Escavadores
Os escavadores ou como chamavam-se entre si, niveladores autênticos formavam um grupo de radicais protestantes da Inglaterra liderado por Gerrard Winstanley. Ideologicamente, se associavam com o que posteriormente viria a ser conhecido como socialismo agrário. Alguns de seus ideais se aproximavam do anarquismo moderno, como a ocupação de bens imóveis e o comunalismo.
Antecedentes
A década de 1640 representou um momento de grande crise econômica na Inglaterra, com a Guerra Civil e a crise agrária. Com o aumento no preço de alimentos e a diminuição dos salários, novos impostos também foram criados, como a excise, que incidiu principalmente sobre artigos de consumo popular, como a cerveja e o fumo. Com o fim da Segunda Guerra Civil em 1649, diversos combatentes se encontravam desmobilizados, e tentavam encontrar novos meios de subsistência. Em janeiro de 1648, parte das classes mais baixas se reuniram em grupos de algumas dezenas de pessoas e foram pelas estradas, se apoderando dos cereais que seriam levados para o mercado e os dividindo entre si, dizendo que não morreriam de fome. No mesmo mês, The Mournfull Cries of Many Thousand Poore Tradesmen (As lamentações de muitos milhares de artesãos pobres) advertiu o Parlamento com a frase
Formação e atividade
No domingo de 1º de abril de 1649, seis soldados invadiram a igreja paroquial de Walton-on-Thames, anunciando que os dízimos, os ministros e magistrados, a Bíblia e o Dia do Senhor estavam suprimidos. No mesmo dia, sobre a Colina de São Jorge, um grupo de pobres, possivelmente lavradores, passaram a escavar o terreno, como forma simbólica de reivindicação da terra. Por esse motivo, vieram a ser chamados de escavadores. A escolha do dia também foi simbólica, visto que preparar a terra para cultivo no domingo era repudiado pelas tradições. Um dos escavadores colocou uma grande pilha de espinhos e urzes no púlpito da igreja, impedindo o padre de subir até ele. Estima-se que o número de escavadores era cerca de 20 ou 30, e eles convidavam todos a se juntarem a eles, dizendo que em breve seriam milhares.
