Águeda
Águeda é uma cidade portuguesa sede do Município de Águeda do Distrito de Aveiro, integrando a Região do Centro. O Município de Águeda tem 335 km² de área e 46.495 habitantes em 2022, sendo o quinto município do distrito com maior população residente. Estatisticamente, Águeda faz parte da Região de Aveiro, incluida na Região Centro e em Portugal Continental. O município é limitado: a norte por Sever do Vouga; a nordeste por Oliveira de Frades e Vouzela; a leste por Tondela; a sul por Mortágua e Anadia; a sudoeste por Oliveira do Bairro; a oeste por Aveiro e a noroeste por Albergaria-a-Velha.
Antes de adotar a designação do rio que a atravessa, a povoação (vila e sede de município desde 1834 e cidade desde 1985) chamava-se Casal Lausato. Tal como o afluente do Vouga, passou depois a denominar-se Agatha (ou Ágada ou Anégia, nomes latinizados do grego Agathê (Αγαθῆ), que surgem, designadamente, num documento do século XI), correspondendo ao nome da célebre mártir cristã do século III, Santa Águeda. Águeda é também o nome do rio que nasce na serra da Gata, em Espanha, e desagua no Douro, perto de Barca d'Alva.
Origens
A história da povoação e actual cidade de Águeda foi fantasiada ao longo de séculos. Pensava-se, por exemplo, que Águeda se identificava com o oppidum lusitano-romano de Aeminium. O antigo edifício da Câmara Municipal ostentava um brasão com uma legenda que aludia a essa suposição tradicional: "A Romanis Aeminium". Sabe-se, desde finais do século XIX, que as ruínas de Aeminium se conservam sob a actual cidade de Coimbra. Igualmente sem fundamento é a identificação de Águeda com Anegia, "cidade" medieval importante identificada com a moderna Eja, no concelho de Penafiel. Para o local onde depois se desenvolveu a aldeia de Águeda, as mais antigas referências documentais falam-nos num casal, num porto localizado junto ao rio Águeda e numa igreja Concretamente, documentos do século XI referem a existência de um "Casal de Lausato", localizado entre Oronhe e Assequins. A fronteira entre esse casal e Assequins era definida por um pequeno curso de água que corria para o "porto de Sancta Eolalia". Já existia, assim, uma igreja de Santa Eulália, mas esta seria uma igreja localizada em local isolado. O principal centro seria Assequins, que foi sede de concelho até ao século XIX. Várias outras igrejas da região foram construídas em locais mais ou menos isolados, por exemplo a igreja de Santa Maria de Lamas, fora da vila de Vouga, a igreja de São Pedro de Avelãs de Cima, fora da vila de Avelãs de Cima, a igreja de São Vicente de Sangalhos, fora da vila de Sangalhos, etc.
De povoação a cidade
Devido à sua fundação tardia, Águeda foi durante séculos uma simples aldeia do concelho de Aveiro, aliás com uma franja a oriente que pertencia ao concelho de Assequins. Águeda era uma simples aldeia, no entanto foi-se afirmando gradualmente como uma aldeia importante, grande e rica. Na idade média, os concelhos mais importantes nesta região eram Vouga, tendencialmente em decadência, e Aveiro, em ascensão. No território que formou o moderno concelho de Águeda, existiam outros concelhos, entre os quais se destacavam, além do de Vouga, os de Óis da Ribeira, Recardães e Assequins. A sua posição viária estratégica tornou-a um importante ponto de apoio do caminho de Santiago, tradição que mantém até hoje. Na sua albergaria ter-se-á recolhido em 1325 Rainha Santa Isabel, quando se dirigia em peregrinação para Santiago de Compostela.
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O município de Águeda subdivide-se em 15 freguesias ou uniões de freguesias (após a reorganização administrativa de 2025):
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Indústria
A principal atividade económica de Águeda é a indústria, que viveu os seus "tempos dourados" nas décadas de 1970 e 1980 com uma intensa produção de ciclomotores e bicicletas, valendo-lhe o epíteto de "Capital da Bicicleta". Adquiriu também a fama de "terra das ferragens" por ser este o seu segundo setor industrial mais privilegiado. Nos anos ´90, começaram a falir algumas das fábricas mais importantes do município e, desde então, Águeda vive tempos mais depressivos no que diz respeito ao ramo industrial. No início do novo milénio, perdeu ainda algumas fábricas para os municípios vizinhos de Tondela e Oliveira de Frades, que se tornaram dois polos industriais dinâmicos na região.
Comércio
A atividade comercial de Águeda assume um relativo destaque, sendo dominante em grande parte das freguesias e núcleos urbanos. Desde a pandemia de COVID-19, a autarquia de Águeda promove uma campanha anual para dinamizar o comércio local. Nas compras efetuadas nos estabelecimentos aderentes, o cliente tem direito a cupões de participação consoante o valor das suas compras, que, depois de devidamente preenchidos, são colocados numa tômbola e posteriormente sorteados. Após o sorteio, são atribuídos vales de compras que só podem ser utilizados novamente nos estabelecimentos de comércio local aderentes.
Agricultura
A agricultura - principalmente do milho, da fruta e da vinha - e a extração florestal têm também um papel importante na economia local de Águeda, principalmente nas freguesias onde predominam as áreas rurais, como Lamas do Vouga, Préstimo e Belazaima do Chão. Curiosamente, no brasão municipal, estas atividades surgem representadas pelas uvas de ouro e os dois pinheiros, a par com a roda dentada (símbolo da indústria) e o rio (Águeda, afluente do Vouga).
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Distribuição da população do município de Águeda por freguesia (Censos de 2021, INE):
Evolução da população residente no município
(resultados definitivos dos Recenseamentos Gerais da População disponibilizados pelo Instituto Nacional de Estatística no site www.ine.pt)' (Obs.: Os dados relativos aos recenseamentos de 1864 a 2011 referem-se ao habitantes que tinham a residência oficial neste município à data em que eles se realizaram.) (Obs: Os dados relativos aos censos de 1900 a 1950 referem-se à população presente no município à data em que eles se realizaram, daí que se registem algumas diferenças relativamente à designada população residente)
Património
Águeda é um município repleto de valioso património histórico. O núcleo principal localiza-se na freguesia de Lamas do Vouga e inclui as ruínas do oppidum lusitano-romano de Talabriga, conhecido como civitas Marnel na idade média, a ponte monumental de Vouga, da primeira metade do século XIII, arruinada e abandonada há décadas, e a ponte do Marnel, da primeira metade do século XIV. Também merece especial destaque o Panteão dos Lemos, um conjunto escultórico quinhentista encomendado pelo 3.º Senhor de Trofa do Vouga, D. Duarte de Lemos, e atribuído ao famoso artista João de Ruão. A obra encontra-se na capela-mor da Igreja de Trofa do Vouga. Refira-se ainda a igreja de Águeda, de estrutura em três naves que remonta ao século XVI, a igreja de Aguada de Cima, reconstruída no século XVIII, mas com uma imagem do século XV, e a de Valongo do Vouga, construída no século XVII e com uma pia batismal manuelina.
Animação cultural
Águeda é internacionalmente conhecida pelo seu festival de arte urbana, o AgitÁgueda, criado em 2006 com o objetivo de animar as noites de verão de quem vive ou passa pela cidade. Com o projeto "Umbrella Sky Project", que desde 2011 decora a cidade com guarda-chuvas coloridos durante o verão, o evento obteve um crescimento exponencial e tornou-se um sucesso, vencedor de inúmeros prémios e distinções pela sua aposta musical variada e pela promoção das artes urbanas. Em 2017, foi inaugurado o Centro de Artes de Águeda, um equipamento municipal dedicado à cultura e às artes que pretende construir uma programação artística regular, contemporânea e eclética, até à data pouco fomentada no município. Equipado com um auditório, um espaço para atividades pedagógicas, um café-concerto, uma zona expositiva e uma livraria, tem vindo a dar palco a inúmeros projetos locais e a artistas de renome nacional e internacional.
Tradições
Do conjunto de tradições artesanais do município, são dignas de referência a olaria, a cestaria, a tecelagem, a tanoaria, a latoaria e o bordado. O município conta também com vários grupos folclóricos e etnográficos, representantes das tradições das várias freguesias. Possui ainda um espaço que preserva a identidade etnográfica da região, o Museu Etnográfico da Região do Vouga, localizado na vila de Mourisca do Vouga e propriedade do Grupo Folclórico da Região do Vouga. As aldeias típicas de Urgueira, Macieira de Alcoba e Lourizela, na periferia do município, mantêm uma rusticidade genuína e atrativa, preservando ainda algumas destas tradições.
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Recreio Desportivo de Águeda
Das associações desportivas do município, a que assume maior destaque é o Recreio Desportivo de Águeda (RDA). O clube desportivo, fundado a 10 de abril de 1924, chegou a ter nos seus tempos áureos escolas de ginástica, ténis, basquetebol, ciclismo, natação e canoagem, que chegaram aos patamares máximos do desporto nacional e mundial (incluindo títulos de Campeão Nacional e participações em Jogos Olímpicos). Ao nível futebolístico, o RDA destacou-se na época 1982/1983 quando subiu à 1ª Divisão Nacional, ombreando com os melhores clubes nacionais e exportando jogadores para todo o país. Atualmente conta com equipas de futebol sénior, futebol formação, atletismo e equitação. A "casa" do clube é o Estádio Municipal de Águeda, inaugurado em 1974 e remodelado para o Euro 2004, com capacidade para 10.000 espetadores e permitindo jogos televisionados.
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Como pratos típicos da região, destacam-se o leitão assado à Bairrada, a chanfana, os rojões e a caldeirada de peixe, acompanhados pelos vinhos e espumantes das caves da Bairrada, não fosse esta a região demarcada e gastronómica onde grande parte do território de Águeda se inclui. A doçaria e confeitaria do mnicípio é composta pelo pastel de Águeda, a barriga de freira, os fuzis e sequilhos, a regueifa, as cavacas e o bolo de Santa Eulália. Este último é um bolo de Natal em homenagem à padroeira da cidade, candidato por Aveiro às 7 Maravilhas Doces de Portugal.
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Feriado municipal
O feriado municipal de Águeda é celebrado na segunda-feira que procede o Domingo do Espírito Santo, também conhecido como Domingo de Pentecostes. Este é também o dia da Festa de São Geraldo em Bolfiar, localidade onde o rio Alfusqueiro desagua no rio Águeda.
