Gustav Kirchhoff
Gustav Robert Kirchhoff foi um físico alemão.
Kirchhoff nasceu em Königsberg, Prússia (atualmente Kaliningrado, Rússia). Filho de Friedrich Kirchhoff (advogado) e Johanna Henriette. Graduou-se na Universidade de Königsberg em 1847, onde participou dos seminários de física-matemática sob a direção de Franz Ernst Neumann e Friedrich Julius Richelot. Casou com Clara Richelot em 1857, filha de Friedrich Julius Richelot. No mesmo ano mudou-se para Berlim, recebendo o posto de catedrático em Breslau (actual Wrocław, Polónia). Clara faleceu em 1869, com 35 anos de idade.
Kirchhoff formulou as leis dos nós e das malhas na análise de circuitos elétricos (Leis de Kirchhoff) em 1845, quando ainda era um estudante. Propôs a lei da emissão de radiação térmica em 1859, comprovando-a em 1861. Em 1854 transferiu-se para a Universidade de Heidelberg, onde colaborou em trabalhos sobre espectroscopia com Robert Bunsen, descobrindo juntamente com este os elementos césio e rubídio em 1861, estudando a composição química do Sol através do seu espectro. Posteriormente propôs as três leis que descrevem a emissão de luz por objectos incandescentes: A existência destas leis foi explicada mais tarde por Niels Bohr, contribuindo decisivamente para o nascimento da mecânica quântica. Seu livro "Vorlesungen über mathematische Physik, Mechanik", 1897, é actualmente fonte básica de referência. Kirchhoff foi sepultado no Alter St.-Matthäus-Kirchhof Berlin.
