Jogos da Commonwealth

Compõem a Federação dos Jogos da Commonwealth as respectivas Federações Desportivas Internacionais (IFs), as Associações Nacionais dos Jogos da Commonwealth (CGAs), que possui a mesma função dos Comitês Olímpicos Nacionais, e os Comitês Organizadores de cada edição futura. Tal como os Jogos Olímpicos, os Jogos da Commonwealth possuem diversas tradições e rituais como a Bandeira dos Jogos da Commonwealth, o revezamento do bastão da rainha (equivalente ao revezamento da chama olímpica), e as cerimônias de abertura e encerramento. A versão atual da carta dos Jogos determina que os jogos devem ter no mínimo quinze esportes em seu programa e o máximo de 5 mil atletas. Respectivamente, os vencedores de cada evento ganham as medalhas de ouro, prata e bronze. Além dos desportos olímpicos, os jogos incluem alguns esportes que são populares nos países da Commonwealth, como o lawn bowls, o squash e o netball.

Uma competição esportiva reunindo os membros do Império Britânico foi primeiramente proposta pelo Reverendo Astley Cooper em 1891 quando ele escreveu um artigo no The Times sugerindo um Festival "Pan-Britânico" onde iriam também acontecer competições esportivas a cada quatro anos como um símbolo da crescente boa-vontade e do bom entendimento dos povos integrantes do Império Britânico. Em 1911, o Festival do Império Britânico foi realizado em Londres para celebrar a coroação do Rei Jorge V. Como parte do Festival uma competição esportiva foi realizada, com Austrália, Canadá, África do Sul e Reino Unido competindo em eventos como boxe, lutas, natação e atletismo.

Tal como nos Jogos Olímpicos, o evento da Commonwealth tem início a partir da Cerimônia de Abertura, que conta com a apresentação das tradições culturais e militares do país organizador e da região sede. Alguns ritos de protocolo são parecidos com os dos Jogos Olímpicos, como a entrada da bandeira dos Jogos e das delegações. A parada das nações respeita a ordem alfabética da língua inglesa, exceção feita à primeira delegação a desfilar (que é o país-sede da edição anterior), e a última delegação a desfilar (país-sede da edição atual). Nas edições de 2006, 2014 e 2018, o Comitê Organizador optou por alterar este procedimento ao posicionar as delegações de acordo com as suas regiões geográficas dentro da Commonwealth.

O Revezamento do Bastão do Rei é um evento que acontece ao redor do mundo no período prévio aos Jogos da Commonwealth. O bastão contém uma mensagem do Chefe da Comunidade Britânica, que é atualmente o rei Charles III. O revezamento tradicionalmente começa na escadaria do Palácio de Buckingham em Londres, como parte das celebrações do Dia da Commonwealth do ano dos Jogos, ou então do ano anterior quando o revezamento é muito extenso. Se inicia quando o rei entrega o bastão ao primeiro portador. Durante a cerimônia de abertura, o bastão é entregue de volta ao rei ou então a algum membro da família real que o esteja representando, que lê a mensagem que é alusiva a edição dos Jogos que está começando e o declara abertos. O revezamento tem funções semelhantes ao Revezamento da Tocha Olímpica. O revezamento do bastão foi introduzido nos Jogos da Commonwealth de 1958 em Cardiff, no País de Gales. Até a edição de 1994, o formato seguia o trajeto do Palácio de Buckingham até o Aeroporto de Londres Heathrow (com exceção de 1970 e 1986 quando os jogos foram na Escócia) e seguia o caminho até o país-sede de avião. O revezamento dos Jogos de 1998, em Kuala Lumpur, na Malásia, foi o primeiro a visitar as seis regiões da Commonwealth. O revezamento dos Jogos da Commonwealth de 2002 percorreu mais de 100 mil quilômetros em 23 países, durante 87 dias.

Os Jogos da Comunidade, assim como no movimento olímpico, já sofreram com boicotes políticos. A Nigéria boicotou os Jogos de 1978, em protesto contra a política neozelandesa de aproximação esportiva com o apartheid na África do Sul. Em 1986, 32 países não disputaram os Jogos devido à atitude do governo de Margaret Thatcher em relação ao esporte na África do Sul. Ameaças de boicotes também aconteceram em 1974, 1982 e 1990 pelo mesmo motivo.

Os países que sediaram mais edições foram a Austrália (5 vezes), Canadá (4), Nova Zelândia (3). Seis edições ocorreram dentro do território do Reino Unido (3 vezes na Escócia, 2 vezes na Inglaterra e uma vez nos País de Gales). Três vezes os Jogos foram realizados nos chamados países em desenvolvimento (Jamaica em 1966, Malásia em 1998 e Índia em 2010). Duas cidades sediaram os Jogos em duas ocasiões: Auckland (1950 e 1990) e Edimburgo (1970 e 1986). Nota ^ Durban, na África do Sul, estava designada como sede em 2022, mas desistiu por problemas organizacionais e financeiros. Nota ^ Os eventos de tiro com arco e tiro desportivo serão realizados separadamente em Chandigarh, na Índia em janeiro de 2022.

1: Aden se tornou Arábia do Sul (posteriormente Iêmen) e saiu da Commonwealth em 1968. 6: Saiu da Commonwealth quando foi devolvido à República Popular da China em 1997. 7: A Irlanda foi representada por uma equipe da ilha da Irlanda em 1930 e do Estado Livre Irlandês e Irlanda do Norte em 1934. O Estado Livre Irlandês foi renomeado Irlanda em 1937 (também conhecido como Eire) e saiu formalmente da Commonwealth em 1937, quando foi declarada a república em 1 de janeiro de 1949. 8: Malaia, Bornéu do Norte, Sarawak e Singapura se federaram como Malásia em 1963. Singapura se retirou da federação em 1965. 9: Se tornou uma Província do Canadá em 1949. 10: Rodésia do Sul e Rodésia do Norte se federaram com a Niassalândia em 1953 e formaram a Rodésia e Niassalândia, que durou até 1963. 11: Dividida em Rodésia do Sul e Rodésia do Norte em 1953. 12: Competiu de 1958 a 1962 como parte da Rodésia e Niassalândia.

Uma das principais características dos Jogos da Commonwealth são a capacidade de adaptação do evento perante as condições da infra-estrutura da cidade-sede, sendo o programa alterado a cada edição. O regulamento atual diz que cada edição deve ter no mínimo dez e no máximo dezessete esportes. O comitê organizador pode escolher até sete esportes opcionais dentro de uma lista pré-determinada pela Federação dos Jogos da Commonwealth. Entretanto, caso exista a demanda local de adicionar algum esporte, o comitê organizador poderá solicitar a inclusão desse esporte, dentro das regras estabelecidas pela Federação dos Jogos da Commonwealth. A atual lista de esportes obrigatórios consta de atletismo, esportes aquáticos (natação), hóquei sobre a grama, lawn bowls, halterofilismo, netball (feminino), rugby sevens (masculino) e o squash. Esta lista vai até a edição de 2018, na cidade australiana de Gold Coast.