jorge Mattos venceu todas as provas em que disputou: 100, 400, e 1.500 nado livre e no revezamento de 4 x 200 metros, tendo sido um dos grandes destaques destes jogos. Na esgrima, o Brasil foi campeão nas provas de florete, com o tenente Oswaldo Rocha e no sabre, com o tenente Pelio Ramalho.
