Estado de Wa
O Estado de Wa é uma região autônoma dentro de Myanmar. É de facto independente do resto do país, e governada pelo Partido Unido do Estado Wa como um estado socialista unipartidário. Contudo, o Estado de Wa reconhece a soberania de Myanmar sobre todo o seu território, e em troca, recebeu um alto nível de autonomia do governo central. Pela constituição de 2008 de Myanmar, a área é designada como Divisão Autoadministrada Wa do Estado de Shan. A capital administrativa da região é Pangkham, anteriormente chamada de Panghsang. O nome Wa é derivado do povo Wa, que fala um idioma austro-asiático.
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O Estado de Wa é dividido em regiões norte e sul, separadas uma da outra. A região sul do estado possui 13 000 km², 200 000 habitantes e faz fronteira com a Tailândia. A maioria dos líderes políticos do estado fazem parte do povo Wa. O governo do Estado de Wa emula muitas características políticas do governo da China, tendo um comitê e um partido central conhecido como Partido Unido do Estado Wa. Enquanto o Estado de Wa possui um alto grau de autonomia em relação a Nepiedó, seu relacionamento é baseado na coexistência pacífica, e o Estado de Wa reconhece a soberania do governo central sobre todo o território de Myanmar. O idioma utilizado pelo governo no Estado de Wa é o mandarim. O mandarim do sudoeste e a língua wa são amplamente falados pela população, e o idioma usado na educação é o mandarim padrão. As mercadorias do estado são trazidas da China, e o renminbi é comumente usado para trocas. A China Mobile possui cobertura móvel em algumas partes do Estado de Wa.
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Por muito tempo, tribos viviam dispersas na área montanhosa do Estado de Wa, sem governança unificada. Durante a dinastia Qing, a região ficou separada do controle militar do povo Dai. O controle britânico na Birmânia, atual Myanmar, não administrou a área do povo Wa, e a fronteira com a China ficou indefinida. A partir do final da década de 1940, durante a Guerra Civil Chinesa, os remanescentes do Exército Nacional Revolucionário Chinês recuaram para o território da Birmânia quando os comunistas tomaram conta da China continental. Na região montanhosa, as forças do Kuomintang da divisão 237 do Oitavo Exército e da divisão 26 do Exército 93 mantiveram-se em posição por duas décadas, em preparação para um contra-ataque à China continental. Sob pressão das Nações Unidas, o contra-ataque foi cancelado e o exército foi convocado para o norte da Tailândia, e depois, para Taiwan. Contudo, algumas tropas decidiram ficar na Birmânia. A leste do rio Salween, grupos guerrilheiros indígenas exerceram controle com o apoio do Partido Comunista da Birmânia.
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O Estado de Wa compreende sete distritos (municípios) do que o governo de Myanmar oficialmente considera como o Estado de Shan. Internamente, o Estado de Wa administra 15 distritos no seu território. O exclave sul do Estado de Wa não é parte da região tradicional do povo Wa, mas foi concedido em 1989 pela então governante junta militar birmanesa pela cooperação do Exército Unido do Estado Wa em seus esforços contra o "senhor das drogas" Khun Sa. Estes territórios eram originalmente habitados pelo povo Tai Loi, mas atualmente são habitados por comunidades significativas dos povos Shan e Lahu.
A região é majoritariamente montanhosa, com vales profundos. As altitudes mais baixas são de aproximadamente 600 metros acima do nível do mar, e as montanhas mais altas podem medir até 3000 metros. Inicialmente, a região do Estado de Wa dependia fortemente da produção de ópio. Com assistência chinesa, a região tem investido na agricultura, especialmente borracha e chá. O Estado de Wa cultiva 220 000 acres de borracha. Devido ao reassentamento dos residentes de áreas montanhosas para vales férteis, existe também o cultivo de arroz, milho e vegetais. Dezenas de pessoas morreram durante o reassentamento devido a doenças e acidentes rodoviários. O Estado de Wa é economicamente dependente da China, a qual o apoia financeiramente e providencia conselheiros militares e civis e armas. A região possui 133 km de fronteira com a China.
Tráfico de drogas
O Exército Unido do Estado Wa (EUEW) era anteriormente a maior organização de narcotráfico do Sudeste Asiático. O EUEW utilizava vastas áreas de terra para o cultivo do ópio — papoula-do-oriente — que depois era refinado e transformado em heroína. O tráfico de metanfetamina também foi importante para a economia do Estado de Wa. O dinheiro do ópio era inicialmente usado para a compra de armas. Em agosto de 1990, oficiais do governo iniciaram um plano para o fim da produção e do tráfico de drogas na região. De acordo com uma entrevista com oficiais de Wa em 1994, Bao Youyi tornou-se procurado pela polícia chinesa por seu envolvimento no narcotráfico. Como resultado, Bao Youxiang e Zhao Nyi-Lai foram ao condado autônomo de Cangyuan, na China, e assinaram o acordo de Cangyuan com autoridades locais, que afirmavam que "Nenhuma droga irá ao exterior (do Estado de Wa); nenhuma droga entrará na China (do Estado de Wa); e nenhuma droga entrará em áreas controladas pelo governo birmanês (do Estado de Wa)." No entanto, o acordo não mencionou se o Estado de Wa poderia ou não vender drogas para grupos insurgentes.
