Walter Schottky

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Walter Schottky nasceu em 23 de julho de 1886 em Zurique, Suíça, filho do matemático Friedrich Schottky, que havia sido nomeado professor na Universidade de Zurique em 1882. A família mudou-se de volta para a Alemanha em 1892, onde seu pai assumiu um cargo na Universidade de Marburg.Em 1904, Schottky formou-se no Steglitz-Gymnasium em Berlim. Ele estudou sob a orientação de Max Planck e Heinrich Rubens na Universidade de Berlim, onde recebeu seu Ph.D. em 1912 com uma tese intitulada Zur relativtheoretischen Energetik und Dynamik (Sobre a Energética e Dinâmica Relativísticas). Em 1912, Schottky iniciou seus estudos de pós-doutorado na Universidade de Jena. Em 1914, juntou-se ao laboratório de baixa corrente da Siemens & Halske em Berlim. Em seguida, lecionou na Universidade de Wuerzburg de 1919 a 1922, recebendo sua habilitação em 1920. Foi Professor de Física Teórica na Universidade de Rostock de 1923 a 1927, quando retornou à Siemens & Halske. Em 1943, devido à Segunda Guerra Mundial, Schottky mudou-se de Berlim para Pretzfeld, onde trabalhou em um laboratório de semicondutores da Siemens-Schuckert. Ele também trabalhou em Erlangen de 1955 a 1958.

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A invenção do super-heteródino é geralmente atribuída a Edwin Armstrong. No entanto, Schottky publicou um artigo no Proceedings of the IEEE que pode indicar que ele havia inventado e patenteado algo semelhante na Alemanha em 1918. O francês Lucien Lévy havia registrado uma reivindicação antes de Armstrong e Schottky, e eventualmente sua patente foi reconhecida nos EUA e na Alemanha. Em 1924, Schottky coinventou o microfone de fita junto com Erwin Gerlach. A ideia era que uma fita muito fina suspensa em um campo magnético poderia gerar sinais elétricos. Isso levou à invenção do alto-falante de fita usando-o na ordem inversa, mas não era prático até que ímãs permanentes de alto fluxo se tornassem disponíveis no final da década de 1930.

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Em 1914, Schottky desenvolveu a conhecida fórmula clássica, escrita aqui como Isso calcula a energia de interação entre uma carga pontual q e uma superfície metálica plana, quando a carga está a uma distância x da superfície. Devido ao método de sua derivação, essa interação é chamada de "energia potencial de imagem" (EPI). Schottky baseou seu trabalho em trabalhos anteriores de Lord Kelvin relacionados à EPI para uma esfera. A EPI de Schottky tornou-se um componente padrão em modelos simples da barreira ao movimento, M(x), experimentada por um elétron ao se aproximar de uma superfície metálica ou de uma interface metal–semicondutor a partir do interior. (Este M(x) é a quantidade que aparece quando a equação de Schrödinger unidimensional, de uma partícula, é escrita na forma Aqui, ℏ {\displaystyle \hbar } é a constante de Planck reduzida, e m é a massa do elétron.) A EPI é geralmente combinada com termos relacionados a um campo elétrico aplicado F e à altura h (na ausência de qualquer campo) da barreira. Isso leva à seguinte expressão para a dependência da energia da barreira em relação à distância x, medida a partir da "superfície elétrica" do metal, em direção ao vácuo ou ao semicondutor:

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O Instituto Walter Schottky para pesquisa em semicondutores e o Prêmio Walter Schottky por realizações notáveis em física do estado sólido recebem seu nome. A Casa Walter Schottky da Universidade RWTH Aachen e o Edifício Walter Schottky da Georg-Simon-Ohm-Hochschule Nürnberg de Ciências Aplicadas em Nuremberg também recebem seu nome. O Instituto Fraunhofer para Sistemas Integrados e Tecnologia de Dispositivos está localizado na Schottkystraße em Erlangen.