Grupo Salvador Caetano

A jornada do Grupo Salvador Caetano teve início em 1946, com uma modesta sociedade estabelecida por Salvador Caetano, seu irmão Alfredo Caetano e Joaquim Martins. Esta pequena firma foi o embrião tanto do grupo quanto da futura Toyota Caetano Portugal, S.A. Após o desmembramento da sociedade, Salvador assumiu o controle e transformou a empresa em uma pioneira em Portugal. Ela introduziu a técnica de construção mista, utilizando perfis de aço e madeira, e, a partir de 1955, revolucionou o mercado com a fabricação de carroçarias integralmente metálicas. A empresa rapidamente conquistou a confiança de clientes importantes, culminando em 1961 com uma encomenda impactante do Serviço de Transportes Colectivos do Porto para 12 autocarros de dois pisos. Este marco abriu as portas para a exportação, que se concretizou em 1967 com o primeiro contrato para a Inglaterra. Um ano depois, Salvador Caetano alcançou um feito significativo ao se tornar o representante exclusivo da Toyota em Portugal. Em 1971, a empresa ergueu a primeira unidade industrial de montagem de automóveis Toyota na Europa, localizada em Ovar, atingindo a impressionante marca de 100 mil veículos montados em apenas uma década. O grupo expandiu-se continuamente, primeiro por todo o território nacional e, posteriormente, para o cenário internacional. Em 1982, o grupo adquiriu a empresa A.M. da Rocha Brito, Lda., que estava em processo de falência. Esta empresa, que importava, entre outros, os camiões Hino, foi estrategicamente convertida e deu origem à Caetano Baviera, tornando-se a rampa de lançamento oficial dos veículos BMW no mercado português.