Homeostase
Na biologia, homeostase ou homeostasia é o estado de condições internas, físicas e químicas constantes mantidas pelos sistemas vivos. Esta é a condição de funcionamento ideal para o organismo e inclui muitas variáveis, como temperatura corporal e equilíbrio de fluidos, sendo mantida dentro de certos limites pré-estabelecidos. Outras variáveis incluem o pH do líquido extracelular, as concentrações de sódio, potássio, e íons de cálcio, bem como o nível de açúcar no sangue, e estes precisam ser regulados apesar das mudanças no ambiente, dieta ou nível de atividade. Cada uma dessas variáveis é controlada por um ou mais reguladores ou mecanismos homeostáticos, que juntos mantêm a vida.
Imagem: 'Fragments pictosophiques' · BY-NC-ND · Openverse
A palavra homeostase ([ˌhoʊmioʊ-ˈsteɪsᵻs]) usa formas combinadas de homeo- e -stasis, neolatim do grego: ὅμοιος homoios, "semelhante" e στάσις stasis , "parado", dando a ideia de "permanecer o mesmo".
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O conceito de regulação do meio interno foi descrito pelo fisiologista francês Claude Bernard em 1849, e a palavra homeostase foi cunhada por Walter Bradford Cannon em 1926. Em 1932, Joseph Barcroft, um fisiologista britânico, foi o primeiro dizer que a função cerebral superior exigia o ambiente interno mais estável. Assim, para Barcroft, a homeostase não era apenas organizada pelo cérebro – a homeostase servia ao cérebro. Homeostase é um termo quase exclusivamente biológico, referindo-se aos conceitos descritos por Bernard e Cannon, relativos à constância do meio interno no qual as células do corpo vivem e sobrevivem. O termo cibernética é aplicado a sistemas de controle tecnológico, como termostatos, que funcionam como mecanismos homeostáticos, mas geralmente são definidos de forma muito mais ampla do que o termo biológico de homeostase.
