Governo dos Cem Dias
O período conhecido como os Cem Dias marca o período do retorno do imperador francês Napoleão I ao poder, após sua fuga do exílio na ilha de Elba. Ele chegou em Paris em 20 de março de 1815. Determinados a removê-lo do trono de uma vez por todas, diversas potências europeias, como a Inglaterra, Rússia, Prússia e Áustria, formaram uma nova coalizão contra a França. A volta de Napoleão aconteceu ao mesmo tempo em que o Congresso de Viena estava em andamento. Em 13 de março, sete dias antes do imperador francês marchar na capital, os dignitários europeus em Viena declararam Bonaparte oficialmente um fora da lei. E em 25 de março Áustria, Prússia, Rússia e Reino Unido, as quatro grandes potências e membros-chave da Sétima Coligação, obrigaram-se a colocar 150 000 homens de cada exército no campo para acabar com seu governo.
Enquanto os Aliados estavam distraídos, Napoleão resolveu seu problema de maneira característica. Em 26 de fevereiro de 1815, quando os navios de guarda britânicos e franceses estavam ausentes, sua pequena frota, composta pelo brigue Inconstant, quatro pequenos transportes e duas feluccas, fugiu de Portoferraio com cerca de 1 000 homens e desembarcou em Golfe-Juan, entre Cannes e Antibes, em 1 de março de 1815. Exceto na Provença monárquica, ele foi calorosamente recebido. Ele evitou grande parte da Provença tomando uma rota através dos Alpes, marcada hoje como a Rota Napoleão. Não disparando nenhum tiro em sua defesa, seu número de tropas aumentou até se tornar um exército. Em 5 de março, o 5º Regimento de Infantaria nominalmente monarquista em Grenoble foi para Napoleão em massa. No dia seguinte, eles se juntaram ao 7º Regimento de Infantaria sob o comando de seu coronel, Charles de la Bédoyère, que foi executado por traição pelos Bourbons após o fim da campanha. Uma anedota ilustra o carisma de Napoleão: quando as tropas monarquistas foram destacadas para deter a marcha da força de Napoleão diante de Grenoble em Laffrey, Napoleão saiu na frente deles, rasgou seu casaco e disse: "Se algum de vocês atirar em seu imperador, aqui estou". Os homens juntaram-se à sua causa.
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Durante os Cem Dias, as nações da coalizão, assim como Napoleão, se mobilizaram para a guerra. Ao reassumir o trono, Napoleão descobriu que Luís XVIII o deixara com poucos recursos. Havia 56 000 soldados, dos quais 46 000 estavam prontos para fazer campanha. No final de maio, o total de forças armadas disponíveis para Napoleão havia chegado a 198 000, com mais 66 000 em depósitos em treinamento, mas ainda não prontos para implantação.
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No Congresso de Viena, as grandes potências da Europa (Áustria, Grã-Bretanha, Prússia e Rússia) e seus aliados declararam Napoleão um fora-da-lei, e com a assinatura desta declaração em 13 de março de 1815, assim começou a Guerra da Sétima Coligação. As esperanças de paz que Napoleão alimentava desapareceram – a guerra era agora inevitável. Um outro tratado (o Tratado de Aliança contra Napoleão) foi ratificado em 25 de março, no qual cada uma das grandes potências europeias concordou em prometer 150 000 homens para o próximo conflito. Tal número não era possível para a Grã-Bretanha, pois seu exército permanente era menor do que os de seus três pares. Além disso, suas forças estavam espalhadas pelo mundo, com muitas unidades ainda no Canadá, onde a Guerra de 1812 havia terminado recentemente. Com isso em mente, ela compensou suas deficiências numéricas pagando subsídios às outras potências e aos outros estados da Europa que contribuiriam com contingentes.
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A Campanha de Waterloo (15 de junho - 8 de julho de 1815) foi travada entre o Exército Francês do Norte e dois exércitos da Sétima Coligação: um exército anglo-aliado e um exército prussiano. Inicialmente, o exército francês era comandado por Napoleão Bonaparte, mas ele partiu para Paris após a derrota francesa na Batalha de Waterloo. O comando então recaiu sobre os marechais Soult e Grouchy, que por sua vez foram substituídos pelo marechal Davout, que assumiu o comando a pedido do Governo Provisório francês. O exército anglo-aliado era comandado pelo duque de Wellington e o exército prussiano pelo príncipe Blücher. Com a abdicação de Napoleão, um governo provisório com Joseph Fouché como presidente da Comissão Executiva foi formado, sob a autoridade nominal de Napoleão II. Inicialmente, os remanescentes do Exército Francês do Norte (a ala esquerda e as reservas) que foi derrotado em Waterloo foram comandados pelo marechal Soult, enquanto Grouchy manteve o comando da ala direita que havia lutado em Wavre. No entanto, em 25 de junho, Soult foi demitido de seu comando pelo Governo Provisório e foi substituído por Grouchy, que por sua vez foi colocado sob o comando do marechal Davout.
Início das hostilidades (15 de junho)
As hostilidades começaram em 15 de junho, quando os franceses entraram nos postos avançados prussianos e cruzaram o Sambre em Charleroi e garantiram a "posição central" preferida de Napoleão - na junção entre as áreas de acantonamento do exército de Wellington (a oeste) e o exército de Blücher a leste.
Batalhas de Quatre Bras e Ligny
Em 16 de junho, os franceses prevaleceram, com o marechal Ney comandando a ala esquerda do exército francês segurando Wellington na Batalha de Quatre Bras e Napoleão derrotando Blücher na Batalha de Ligny.
Interlúdio (17 de junho)
Em 17 de junho, Napoleão deixou Grouchy com a ala direita do exército francês para perseguir os prussianos, enquanto ele tomou as reservas e o comando da ala esquerda do exército para perseguir Wellington em direção a Bruxelas. Na noite de 17 de junho, o exército anglo-aliado virou-se e preparou-se para a batalha em uma escarpa suave, cerca de 1,6 km ao sul da vila de Waterloo.
Batalha de Waterloo (18 de junho)
No dia seguinte, a Batalha de Waterloo provou ser a batalha decisiva da campanha. O exército anglo-aliado manteve-se firme contra repetidos ataques franceses, até que, com a ajuda de vários corpos prussianos que chegaram ao leste do campo de batalha no início da noite, eles conseguiram derrotar o exército francês. Grouchy, com a ala direita do exército, engajou uma retaguarda prussiana na Batalha de Wavre simultânea, e embora ele tenha obtido uma vitória tática, seu fracasso em impedir que os prussianos marchassem para Waterloo significou que suas ações contribuíram para a derrota francesa em Waterloo. No dia seguinte (19 de junho), Grouchy deixou Wavre e começou um longo retiro de volta a Paris.
Invasão da França
Após a derrota em Waterloo, Napoleão optou por não permanecer com o exército e tentar reuni-lo, mas retornar a Paris para tentar garantir apoio político para novas ações. Isso ele não conseguiu. Os dois exércitos da Coalizão perseguiram ferozmente o exército francês até os portões de Paris, durante o qual os franceses, na ocasião, se voltaram e lutaram algumas ações protelatórias, nas quais milhares de homens foram mortos.
Abdicação de Napoleão (22 de junho)
Ao chegar a Paris, três dias depois de Waterloo, Napoleão ainda se agarrava à esperança de uma resistência nacional concertada, mas o temperamento das câmaras e do público geralmente proibia qualquer tentativa desse tipo. Napoleão e seu irmão Lucien Bonaparte estavam quase sozinhos em acreditar que, dissolvendo as câmaras e declarando Napoleão ditador, poderiam salvar a França dos exércitos das potências que agora convergem para Paris. Até mesmo Davout, ministro da Guerra, avisou Napoleão que o destino da França cabia apenas às câmaras. Claramente, era hora de salvaguardar o que restava, e isso poderia ser mais bem feito sob o escudo de legitimidade de Talleyrand. Jean Jacques Régis de Cambacérès foi o ministro da Justiça durante este tempo e foi um confidente próximo de Napoleão.
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Em 8 de julho, o rei francês, Luís XVIII, fez sua entrada pública em Paris, em meio às aclamações do povo, e novamente ocupou o trono. Durante a entrada de Luís XVIII em Paris, o conde Chabrol, prefeito do departamento do Sena, acompanhado pelo órgão municipal, dirigiu-se ao rei, em nome de seus companheiros, em um discurso que começava "Senhor", — Cem dias se passaram desde que sua majestade, forçado a arrancar-se de seus afetos mais queridos, deixou sua capital em meio a lágrimas e consternação pública. ...".
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Incapaz de permanecer na França ou escapar dela, Napoleão se rendeu ao capitão Frederick Maitland do HMS Bellerophon na madrugada de 15 de julho de 1815 e foi transportado para a Inglaterra. Napoleão foi levado para a ilha de Santa Helena, onde morreu como prisioneiro em maio de 1821.
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Enquanto Napoleão havia avaliado que as forças da Coalizão dentro e ao redor de Bruxelas, nas fronteiras do nordeste da França, representavam a maior ameaça, porque o exército russo de 150 000 ainda não estava no teatro, a Espanha demorou a se mobilizar, o exército austríaco de Carlos Filipe, Príncipe de Schwarzenberg de 210 000 demorou a cruzar o Reno, e outra força austríaca ameaçando a fronteira sudeste da França ainda não era uma ameaça direta, Napoleão ainda teve que colocar algumas forças extremamente necessárias em posições onde pudessem defender a França contra outras forças da coalizão, qualquer que fosse o resultado da campanha de Waterloo.
Guerra Napolitana
A Guerra Napolitana entre o Reino Napoleônico de Nápoles e o Império Austríaco começou em 15 de março de 1815, quando o marechal Joachim Murat declarou guerra à Áustria, e terminou em 20 de maio de 1815 com a assinatura do Tratado de Casalanza.
Guerra civil
A Provença e a Bretanha, que eram conhecidas por conter muitos simpatizantes monárquicos, não se revoltaram abertamente, mas La Vendée sim. Os monarquistas tomaram com sucesso Bressuire e Cholet, antes de serem derrotados pelo general Lamarque na Batalha de Rocheserviere em 20 de junho. Eles assinaram o Tratado de Cholet seis dias depois, em 26 de junho.
Campanha austríaca
No início de junho, o Exército do Reno do general João Rapp, de cerca de 23 000 homens, com um fermento de tropas experientes, avançou em direção a Germersheim para bloquear o avanço esperado de Schwarzenberg, mas ao ouvir a notícia da derrota francesa em Waterloo, Rapp se retirou em direção a Estrasburgo em 28 de junho para verificar os 40 000 homens do III Corpo Austríaco do General Württemberg na Batalha de La Suffel - a última batalha campal das Guerras Napoleônicas e uma vitória francesa. No dia seguinte, Rapp continuou a recuar para Estrasburgo e também enviou uma guarnição para defender Colmar. Ele e seus homens não tomaram mais parte ativa na campanha e acabaram se submetendo aos Bourbons.
Campanha russa
O corpo principal do exército russo, comandado pelo marechal de campo Conde Michael Andreas Barclay de Tolly e totalizando 167 950 homens, cruzou o Reno em Mannheim em 25 de junho - depois que Napoleão abdicou pela segunda vez - e, embora houvesse uma leve resistência em torno de Mannheim, ela havia acabado quando a vanguarda avançou até Landau. A maior parte do exército de Tolly chegou a Paris e seus arredores em meados de julho.
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Issy foi o último compromisso de campo dos Cem Dias. Houve uma campanha contra fortalezas ainda comandadas por governadores bonapartistas que terminou com a capitulação de Longwy em 13 de setembro de 1815. O Tratado de Paris foi assinado em 20 de novembro de 1815, encerrando formalmente as Guerras Napoleônicas. Sob o Tratado de Paris de 1815, o Tratado de Paris do ano anterior e a Ata Final do Congresso de Viena, de 9 de junho de 1815, foram confirmados. A França foi reduzida às suas fronteiras de 1790; perdeu os ganhos territoriais dos exércitos revolucionários em 1790-1792, que o tratado de Paris anterior havia permitido que a França mantivesse. A França foi agora também condenada a pagar 700 milhões de francos em indemnizações, em cinco prestações anuais e a manter, a expensas próprias, um exército de coligação de ocupação de 150 000 soldados nos territórios fronteiriços orientais da França, desde o Canal da Mancha até à fronteira com a Suíça, por um período máximo de cinco anos. O duplo propósito da ocupação militar ficou claro na convenção anexa ao tratado, delineando os termos incrementais pelos quais a França emitiria títulos negociáveis cobrindo a indenização: além de proteger os Estados vizinhos de um renascimento da revolução na França, garantiu o cumprimento das cláusulas financeiras do tratado.
