Corrida de bigas
Corrida de bigas foi um dos mais populares esportes iranianos, gregos antigos, romanos e bizantinos. As corridas eram perigosas para os aurigas e cavalos, já que muitas vezes sofriam ferimentos graves e até a morte, mas esses perigos aumentavam a excitação e o interesse dos espectadores. Podiam ser vistas por mulheres que foram proibidas de assistir a muitos outros esportes. Na forma romana, eram realizadas em circos e as equipes representavam diferentes grupos de financiadores, que às vezes competiam pelos serviços de motoristas particularmente habilidosos.
Grécia Antiga
Não se sabe exatamente quando as corridas de bigas começaram, mas pode ter sido tão antigo quanto os próprios carros. Sabe-se da evidência artística na cerâmica que o esporte existiu no mundo micênico,[a] mas a primeira referência literária a uma corrida de carro é descrita por Homero, nos jogos fúnebres de Pátroclo. Os participantes desta corrida foram Diomedes, Eumelo, Antíloco, Menelau e Meríones. A corrida, que foi uma volta ao redor do tronco de uma árvore, foi vencida por Diomedes, que recebeu uma escrava e um caldeirão como prêmio. Também se diz que Uma corrida de carros foi o evento que fundou os Jogos Olímpicos; segundo uma lenda, mencionada por Píndaro, o rei Enomau desafiou os pretendentes de sua filha Hipodâmia para uma corrida, mas foi derrotado por Pélope, que fundou os jogos em homenagem a sua vitória.
Roma Antiga
Os romanos provavelmente incorporaram as corridas de biga dos etruscos, bem como as pistas de corrida, que os últimos adotaram dos gregos, mas os romanos também foram influenciados diretamente pelos gregos.[e] De acordo com uma lenda romana, a corrida de bigas foi usada por Rômulo logo depois que fundou Roma em 753 a.C., como uma forma de distrair os homens sabinos. Rômulo enviou convites às cidades vizinhas para celebrar o festival do Consuália, que incluía corridas de cavalos e corridas de bigas. Enquanto os sabinos estavam aproveitando o espetáculo, Rômulo e seus homens se apoderaram e levaram as mulheres sabinas, que se tornaram esposas dos romanos. As corridas de bigas faziam parte de vários festivais religiosos romanos, e nessas ocasiões eram precedidas por um desfile (pompa circense) que mostrava os cocheiros, música, dançarinos fantasiados e imagens dos deuses. Embora o valor de entretenimento das corridas tendesse a ofuscar qualquer propósito sagrado, na Antiguidade Tardia, os padres da Igreja ainda os viam como uma prática "pagã" tradicional e aconselhavam os cristãos a não participar.
