George Armstrong Custer
George Armstrong Custer foi um oficial do exército dos Estados Unidos e comandante de uma unidade de cavalaria durante a Guerra Civil Americana e as Guerras Indígenas. Criado em Michigan e Ohio, Custer foi aceito em West Point em 1857 e se formou em último da sua classe em 1861, com a patente de segundo-tenente. Com o começo da guerra civil no país, Custer foi convocado a servir no Exército da União.
Custer desenvolveu uma boa reputação militar durante a guerra civil nos Estados Unidos. O primeiro grande combate que participou foi a Batalha de Bull Run, em 21 de julho de 1861, próximo de Washington, D.C.. Sua associação com vários oficiais de alta patente durante o conflito ajudou a catapultar sua carreira, além de suas habilidades como comandante de cavalaria. Custer recebeu um mandado (brevet) de general de brigada aos 23 anos, uma semana antes da Batalha de Gettysburg, onde ele liderou um ataque de cavalaria contra uma tropa confederada que pretendia reforçar os companheiros no ataque de Pickett. Custer foi mais tarde ferido na batalha de Culpeper, na Virgínia, em 13 de setembro de 1863. Em 1864, ele recebeu uma comendação por bravura, além de mais um mandado, o promovendo, em caráter temporário, para major-general. Na conclusão da Campanha de Appomattox (março-abril de 1865), onde ele e suas tropas desempenharam um papel fundamental, Custer estava presente quando o general Robert E. Lee se rendeu para Ulysses S. Grant, em 9 de abril de 1865.
Batalha de Little Bighorn
A batalha de Little Bighorn foi um combate ocorrido no dia 25 de junho de 1876, ano do Centenário da Independência dos Estados Unidos, nas proximidades do Rio Little Bighorn (afluente do Bighorn, por sua vez um afluente do Yellowstone), no estado de Montana. Após o 7.º Regimento de Cavalaria do Exército dos Estados Unidos, do famoso General Custer, atacar uma coligação de Cheyennes e de Sioux, unidos sob a influência dos também famosos líderes indígenas Touro Sentado (Sitting Bull) e Cavalo Louco (Crazy Horse). Tornou-se o mais famoso incidente nas Guerras indígenas nos Estados Unidos e foi uma vitória esmagadora dos Lakota, Cheyenne do Norte e Arapaho, comandados por vários líderes de guerra, incluindo Cavalo Louco e Chefe Gall, que foram inspirados pelas visões de Touro Sentado (Tȟatȟáŋka Íyotake). A 7ª Cavalaria dos Estados Unidos, uma força de 700 homens, sofreu a grande derrota quando era comandada pelo Tenente-Coronel George Armstrong Custer (ex-general graduado durante a Guerra Civil Americana).
Morte
É improvável que algum nativo americano tenha reconhecido Custer durante ou depois da batalha. Michno resume: "Shave Elk disse: 'Não suspeitamos que estávamos lutando contra Custer e não o reconhecemos vivo ou morto'. Perna de Madeira disse que ninguém poderia reconhecer nenhum inimigo durante a luta, pois eles estavam muito longe. Os Cheyennes nem sabiam que um homem chamado Custer estava na luta até semanas depois. Antelope disse que ninguém sabia que Custer estava na luta até que mais tarde souberam disso nas agências. Thomas Marquis aprendeu com suas entrevistas que nenhum indígena sabia que Custer estava na luta de Little Bighorn até meses depois. Muitos Cheyennes nem sabiam que outros membros da família Custer estavam na luta até 1922, quando o próprio Marquês os informou pela primeira vez desse fato".
