Condensador síncrono
Em eletricidade, um condensador síncrono (é um dispositivo idêntico a um motor síncrono, cujo eixo não está conectado a nenhuma carga, mas gira livremente. Sua utilidade não é converter energia elétrica para energia mecânica ou vice-versa, mas ajustar condições do sistema elétrico de transmissão. Seu campo é controlado por um regulador de tensão para tanto gerar ou absorver potência reativa quanto para ajustar a tensão da rede, ou melhorar o fator de potência. A instalação e operação do condensador síncrono são idênticas às de grandes motores elétricos e geradores.
Uma bobina girando num campo magnético tende a produzir tensão senoidal. Quando conectada a um circuito, uma corrente elétrica fluirá dependendo de como a tensão do sistema é diferente da tensão de circuito aberto. Note que o torque mecânico corresponde somente à potência real. Potência reativa não resulta em nenhum torque. A medida que a potência mecânica de um motor síncrono aumenta, a corrente do estator irá aumentar independentemente da corrente de campo. Para ambos os motores sobre excitados e subexcitados, o fator de potência tende a se aproximar de 1 com o aumento da carga mecânica. A fase da corrente de armadura varia com a excitação de campo. A corrente possui grandes valores para baixos e altos valores de excitação. A corrente de campo possui um mínimo valor correspondente para a própria excitação (veja o gráfico). As variações de excitação são conhecidas como curva V devido ao seu formato.
Um motor síncrono sobre excitado possui fator de potência capacitivo. Isso o torna útil para correção de fator de potência de cargas industriais. Tanto transformadores como motores de indução requerem correntes magnetizantes da linha. O aumento da corrente causada pela potência reativa cria perdas adicionais ao sistema elétrico. Numa planta industrial, motores síncronos podem ser usados para fornecer parte da potência reativa requerida pelo motor de indução. Isso aumenta o fator de potência e reduz a corrente reativa requerida da rede Em sistemas elétricos de potência, condensadores síncronos podem ser usados para controlar a tensão ao longo de linhas de transmissão, especialmente para linhas com alta reatância capacitiva.
