Cone Sul
O Cone Sul é uma região composta pelas zonas austrais da América do Sul, ao sul do Trópico de Capricórnio, formando uma espécie de grande península que define o sul do subcontinente. Geograficamente, o Cone Sul da América é a porção sul do continente americano, cuja forma se assemelha a de um triângulo escaleno.Em sua classificação tradicional, a região é composta geopoliticamente por Argentina, Chile e Uruguai, e seu território ocupa uma área total de 3 712 454 km², limitado a norte por Bolívia, Brasil, Paraguai e Peru; a leste pelo Oceano Atlântico; a sul pelo Estreito de Drake, o ponto do continente mais próximo da Antártida) e a oeste pelo Oceano Pacífico. O Paraguai é às vezes incluído, devido a área geográfica da região e aspectos históricos e políticos, mas sua exclusão surge quando se consideram as suas características econômicas e sociais que o distinguem dos outros países da região. Em seu sentido mais amplo, em termos de semelhanças entre os países da área, incluiria Argentina, Chile, Uruguai e o sul do Brasil, composto pelos estados brasileiros do Paraná, Rio Grande do Sul e Santa Catarina. A área total da área delimitada com a inclusão dessa região chegaria então a 4 290 283 km². Também inclui-se o estado brasileiro de São Paulo a o Cone Sul, devido a várias características em comum com os outros países da região, como clima, proximidade, alta industrialização e urbanização e um grande PIB.
Geomorfologia
Entre os elementos geográficos de destaque, encontram-se:
Clima
O clima predominante na região é o clima temperado, com quatro estações bem definidas. O extremo sul da região tem um clima de tundra isotérmica. O centro-norte da região (Uruguai, sul do Brasil e parte da Argentina) tem clima subtropical. O norte do Chile tem o deserto do Atacama, um dos mais secos da terra. A Patagônia Oriental tem um clima semiárido frio. O extremo norte da região tem clima tropical. A cidade de Santiago do Chile tem clima do tipo mediterrâneo, e a região da Serra da Mantiqueira, no sudeste do Brasil, tem clima sub tropical de altitude.
A Argentina, o Uruguai e o Chile somam 61,95 milhões de habitantes, e têm baixa taxa de natalidade. As capitais desses países – Buenos Aires, Santiago e Montevidéu – estão praticamente em um mesmo paralelo geográfico. O Sul do Brasil e o estado de São Paulo, somados, têm 73,24 milhões de habitantes. Incluindo-se o Paraguai, com 7,36 milhões, a região totaliza 142,55 milhões de habitantes.
Composição étnica
As populações na Argentina, Chile, Uruguai e do Brasil são, em sua maioria, descendentes de europeus. principalmente provenientes da Itália, Espanha, Portugal, Alemanha e países eslavos. Outras etnias importantes são os descendentes de asiáticos, principalmente no Brasil (São Paulo e norte do Paraná) e de africanos (Brasil e Uruguai). Na Argentina, a herança europeia é a predominante, mas com significativa herança indígena, e presença de contribuição africana também. Um estudo genético, realizado em 2009, revelou que a composição da Argentina é 78,50% europeia, 17,30% Indígena, e 4,20% Africana. Em Buenos Aires, um estudo genético encontrou contribuição indígena de 15,80% e africana de 4,30%. Na região de La Plata, as contribuições europeia, indígena e africana foram, respectivamente, 67.55% (+/-2.7), 25.9% (+/-4.3), e 6.5% (+/-6.4). Quanto à população de Mendoza, um estudo genético encontrou a seguinte composição autossômica (DNA herdado tanto por parte de mãe quanto por parte de pai e que permite inferir toda a ancestralidade de um indivíduo): 46,80% de ancestralidade europeia, 31,60% indígena e 21,50% africana.
Outra característica notável do Cone Sul é o seu padrão e qualidade de vida relativamente elevados. O Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) de Chile, Argentina e Uruguai (0,845 na Argentina, 0,851 no Chile e 0,808 no Uruguai, respectivamente) é o mais alto da América Latina e semelhantes aos de países mais ricos da Europa Oriental, tais como a Eslovênia, Polônia ou Hungria. O Uruguai, onde o analfabetismo tecnicamente não existe, atinge o mesmo nível nesta área, mesmo considerando que enfrenta restrições quanto ao seu crescimento industrial e econômico. O Cone Sul é a mais próspera macro-região da América Latina, tendo alta expectativa de vida e acesso à saúde e educação. Do ponto de vista econômico, a região tem sido elogiada por sua participação significativa nos mercados globais e pelo perfil de "emergente" de sua economia. No entanto, os altos níveis de desigualdade de renda ainda são preocupantes.
Brasil
Sendo o Brasil um país de dimensões continentais, apresenta grandes diferenças regionais internas. Enquanto sua parte mais meridional está correlacionada em questões naturais e socioeconômicas com a Argentina, o Uruguai e o Chile, destacando ainda que certas regiões como o estado de São Paulo têm maior PIB e PIB per capita que esses três países, o norte se assemelha mais aos demais países sul-americanos nessas questões. Por isso, o Brasil é incluso em algumas acepções quando se fala em Cone Sul, mas excluído em outras. Quando a definição não se limita a países inteiros, em geral são incluídos na região os estados da região Sul e o estado de São Paulo.
Paraguai
Devido à proximidade geográfica, história comum, geografia e ciclos políticos, o Paraguai costuma ser incluído no que se entende por Cone Sul. Entretanto, contrasta fortemente com os demais países dada a diferença econômica entre os outros países, um padrão de vida menor em comparação com seus vizinhos do Cone Sul, e também o baixo nível de industrialização, sendo por isso algumas vezes excluído da definição.
Movimentos separatistas e autonomistas
A partir da década de 1990, emergiram movimentos separatistas na região. Em 18 de fevereiro de 1990, foi criada a organização secessionista Movimento Pela Independência do Pampa, com o objetvo de buscar a independência do Rio Grande do Sul perante o Brasil, e o estabelecimento de uma democracia republicana rio-grandense. Em 18 de julho de 1992, em Laguna, foi criada a organização O Sul É o Meu País, que busca, através da rota democrática e plebiscitária, a separação do Paraná, Rio Grande do Sul e Santa Catarina, com o objetivo de formar um novo país. Esse movimento tem como referência a República Juliana e a República de Rio-Grandense. Em 1992, foi criado o Movimento São Paulo Independente, com o objetivo de tornar São Paulo independente do Brasil. Porém o movimento entrou em hibernação após a morte do fundador na década de 2000, sendo recriado em 2013, atuando principalmente na internet, com mais de 40 mil seguidores. Ainda em São Paulo, em 9 de julho de 2001, nas comemorações da Revolução de 1932, surgiu o Movimento República de São Paulo, uma organização confederalista que também apoia a autodeterminação dos paulistas através do secessionismo. Por outro lado, no Chile e na Argentina, vários grupos indigenistas Mapuche procuram instâncias pela autonomia ou a independência da região cultural que eles chamam de Wallmapu, isto é, as terras controladas pelos mapuche até o final do século XIX, que também cobriria parte da Argentina.
