Dietmar de Merseburgo

Dietmar era filho de Sigurdo, o Velho, conde de Walbeck (m. 991) e parente da família do imperador Otão, o Grande, com Cunigunda (m. 997), filha de Henrique I, o Calvo, conde de Stade. Foi educado em Quedlimburgo e em Magdeburgo, tornou-se prepósito (provost) da Abadia de Walbeck em 1002 e bispo em Merseburgo sete anos depois. Participou ativamente da política de sua época e, em 994, foi feito prisioneiro e refém pelos nórdicos. Morreu aos 44 anos em 1 de dezembro de 1019 e está enterrado na Catedral de Merseburgo.

Entre 1012 e 1018, durante seu episcopado, Dietmar compôs sua crônica, a "Chronicon Thietmari", com oito livros cobrindo o período de 908 a 1018, os imperadores saxões Henrique I, o Passarinheiro, os três "Otões" (Otão I, Otão II e Otão III) e Henrique II, o Santo. Como conselheiro do imperador e participante ativo em muitas transações políticas importantes, Dietmar estava em excelente posição para escrever a história de sua época. Os três primeiros livros, cobrindo os reinos de Henrique I e os dois primeiros Otões, são em grande parte baseados em crônicas anteriores, a maior parte delas ainda existentes ("Res gestae Saxonicae", de Viducindo de Corvey, e os Anais de Quedlimburgo" entre outras); o quarto, que cobre o reinado de Otão III, contém muito material original; já os quatro livros seguintes, que descrevem o reinado de Henrique II até 1018, são as narrativas do próprio Dietmar. Além de serem as principais fontes para a história saxônica durante o reinado de Henrique II, eles contêm informações valiosas que não existem em nenhuma outra obra da época sobre a história dos povos eslavos que viviam para leste do rio Elba, além de poloneses e húngaros.