Cruz do Combatente
A Cruz do Combatente é uma condecoração honorária francesa criada em 1930 para os Poilus da Primeira Guerra Mundial, posteriormente modificada para ser concedida aos veteranos da Segunda Guerra Mundial e de outros conflitos envolvendo as Forças Armadas Francesas.
Os Poilus da Primeira Guerra Mundial queriam que a nação reconhecesse um estatuto especial para aqueles que participaram nos duros combates de 1914-1918. A lei de 19 de dezembro de 1926 criou a Carteira do Combatente para os veteranos da Primeira Guerra Mundial, mas também para os de 1870-1871 e as guerras coloniais anteriores à Primeira Guerra Mundial. A condecoração só foi criada três anos depois pela lei de 28 de junho de 1930. O projeto selecionado pelo júri é obra do Sr. Doumenc, um veterano. Tem a forma de uma cruz pátea com braços ligados por uma coroa de louros. O medalhão central traz as palavras República Francesa com uma efígie da República francesa usando um capacete laureado. No reverso, uma espada é encimada por raios com as palavras Cruz do Combatente. A fita é azul-celeste com sete listras verticais vermelhas-garança, assumindo as cores dos uniformes dos Poilus. Em 28 de março de 1941, a França de Vichy criou uma Cruz do Combatente específica de 1939-1940: o distintivo era exatamente igual ao da Grande Guerra, mas com o acréscimo das datas 1939-1940 no reverso. A fita tinha o mesmo fundo azul-celeste, mas com 5 listras verticais pretas. Deve-se notar que teria havido uma primeira versão diferente da fita: azul-celeste com 7 linhas verticais pretas regulares de 1,5mm. Por despacho de 7 de janeiro de 1944, é proibido o uso da Cruz do Combatente de 1939-1940.
A Cruz do Combatente é uma cruz pátea de bronze de 36mm de largura com uma coroa de louros entre os braços de 36mm de largura. Diferente da Cruz de Guerra, não tem espadas entre os braços. No anverso, ao centro, a efígie da República com Marianne usando um capacete Adrian coroado com folhas de louro, cercada pela inscrição em relevo REPUBLIQUE FRANCAISE (República Francesa). No reverso, a inscrição em relevo CROIX DU COMBATTANT (Cruz do Combatente) ao longo da circunferência inferior emoldura uma espada vertical apontando para baixo, com raios projetando-se horizontalmente e para cima a partir do punho em um arco de 180°. A medalha pende de uma fita azul-celeste de 37mm de largura, cortada longitudinalmente por sete listras vermelhas-garança de 1,5mm. As cores da fita invocam as cores dos uniformes dos Poilus.
A Cruz de Vichy
A Cruz do Combatente da França de Vichy era exatamente igual à da Grande Guerra, mas com o acréscimo das datas 1939-1940 no reverso. A fita tinha o mesmo fundo azul-celeste, mas com 5 listras verticais pretas (2 a 4,5mm nas bordas e 3 a 2mm no centro). Deve-se notar que teria havido uma primeira versão diferente da fita: azul-celeste com 7 linhas verticais pretas regulares de 1,5mm, uniformemente espaçadas. Esta Cruz foi proibida por decreto de 7 de janeiro de 1944.
Desde a lei de 19 de dezembro de 1926, a concessão da Carteira de Combatente constitui um reconhecimento aos seus titulares da sua qualidade de combatente e, portanto, de cidadãos do Gabinete Nacional de Veteranos e Vítimas de Guerra (em francês: Office national des anciens combattants et victimes de guerre, ONACVG). Acompanhada de inúmeras vantagens (aposentadoria de combatente, auxílio na reabilitação, apoio material e moral, etc.), esta carteira abre simbolicamente o direito ao uso da Cruz do Combatente. Em 90 anos de existência, as condições para a atribuição deste título evoluíram significativamente em função dos vários conflitos que a França atravessou. Há um conjunto específico de requisitos para cada conflito ou operação militar no que diz respeito à concessão da Carteira do Combatente e da Cruz do Combatente:
