Imortalidade
A imortalidade corresponde ao conceito de viver como uma forma de vida física ou espiritual durante um período infinito ou um inconcebível vasto de tempo.
Espirituais
A crença na vida após a morte vivida por uma alma imortal é um princípio fundamental de muitas religiões, tais como o hinduísmo, cristianismo, zoroastrismo, islamismo, judaísmo e da Fé Bahá'í. Um filósofo M.T.P considera que é só possível a imortalidade espiritual - e não a física. A fama, em si, tem sido descrita como um modo de "alcançar a imortalidade", mas apenas semanticamente, já que o nome ou as obras de uma pessoa famosa "viveriam" após a sua morte. Este ponto de vista coloca a imortalidade como sinónimo de "ser lembrado por gerações". Por exemplo, na Ilíada de Homero, Aquiles já é quase invencível, assim o seu principal motivo para lutar na Guerra de Tróia é o reconhecimento e a fama eterna.
Física
A persistência da vida através do tempo é uma forma de imortalidade, considerando também que deixar a prole sobrevivente ou material genético é um meio de "vencer a morte". A sociobiologia e a teoria de Richard Dawkins exposta em "O Gene Egoísta", estão relacionadas a esta compreensão da imortalidade. O prolongamento da vida tecnologicamente promete um dia conseguir meios para o rejuvenescimento humano. A criogenia mantém a esperança de que os mortos podem ser revividos no futuro, com os avanços médicos. Mind upload é o conceito de transferência de consciência de um cérebro humano a um meio alternativo que oferece as mesmas funcionalidades. Presumindo que o processo seja possível e repetível, isto daria a imortalidade da consciência, como previsto pelos futuristas como Ray Kurzweil.
Por definição, todas as causas da morte devem ser superadas ou evitadas, de modo que a imortalidade física seja alcançada. Há três principais causas de morte: o envelhecimento, as doenças e as lesões.
Envelhecimento
Aubrey de Grey, um investigador importante nesse campo, define o envelhecimento como sendo: "um conjunto de alterações acumulativas da estrutura molecular e celular de um organismo adulto, que resultam em processos metabólicos essenciais, mas também, uma vez que o progresso avança, gera crescentes perturbações no metabolismo, resultando em patologias e, consequentemente, na morte." As causas do envelhecimento da população atual de seres humanos são a perda de células (sem substituição), mutações nucleares, epimutações, senescência celular, mutações mitocondriais, agregados lisossomais, agregados extracelulares, troca extracelular aleatória - tudo levando ao declínio do sistema imunológico e a alterações endócrinas. Para eliminar o envelhecimento, seria necessário encontrar uma solução para cada uma dessas causas. Um programa de Grey para resolver esses problemas se chama engenharia da senescência insignificante.
Doenças
As doenças podem, teoricamente, serem superadas através da tecnologia. A compreensão da genética humana está levando a curas e tratamentos de inúmeras doenças previamente incuráveis. Os mecanismos pelos quais as doenças atuam são cada vez melhor compreendidos. Métodos sofisticados de detecção precoce de doenças estão sendo desenvolvidos. Medicina preventiva está sendo avançada atualmente. Doenças neurodegenerativas, como Parkinson e Alzheimer poderão em breve serem curadas com o uso de células-tronco. Avanços em biologia celular e da investigação dos telômeros estão levando a tratamentos para o cancro (câncer). As vacinas para a Aids e a tuberculose estão sendo pesquisadas. Genes associados à diabetes tipo 1 e certos tipos de câncer têm sido descobertos, permitindo o desinvolvimento de novas terapias. Dispositivos artificiais ligados diretamente ao sistema nervoso podem restaurar a vista aos cegos. Drogas estão sendo desenvolvidas para o tratamento de inúmeras outras doenças e enfermidades.
Lesões
Lesões físicas permaneceriam como uma ameaça à vida física permanente, mesmo que os problemas do envelhecimento e da doença fossem superados, pelo fato de que uma pessoa de outra maneira imortal ainda estaria sujeita a acidentes imprevistos ou catástrofes. Idealmente, os métodos para alcançar a imortalidade física poderiam reduzir o risco de se deparar com um acidente. Tomar medidas preventivas pela engenharia para aumentar a resistência humana pode ser plausível no futuro, além de medidas inteiramente reativas, mais associadas com o paradigma do tratamento médico. A velocidade e a qualidade da resposta de paramédicos continua a ser um fator determinante na sobrevivência de qualquer pessoa em um acidente grave. Ainda se pode desenvolver um método em que o corpo poderia automaticamente regenerar-se de um acidente grave, como é especulado na nanotecnologia.
A imortalidade biológica pode ser definida como a ausência de um aumento sustentável da taxa de mortalidade em função da idade cronológica. Uma célula ou organismo que não experimenta, ou que em algum ponto futuro para de envelhecer, é biologicamente imortal. Entretanto, essa definição de imortalidade foi mudada no novo Handbook of the Biology of Aging ("Manual da Biologia do Envelhecimento"), pois o aumento da taxa de mortalidade em função da idade cronológica pode ser desprezível em idades avançadas (late-life mortality plateau: desaceleração da mortalidade no final da vida). Mas apesar de a taxa de mortalidade deixar de aumentar na velhice, essas taxas são geralmente muito elevadas (por exemplo: tem-se apenas 50% de chance de sobreviver mais um ano aos 110 anos ou mais). O fato de que alguns organismos multicelulares não experimentem a senescência implica que o envelhecimento não é inevitável e contradiz a hipótese de que o mesmo segue a curva de Gompertz.
Espécies biologicamente imortais
Vida definida como biologicamente imortal é ainda suscetível a algumas causas de morte, incluindo doenças e lesões, como definido acima. Espécies Imortais notáveis incluem: As bactérias podem ser consideradas como seres biologicamente imortais, mas apenas como colônia. Uma bactéria individual pode facilmente morrer. As duas bactérias filhas resultantes da divisão celular de um dos progenitores bactéria podem ser consideradas como indivíduos únicos ou como membros de uma colônia biologicamente "imortal". As duas células pode ser consideradas como cópias "rejuvenescidas" das células-mãe porque macromoléculas danificadas foram divididas entre as duas células e diluídas. Da mesma forma como as células estaminais e gâmetas podem ser consideradas como "imortais". Bactérias (como uma colônia) - As bactérias se reproduzem através de divisão celular. Uma bactéria-mãe divide-se em duas células filhas idênticas. Estas células-filhas, em seguida, dividir-se no meio. O processo se chama mitose, tornando a colônia de bactérias essencialmente imortal.
Evolução do envelhecimento
Como a existência de espécies biologicamente imortais demonstra, não há necessidade para a senescência da termodinâmica: uma característica definidora da vida é que ela pega energia dispersa do ambiente (alimento) e descarrega sua entropia como resíduos. Os sistemas vivos podem até mesmo edificar-se a partir de sementes, e rotineiramente reparar-se. A morte celular programada e os telômeros "problema da replicação final" são encontrados até mesmo nas mais antiga e mais simples formas de vida. O envelhecimento presume-se ser um subproduto da evolução, mas o porquê da mortalidade ser selecionada na evolução continua como um objeto de investigação e debate. Este pode ser um dilema entre a evolução escolher o câncer ou o envelhecimento.
Substâncias que estendem a vida
Há algumas informações sobre produtos químicos naturalmente e artificialmente produzidos que podem aumentar drasticamente o tempo de vida ou esperança de vida de uma pessoa ou organismo, como o resveratrol. A pesquisa futura poderá permitir aos cientistas aumentar o efeito desses produtos químicos, ou descobrir novos produtos químicos (extensores da vida), que poderiam permitir uma pessoa se manter viva, enquanto a pessoa o consome, em períodos de tempo especificados. Os cientistas acreditam que o aumento da quantidade ou proporção de uma enzima natural, a telomerase, no corpo poderia impedir que as células morram e assim podem levar ao prolongamento, mais saudável, do tempo de vida. A telomerase é uma proteína que ajuda a manter pedaços nas extremidades dos cromossomas durante a divisão celular. Uma equipe de pesquisadores do Centro Nacional Espanhol do Câncer (Madrid) testou essa hipótese em camundongos, verificou-se que aqueles ratos que foram geneticamente modificados para produzir 10 vezes os níveis normais de telomerase viveram 50% mais do que ratos normais.
Imortalidade tecnológica
Imortalidade tecnológica visa a perspectiva de tempo de vida muito mais longa do que a possível atualmente graças aos avanços científicos em diversas áreas: nanotecnologia, procedimentos de emergência, genética, engenharia biológica, a medicina regenerativa, microbiologia entre outros. A expectativa de vida nos tempos atuais nas sociedades industriais avançadas já é nitidamente maior que no passado, por causa da melhor nutrição, disponibilidade de cuidados de saúde, qualidade de vida e avanços científicos nas áreas biomédicas. A imortalidade tecnológico prevê avançar pelas mesmas razões, a longo prazo. Um aspecto importante do pensamento científico atual sobre a imortalidade é que alguma combinação de clonagem humana, criogenia ou a nanotecnologia irá desempenhar um papel fundamental no prolongamento da vida de forma indefinida. Robert Freitas, um teórico em nanorobótica, sugere que minúsculos nanorobôs médicos poderiam ser criados para passar pela corrente sanguínea humana, encontrar coisas perigosas, como as células cancerosas e bactérias, e destruí-las. Freitas antecipa que as terapias genética e a nanotecnologia acabarão por tornar o corpo humano eficazmente autossustentável e capaz de viver indefinidamente, com exceção de lesões graves. Essa teoria prevê que seremos capazes de criar continuamente peças biológicas ou sintéticas para substituir as partes danificadas ou mortas do nosso corpo.
Projeto SENS
A partir de 2005, o trabalho de Aubrey de Grey foi centrado em cima de um plano detalhado chamado Strategies for Engineered Negligible Senescence (SENS), que visa a prevenir o declínio físico e cognitivo relacionados com a idade. Em março de 2009, Aubrey de Grey co-fundou a Fundação SENS, uma organização sem fins lucrativos sediada na Califórnia, Estados Unidos, onde atualmente atua como diretor de Ciência. A Fundação "trabalha para desenvolver, promover e garantir o acesso generalizado a soluções da medicina regenerativa para as deficiências e as doenças do envelhecimento, " focando sobre as Estratégias para Reparar Envelhecimento Insignificante (SENS). De Grey é também co-fundador (com David Gobel) e ex-cientista-chefe da Fundação Matusalém, uma organização sem fins lucrativos sediada em Springfield, Virginia, Estados Unidos. A principal atividade da Fundação Matusalém é o Matusalém Mouse Prize, um prêmio destinado a acelerar a investigação sobre intervenções eficazes para a extensão da vida através da atribuição de prémios monetários para os investigadores que aumentar a longevidade de ratos para idades sem precedentes. A esse respeito, De Grey afirmou em Março de 2005 "se quisermos tornar real terapias regenerativas que irão beneficiar não só as gerações futuras, mas aqueles de nós que estão vivos hoje, devemos incentivar os cientistas a trabalhar sobre o problema do envelhecimento". O prêmio chegou a 4,2 milhões de dólares em fevereiro de 2007.
Criogenia
Criogenia, a prática de preservar os organismos no gelo (espécimes inteiros ou apenas seus cérebros) para um possível renascimento futuro, armazenando-as em temperaturas criogênicas, onde o metabolismo e a decadência são quase que completamente parados, é a resposta para aqueles que acreditam que a extensão da vida por meio da tecnologia como a nanotecnologia ou nanorobôs não iram desenvolver suficientemente a tempo, antes que a pessoa morra. Idealmente, a criogenia permitiria as pessoas clinicamente mortas serem trazidas de volta, no futuro, depois de curas para as doenças que as mataram terem sido descobertas e o envelhecimento é reversível. Procedimentos modernos da criogenia usam um processo chamado de vitrificação, que cria um estado semelhante ao vidro invés de um congelamento bruto, tendo em vista que o corpo é trazido a baixas temperaturas. Este processo reduz o risco de cristais de gelo na estrutura da célula, que seriam especialmente prejudiciais para as estruturas das células do cérebro.
Muitas fábulas e contos indianos incluem exemplos de metempsicose - a capacidade de saltar para outro órgão - realizada por iogues avançados, a fim de viver uma vida mais longa. Há também as seitas hindus inteiramente dedicadas à realização da imortalidade física através de vários métodos, nomeadamente a Naths e o Aghoras. Muito antes da ciência moderna já se fez tal especulação: as pessoas que desejam escapar da morte viraram-se para o mundo sobrenatural. Exemplos incluem os taoístas chineses e os alquimistas medievais em sua busca pela Pedra Filosofal, ou místicos religiosos mais modernos, que acreditavam na possibilidade de alcançar a imortalidade física através da transformação espiritual. Houve indivíduos que afirmaram ser fisicamente imortais, entre eles, Conde de Saint Germain, na França do século XVIII, que alegou ter séculos de idade. As pessoas que aderem a ensinamentos de Mestres Ascensos que estão convencidos da sua imortalidade física e um santo indiano conhecido como Vallalar que alegou ter alcançado a imortalidade, antes de desaparecer para sempre em um quarto fechado em 1874.
Budismo
O budismo ensina que há um ciclo de nascimento, morte e renascimento e que o processo ocorre de acordo com as intenções das ações de uma pessoa. Esse processo constante de se deixar o fluxo de Bodhi (iluminação), na qual um ser não está mais sujeito ao anexo de causalidade (karma), mas entra em um estado que Buda chamou de Amata (imortalidade). De acordo com o pressuposto filosófico de Buda, ser "mostrado o caminho para a imortalidade (Amata)", onde a libertação da mente (cittavimutta) é efetuada, ocorre através da expansão da sabedoria e as práticas meditativas de sati e samādhi. Primeiro deve ser educada longe de sua ignorância materialista (avijja) "vê qualquer uma destas formas, sentimentos, ou a este órgão, que será meu Eu, para ser o que sou por natureza ".
Cristianismo
Cristãos afirmam que Adão e Eva perderam a imortalidade física para si e para todos os seus descendentes após comerem do fruto proibido, embora essa incorruptibilidade "inicial da estrutura corpórea do homem" era "uma condição sobrenatural". Segundo o livro de Enoque, os ímpios ( Quem se opõe ao que é religioso ou ao que se relaciona com religião.) aguardam a ressurreição em divisões separadas do inferno, um ensinamento que pode ter sido influenciado pela parábola de Jesus sobre Lázaro e Dives. Cristãos creem que cada pessoa que crê em Cristo e que vive de acordo com sua palavra será ressuscitada; passagens bíblicas são interpretadas como ensinamentos de que o corpo ressuscitado será, como o corpo presente, físico (mas renovado e não físico) e espiritual.
Hinduísmo
Hindus acreditam em uma alma imortal que reencarna após a morte. De acordo com o hinduísmo, as pessoas repetem um processo de vida, morte e renascimento em um ciclo chamado de samsara. Se eles vivem a sua vida com boa índole, o seu carma melhora e a sua estadia na próxima vida será maior e, inversamente menor se eles vivem suas vidas de forma considerada má. Eventualmente, depois de muitas vidas de aperfeiçoar o seu carma, a alma se liberta do ciclo de vida e vai para uma felicidade perpétua. Não há tormento eterno no hinduísmo, a existência temporal é bastante dura, mas se uma alma constantemente vivesse uma vida muito má, ela poderia trabalhar o seu caminho até o fim do ciclo. Punarjanma significa o nascimento de uma pessoa que paga por todo o carma de vidas passadas neste nascimento.
Judaísmo
O judaísmo afirma que os mortos justos serão ressuscitados na era messiânica com a vinda do Messias. Para eles então será concedida a imortalidade num mundo perfeito. Os mortos ímpios, por outro lado, não serão ressuscitados de um modo geral. Esta não é a única crença judaica sobre vida após a morte. O Tanakh não é específico sobre a vida após a morte, pelo que existem grandes diferenças de pontos de vista e explicações entre os crentes. A Bíblia fala em hebraico sheol (שאול), o submundo em que as almas dos mortos se afastam. A doutrina da ressurreição é mencionada explicitamente apenas em Daniel 12:1-4, embora possa ser implícita em vários outros textos. Mais tarde o cristianismo reconheceu que haveria uma ressurreição de todos os homens (cf. At 24:14-15) e na literatura intertestamental descreve em mais detalhes o que é a experiência dos mortos no Sheol. Por volta do século II aC, os judeus que aceitaram a Torá Oral tinham vindo a acreditar que a ressurreição os aguardava no Seol, isso seria em conforto (no seio de Abraão), ou em tormento.
Islamismo
Os muçulmanos acreditam que todos têm uma alma imortal que continuará a viver depois da morte. A alma sofre correção no Jahannam (Inferno) se ela tem levado uma vida considerada má, mas uma vez que esta correção é feita, a alma é admitida no Jannat (Paraíso). Se Almas cometem pecados imperdoáveis, ficam no Jahannam para sempre. Sendo esse pecado denominado Shirk (شرك), que de acordo com o Alcorão seria “Allah não perdoa que Lhe sejam associados parceiros, mas perdoa fora disso a quem Ele quiser.” ou seja, adorar algo ou alguém como se tivesse o mesmo nível divino que Ele. Esse pecado é considerado imperdoável apenas se a pessoa morrer sem se arrepender. Se houver arrependimento sincero em vida, o Islã ensina que deus pode perdoar até o shirk.
Taoísmo
Crenças taoístas por Xiu Lian Xing e Dan, Incluem um homem que pode alcançar a imortalidade para se tornar uma pessoa iluminada, ou Xian. Henri Maspero notou que muitas academias de Taoísmo funcionam como uma escola de pensamento focado na busca pela imortalidade. Isabelle Robinet, afirma que o taoísmo é melhor entendido como um modo de vida do que como uma religião, e que seus adeptos não se aproximam da visão do taoísmo dos historiadores.
A possibilidade de imortalidade clínica levanta uma série de questões médicas, filosóficas, religiosas e éticas. Estas incluem estados vegetativos persistentes, a natureza da personalidade ao longo do tempo, a tecnologia para reproduzir ou copiar a mente ou os seus processos, as disparidades sociais e econômicas criadas pela longevidade e sobrevivência perante a morte térmica do universo.
Inconveniência
A doutrina de vida eterna após a morte é essencial para muitas das religiões do mundo. Narrativas do cristianismo e do islamismo afirmam que a vida após a morte não é desejável para os infiéis: O homem rico também morreu e foi sepultado, e no inferno, ergueu os olhos, estando em tormentos, e viu ao longe Abraão, e Lázaro no seu seio. E ele chorou e disse: Pai Abraão, tem misericórdia de mim, e manda a Lázaro, que molhe a ponta do seu dedo na água e refresque a língua, porque estou atormentado nesta chama. Mas Abraão disse: Filho, lembra-te na tua vida recebeste os teus bens, e Lázaro somente males, mas agora ele é consolado, e tu és atormentado. E além disso, entre nós e vós existe um grande abismo, de modo que os que quisessem passar daqui para vós não poderiam, nem os de lá passar para nós.
Promessa divina
Muitas religiões prometem aos seus fiéis um paraíso eterno em vida após a morte. Estes presumem a perfeição, porque são parte de um plano divino, e são categoricamente desejáveis. A imortalidade física é considerada desejável sobre a sua homóloga, a morte, que até à data tem sido inevitável para todos os seres humanos. Isto pressupõe toleráveis condições de vida como um incentivo para a vida eterna.
Símbolos
O Ankh (esquerda) retratado aqui é um símbolo egípcio da vida que tem conotações de imortalidade quando retratada nas mãos dos deuses e dos faraós, que eram vistas como tendo o controle sobre a jornada da vida. A fita de Möbius no formato de um nó de trevo é outro símbolo da imortalidade. A maioria das representações simbólicas do infinito ou do ciclo de vida são frequentemente usadas para representar a imortalidade, dependendo do contexto em que são colocadas. Dentro de outros exemplos incluem o Ouroboros, o fungo chinês da longevidade, o kanji do número dez, a fênix, o pavão no Cristianismo e as cores amaranto (no cultura ocidental) e pêssego (na cultura chinesa).
Ficção
Seres imortais e espécies abundantes na ficção, sobretudo de ficção científica, como por exemplo:
