Houston
Houston é a cidade mais populosa do estado do Texas e a quarta mais populosa dos Estados Unidos. É a sede do Condado de Harris e possui território nos condados de Fort Bend e Montgomery. Foi fundada em 30 de agosto de 1836 pelos irmãos Augustus Chapman Allen e John Kirby Allen junto ao bayou Búfalo. Foi incorporada em 5 de junho de 1837, tendo recebido o nome do então presidente da República do Texas, General Sam Houston, que comandou a Batalha de San Jacinto, que ocorreu a 40 quilômetros a leste de onde a cidade foi estabelecida.
Século XIX
Em 26 de agosto de 1836, dois empreendedores imobiliários de Nova York, Augustus Chapman Allen e John Kirby Allen, compraram uma área de 26,88 km² ao longo do bayou Buffalo com a intenção de fundar uma cidade. De acordo com o historiador David McComb, "os irmãos, em 26 de agosto de 1836, compraram de Elizabeth E. Parrott, esposa do TFL Parrott e viúva de John Austin, a metade sul da área inferior de terra [2 214 hectares] concedida a ela por seu falecido marido. Eles pagaram 5 mil dólares no total, mas apenas mil dólares em dinheiro." Os irmãos Allen decidiram nomear a cidade em homenagem a Sam Houston, o popular general da Batalha de San Jacinto, que foi eleito Presidente do Texas em setembro de 1836. A grande maioria dos escravos no Texas vinham com seus proprietários dos estados escravagistas mais antigos. No entanto, números consideráveis vieram pelo comércio doméstico de escravos. Nova Orleans era o centro desse comércio no "Sul Profundo", mas os traficantes de escravos estavam em Houston. Milhares de afro-americanos escravizados viviam perto da cidade antes da Guerra Civil Americana. Muitos deles perto da cidade trabalharam em plantações de açúcar e algodão, enquanto a maioria daqueles que moravam nos limites da cidade tinham empregos como domésticos e artesãos. Houston tornou-se uma cidade oficial em 5 de junho de 1837, sendo que James S. Holman tornando-se seu primeiro prefeito. No mesmo ano, Houston tornou-se a sede do Condado de Harrisburg (atual Condado de Harris) e a capital temporária da República do Texas. Em 1840, a comunidade estabeleceu uma câmara de comércio, em parte para promover o transporte marítimo e os negócios aquáticos no recém criado porto do bayou Buffalo.
Século XX
Em 1900, depois que Galveston ter sido atingido por um furacão devastador, os esforços para tornar Houston um porto de águas profundas viável foram acelerados. No ano seguinte, a descoberta de petróleo no campo petrolífero Spindletop perto de Beaumont provocou o desenvolvimento da indústria petrolífera do Texas. Em 1902, o presidente Theodore Roosevelt aprovou um projeto de melhoria de 1 milhão de dólares para o Porto de Houston. Em 1910, a população da cidade atingiu 78,8 mil habitantes, quase o dobro da década anterior. Os afro-americanos formavam uma grande parte da população da cidade, com 23 929 pessoas, quase um terço dos moradores. O presidente Woodrow Wilson abriu o Porto de Houston de águas profundas em 1914, sete anos após o início da escavação. Em 1930, Houston tornou-se a cidade mais populosa do Texas e o Condado de Harris, o mais populoso do país. Em 1940, o Departamento do Censo dos Estados Unidos relatou que a população de Houston era composta por 77,5% de branco e 22,4% de negros.
Houston está localizado a 266 km a leste de Austin, 180 km a oeste da fronteira com a Louisiana e 400 km ao sul de Dallas. De acordo com o Departamento do Censo dos Estados Unidos, a cidade tem uma área total de 1 739,6 km²; isto compreende 1 658,7 km² de terra e 80,9 km² (4,7%) cobertos por água. A maior parte da cidade está localizada na planície costeira do Golfo do México e sua vegetação é classificada como pastagem temperada e floresta. Grande parte da cidade foi construída em terras de florestas, pântanos ou pradarias que se assemelham às do Sul Profundo e ainda são visíveis nas áreas circundantes. O terreno local plano combinado com a expansão urbana tornou as inundações um problema recorrente na cidade. O centro fica a cerca de 15 m acima do nível do mar e o ponto mais alto no extremo noroeste de Houston é de aproximadamente 38 m de altitude. A cidade já chegou a depender de águas subterrâneas para suprir suas necessidades, mas a subatendimento da terra forçou Houston a recorrer a fontes de água no nível do solo, como os lagos Houston, Conroe e Livingston. A cidade possui direitos de águas superficiais por 1,20 bilhões de galões de água por dia, além de 150 milhões de galões por dia de águas subterrâneas.
Clima
Houston é uma cidade quente no verão e fria no inverno. O tempo em Houston é instável, por causa de sua localização geográfica, em uma planície com poucos obstáculos naturais contra ventos e massas de ar. No verão as temperaturas podem superar os 35 °C, especialmente em julho, já no inverno as temperaturas caem em média para 12 °C sendo que a mínima atinge os 7 °C em janeiro. A temperatura mais baixa já registrada em Houston foi em dezembro de 1989, -13 °C. A maior foi em 1962, em agosto, atingindo os 41 °C. A temperatura média de Houston é amenizada pela proximidade da cidade com o Golfo do México. Em comparação a Dallas, Houston possui menores temperaturas médias no verão, e maiores no inverno. As precipitações são abundantes durante o ano inteiro, com mais frequência no verão do que no inverno. O mês mais chuvoso da cidade é junho (174 milímetros), e o mais seco é fevereiro (76 milímetros).
Desde 1900, o crescimento populacional médio, a cada dez anos, é de 42,3%.
Censo 2020
Segundo o censo nacional de 2020, a sua população é de 2 304 580 habitantes e sua densidade populacional é de 1 389,4 hab/km². Seu crescimento populacional na última década foi de xxx%, acima do crescimento estadual de 9,8%. É a cidade mais populosa do estado e a quarta mais populosa do país. Possui 998 195 residências que resulta em uma densidade de 601,8 residências/km² e um aumento de 11,8% em relação ao censo anterior. Deste total, 10,2% das unidades habitacionais estão desocupadas. A média de ocupação é de 2,6 pessoas por residência.
Censo 2000
Segundo o censo americano de 2000, Houston possui 1 953 631 habitantes, 717 945 residências ocupadas e 457 330 famílias. A densidade populacional da cidade é de 3 371,7 hab/km². A cidade possui um total de 782 009 residências, que resultam em uma densidade de 521,1 residências/km². 49,27% da população da cidade são brancos, 25,31% são afro-americanos, 5,31% são asiáticos, 0,44% são nativos americanos, 0,06% são nativos polinésios, 16,46% são de outras raças e 3,15% são descendentes de duas ou mais raças. 37,47% da população da cidade são hispânicos de qualquer raça. Existem na cidade 717 945 residências ocupadas, dos quais 33,1% abrigam pessoas com menos de 18 anos de idade, 43,2% abrigam um casal, 15,3% são famílias com uma mulher sem marido presente como chefe de família, e 36,3% não são famílias. 29,6% de todas as residências ocupadas são habitadas por apenas uma pessoa, e 6,2% das residências ocupadas na cidade são habitadas por uma única pessoa com 65 anos ou mais de idade. Em média, cada residência ocupada possui 2,67 pessoas e cada família é composta por 3,39 membros.
Religião
Houston e sua área metropolitana são a terceira área mais religiosa e cristã em porcentagem da população dos Estados Unidos, e a segunda no Texas, atrás de Dallas. sendo um grande centro do Protestantismo, parte do Bible Belt (Cinturão Bíblico, em português). De acordo com um estudo de 2014 do Pew Research Center, 73% da população da área de Houston se identificou como cristã, cerca de 50% dos quais declararam afiliações Protestantes e cerca de 19% com afiliação católica romana. Cerca de 20% dos residentes da área de Houston afirmaram não ter nenhuma afiliação religiosa, em comparação com cerca de 23% em todo o país. O mesmo estudo diz que os residentes da área que se identificam com outras religiões (incluindo judaísmo, budismo, islamismo e hinduísmo) constituem coletivamente cerca de 7% da população da área.
Governo e política
A cidade de Houston possui um prefeito com maiores poderes, como forma de governante municipal. Houston é uma cidade autônoma e todas as eleições municipais do estado do Texas são não-partidárias. Os representantes eleitos são o prefeito, o controlador da cidade e 14 membros do conselho da cidade. Desde 2007, o prefeito de Houston é William "Bill" White, um Democrata eleito em uma votação não-partidária, que está em seu terceiro e último mandato. O prefeito de Houston serve como o administrador-chefe da cidade, o diretor-executivo e o representante oficial. Ele é responsável pelo gerenciamento geral da cidade e averiguar se todas as leis estão sendo executadas. De acordo com o resultado do referendo de 1991, em Houston, o prefeito é eleito para um mandado de dois anos e pode ser reeleito por três vezes consecutivas.
Cidades-irmãs
A cidade de Houston possui acordo de geminação com estas cidades:
Houston é reconhecida mundialmente por sua indústria de energia - particularmente para petróleo e gás natural -, bem como para pesquisa biomédica e aeronáutica. Fontes de energias renováveis - eólica e solar - também estão crescendo como bases econômicas da cidade. O porto de Houston é também uma grande parte da base econômica da cidade. Por causa desses pontos fortes, Houston é designada como uma cidade global pelo Globalization and World Cities Study Group e pela rede e consultoria global de consultoria A.T. Kearney. A área de Houston é o maior mercado de exportação dos Estados Unidos, superando a cidade de Nova York em 2013, de acordo com dados divulgados pela Administração de Comércio Internacional do Departamento de Comércio dos Estados Unidos. Em 2012, a Grande Houston registrou 110,3 bilhões de dólares em exportações de mercadorias. Produtos petrolíferos, produtos químicos e equipamentos de extração de petróleo e gás representaram cerca de dois terços das exportações da área metropolitana no ano passado. Os três principais destinos para exportação foram México, Canadá e Brasil.
Transportes
De acordo com o Censo dos Estados Unidos de 1990, 71,7% dos passageiros de Houston dirigiram sozinhos para ir ao trabalho. Em 2009, a porcentagem de trabalhadores de Houston que dirigiram para trabalho sozinhos subiu para 75,6%. Em 2016, o American Community Survey estimou as parcelas modais em 77,2% para pessoas que dirigem sozinhas, 11,4% para co-compartilhamento de carros, 3,6% para o trânsito na pista, 2,1% para caminhadas e 0,5% para o ciclismo. O sistema de freeways de Houston compreende 1.189,8 km de autoestradas e vias expressas em uma área metropolitana composta por dez condados. No entanto, o Relatório de Mobilidade Urbana anual do Instituto de Transportes do Texas descobriu que Houston teve a quarta pior taxa de congestionamento no país, sendo que os passageiros gastavam uma média de 58 horas no trânsito em 2009.
Saúde
Houston é a sede do Texas Medical Center de renome internacional, que contém a maior concentração mundial de instituições de pesquisa e saúde. Todas as 49 instituições membros do Texas Medical Center são organizações sem fins lucrativos. Elas fornecem atendimento emergencial e preventivo, pesquisa, educação e bem-estar da comunidade local, nacional e internacional. Empregando mais de 73,6 mil pessoas, as instituições do centro médico incluem 13 hospitais e duas instituições especializadas, duas escolas de medicina, quatro escolas de enfermagem e escolas de odontologia, saúde pública, farmácia e praticamente todas as carreiras relacionadas à saúde. É onde foi criado um dos primeiros e mais bem sucedidos programas de transplante interinstitucional do país. Mais cirurgias cardíacas são realizadas no Texas Medical Center do que em qualquer outro lugar do mundo.
Educação
Dezessete distritos escolares existem na cidade de Houston. O Distrito Escolar Independente de Houston (HISD) é o sétimo maior distrito escolar dos Estados Unidos e o maior do Texas. O HISD possui 112 campi que servem de escolas de vanguarda, especializadas em disciplinas como profissões de saúde, artes visuais e artes cênicas. Há também muitas escolas charter que são administradas separadamente dos distritos escolares. Além disso, alguns distritos escolares públicos também têm suas próprias escolas. A área de Houston abrange mais de 300 escolas muitas das quais são credenciadas pelas agências reconhecidas pela Texas Private School Accreditation Commission. As escolas independentes da área de Houston oferecem educação de diferentes pontos de vista, religiosos e seculares. As escolas católicas da área de Houston são operadas pela Arquidiocese de Galveston-Houston.
Localizada no Sul dos Estados Unidos, Houston é uma cidade diversificada com uma grande e crescente comunidade internacional. A área metropolitana de Houston abriga cerca de 1,1 milhão (21,4 por cento) de residentes que nasceram fora dos Estados Unidos, com quase dois terços da população estrangeira na região do sul da fronteira entre os Estados Unidos e o México. Além disso, mais de um em cinco residentes de origem estrangeira são da Ásia. A cidade abriga a terceira maior concentração de consulados do país, que representam 86 países. Muitos eventos anuais celebram as diversas culturas de Houston. O maior e mais longo prazo é o anual Houston Livestock Show and Rodeo, realizado durante 20 dias desde o início até o final de março, sendo o maior evento anual de rodeio do mundo. Outra grande celebração é o desfile anual Houston Pride Parade, realizada no final de junho. Outros eventos anuais incluem o Houston Greek Festival, Art Car Parade, o Houston Auto Show, o Houston International Festival e o Bayou City Art Festival, considerado um dos cinco melhores festivais de arte no Estados Unidos.
Artes e teatro
O Distrito de Teatros de Houston, localizado no centro da cidade, é o lar de nove organizações de artes performáticas e seis salas de teatro. É a segunda maior concentração de teatros em uma área central de uma cidade dos Estados Unidos. Houston é uma das poucas cidades do país com empresas permanentes, profissionais e residentes em todas as principais disciplinas de artes cênicas: ópera (Houston Grand Opera), balé (Houston Ballet), música (Orquestra Sinfônica de Houston) e teatro (The Alley Theatre, Theatre Sob as Estrelas). Houston também abriga artistas populares, grupos de arte e várias pequenas organizações de artes progressivas. Houston atrai muitas peças, concertos, espetáculos e exposições da Broadway. Instalações no distrito de teatros incluem o Jones Hall-home, da Orquestra Sinfônica de Houston, a Society for the Performing Arts e o Hobby Center for Performing Arts.
Esportes
Houston tem equipes esportivas para todas as grandes ligas profissionais, exceto a National Hockey League. Os Houston Astros são uma equipe da Major League Baseball formada em 1962 (conhecida como "Colt .45s" até 1965) que ganhou a World Series em 2017 e já apareceu em 2005. É a única equipe da MLB que venceu tanto a Liga Nacional (em 2005) quanto a Liga Americana (em 2017). Os Houston Rockets são uma equipe da National Basketball Association (NBA) estabelecida na cidade desde 1971. Eles ganharam dois campeonatos da NBA: em 1994 e 1995 sob os jogadores-estrela Hakeem Olajuwon, Otis Thorpe, Clyde Drexler, Vernon Maxwell e Kenny Smith. Os Houston Texans são uma equipe da National Football League formada em 2002. O Houston Dynamo é uma equipe da Major League Soccer que tem sede em Houston desde 2006, conquistando dois títulos da MLS Cup em 2006 e 2007. A equipe Houston Dash joga na National Women's Soccer League. A Scrap Yard Dawgs, uma equipe feminina de softball, joga na National Pro Fastpitch desde 2016.
