Conceição do Mato Dentro
Conceição do Mato Dentro é um município brasileiro no interior do estado de Minas Gerais, Região Sudeste do país. Localiza-se na região central mineira, estando situado a cerca de 170 km a norte da capital do estado. Ocupa uma área de aproximadamente 1 720 km², sendo que 7 km² estão em área urbana, e sua população foi estimada em 24 559 habitantes em 2025.
O começo da exploração das terras do atual município de Conceição do Mato Dentro está relacionado à descoberta de ouro no local no começo do século XVIII. Borba Gato teria feito os primeiros achados. Em 1704, Gaspar Ponce de León, Gaspar Soares e Manuel Correia de Paiva chefiavam uma bandeira que descobriu ouro no rio Santo Antônio. Lutaram contra toda sorte de dificuldades, atravessando montanhas escarpadas, fugindo a encontros com povos indígenas, afinal, encontraram ouro em abundância. A eles outros se seguiram, e, em pouco tempo, estava formado o arraial da Conceição. Em 1706, foi construída uma igreja a partir de doações dos povoadores locais, sob iniciativa de padre Manoel de Abreu. Pela Carta Régia de 16 de fevereiro de 1724, foi criada a freguesia pertencente a Serro. Em virtude da lei provincial n° 171 de 23 de março de 1840, foi criado o município de Conceição em terras desmembradas do município de Serro. A 12 de março de 1842, deu-se a instalação do município, sendo reconhecido como cidade pela lei provincial nº 533 de 10 de outubro de 1851.
O município de Conceição do Mato Dentro está localizado na região central mineira. Limita-se com Presidente Kubitschek, Datas, Gouveia (a norte), Santana de Pirapama (noroeste), Congonhas do Norte (noroeste e oeste), Santana do Riacho (sudoeste), Morro do Pilar, Santo Antônio do Rio Abaixo, São Sebastião do Rio Preto (sul), Ferros (sudeste), Carmésia, Dom Joaquim (leste), Alvorada de Minas e Serro (noroeste). O bioma original predominante é a Mata Atlântica, podendo ser encontrados campos rupestres nas serras acima de 900 metros. A sede dista por rodovia 166 km da capital mineira, Belo Horizonte. A principal estrada que atende à cidade é a MG-010, que serve de acesso até a Região Metropolitana de Belo Horizonte. De acordo com a divisão regional vigente desde 2017, instituída pelo IBGE, o município pertence às Regiões Geográficas Intermediária de Belo Horizonte e Imediata de Sete Lagoas. Até então, com a vigência das divisões em microrregiões e mesorregiões, fazia parte da microrregião de Conceição do Mato Dentro, que por sua vez estava incluída na mesorregião Metropolitana de Belo Horizonte.
Relevo e hidrografia
Conceição do Mato Dentro se encontra na Serra do Espinhaço, o que confere um relevo diversificado pela área municipal, com a presença de vales, paredões, campos de altitude e abruptos desníveis de altitude. Assim, 80% do município é acidentado, 17% ondulado e 3% plano. A altitude mínima é de 630 metros na foz do rio do Peixe, enquanto que a máxima chega aos 1 505 metros na Serra do Espinhaço. Já o ponto central da cidade está a 740 m. Além da importância geográfica e paisagística, o Espinhaço abriga ainda uma considerável biodiversidade, sendo considerada, por esse conjunto de fatores, como uma Reserva da Biosfera pela UNESCO. O município se encontra dividido entre as bacias dos rios Doce e São Francisco e os principais mananciais que banham Conceição do Mato Dentro são os rios Santo Antônio, do Peixe, Paraúna e Tijuco. O rio Santo Antônio, cuja nascente se encontra na Serra do Espinhaço, perto do distrito de Santo Antônio do Cruzeiro, é um dos principais afluentes do rio Doce. Já o rio Paraúna, que também nasce no Espinhaço, é o principal tributário do rio das Velhas, que por sua vez desemboca no rio São Francisco. Além do mais, a Serra do Espinhaço concentra diversas outras nascentes e cachoeiras, ao mesmo tempo que a área municipal é banhada por uma diversidade de outros cursos hídricos de menor porte.
Clima
O clima conceicionense é caracterizado como tropical de altitude (tipo Cwa segundo Köppen), com chuvas concentradas no verão e temperatura média anual em torno de 22 °C. As temperaturas apresentam variações entre 15,7 °C (média das mínimas) e 28,4 °C (média das máximas). Segundo dados do Instituto Nacional de Meteorologia (INMET), de 1931 a 2024 a menor temperatura registrada em Conceição do Mato Dentro foi de 0,2 °C em 11 de junho de 1985 e a maior atingiu 38,6 °C em 15 de novembro de 2023, durante uma onda de calor intensa. O maior acumulado de precipitação em 24 horas foi de 157,6 milímetros (mm) em 27 de janeiro de 2009, seguido por 145,7 mm em 9 de janeiro de 2023 e 145,6 mm em 14 de fevereiro de 1978. De acordo com o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), o município é o 380º colocado no ranking de ocorrências de descargas elétricas no estado de Minas Gerais, com uma média anual de 6,34 raios por quilômetro quadrado (km²).
Em 2022, a população foi estimada em 23 163 habitantes pelo censo daquele ano, realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Segundo o censo de 2022, 11 666 habitantes eram homens (50,36%) e 11 497 habitantes mulheres (49,36%). Ainda segundo o mesmo censo, 17 962 habitantes viviam na zona urbana (77,55%) e 5 201 na zona rural (22,45%). Da população total em 2022, 4 857 habitantes (20,97%) tinham menos de 15 anos de idade, 3 570 (15,41%) tinham de 15 a 24 anos, 5 717 (24,68%) tinham de 25 a 39 anos, 6 566 (28,35%) tinham de 40 a 64 anos e 2 453 (10,59%) possuíam 65 anos ou mais. Em 2022, a população era composta por 14 813 pardos (63,95%), 5 009 brancos (21,63%), 3 316 negros (14,32%), 15 indígenas (0,06%) e dez amarelos (0,04%). O município também possuía 1 173 pessoas quilombolas. Com relação aos credos religiosos, a população municipal com dez anos de idade ou mais está composta por 14 860 católicos (74,49% do total), 3 773 evangélicos (18,91%), 873 pessoas sem religião (4,38%), 140 espíritas (0,7%), 12 da umbanda e candomblé (0,06%) e 1,46% estão divididos entre outras religiões.
A administração do município é feita a partir dos poderes Executivo, representado pelo prefeito e seus secretários, e Legislativo, constituído pela câmara de vereadores, composta por onze vereadores, eleitos para mandatos de quatro anos. Conceição do Mato Dentro se rege por sua lei orgânica e abriga uma comarca do Poder Judiciário estadual, de primeira entrância, que tem como termos os municípios de Congonhas do Norte, Dom Joaquim, Morro do Pilar, Santo Antônio do Rio Abaixo e São Sebastião do Rio Preto. O município possuía, em maio de 2026, 19 849 eleitores, de acordo com o Tribunal Superior Eleitoral (TSE). Conceição do Mato Dentro é composta por 12 distritos, além da sede. O distrito-sede era o mais populoso em 2022, com 16 722 habitantes (72,19% da população municipal), seguido por Itacolomi, com 902 moradores (3,89%). Essa divisão é fruto de uma série de alterações feitas na configuração do território conceicionense desde a emancipação política da cidade, que envolveu o desmembramento de vários distritos para a criação de novos municípios. O último desmembramento ocorreu em 30 de dezembro de 1962, quando houve a emancipação de Congonhas do Norte, Santo Antônio do Rio Abaixo e São Sebastião do Rio Preto.
O Produto Interno Bruto (PIB) de Conceição do Mato Dentro tem seu rendimento concentrado no setor secundário da macroeconomia, associado à mineração, mas com participação relevante do turismo, da agropecuária e do comércio. Segundo dados do IBGE, relativos a 2023, o PIB do município era de R$ 3 194 400,72 mil, ao mesmo tempo que o PIB per capita era de R$ 137 909,63. Em 2025, de acordo com o SEBRAE, havia 2 638 empresas ativas, a maior parte das quais representada pelo comércio varejista (17%), seguido pelo setor da alimentação (9,86%) e pela educação (7,2%). Em 2024, 9 647 pessoas estavam empregadas, sendo que os setores que mais empregavam eram obras de infraestrutura (32,9%), extração de minerais metálicos (19,9%) e comércio varejista (6,8%). A pecuária e a agricultura acrescentavam 21 947,37 mil reais na economia em 2021. Dentro da agricultura, o milho representou a maior área ocupada pela lavoura temporária municipal em hectares (ha) em 2024, com um total de 620 ha cultivados, seguido pela cana-de-açúcar (188 ha) e pela mandioca (123 ha). Enquanto isso, os cultivos permanentes mais representativos foram a banana (32 ha), laranja (3 ha) e goiaba (2 ha). Com relação à pecuária, o município possuía um rebanho de 42 570 galináceos, 31 619 bovinos, 2 053 equinos, 1 873 suínos e 527 bubalinos. Conceição do Mato Dentro produziu 230 mil dúzias de ovos de galinha de 15 000 galinhas, 10 272 mil litros de leite de 5 243 vacas, 4 000 quilos de mel de abelha e 2 300 quilos de tilápia.
Em 2022, foram registrados 148 óbitos por morbidades, dentre os quais as doenças do sistema circulatório representaram a maior causa de mortes (22,97%), seguida pelos tumores (13,51%). Já em 2023, foram registrados 358 nascidos vivos, sendo que o índice de mortalidade infantil no mesmo ano foi de 19,55 óbitos de crianças menores de um ano de idade a cada mil nascidos vivos. Os serviços de abastecimento de água e coleta de esgoto são feitos pela Companhia de Saneamento de Minas Gerais (Copasa). Em 2022, segundo o IBGE, 66,68% dos domicílios ocupados possuíam a rede geral de água como principal forma de abastecimento e 99,18% possuíam banheiro de uso exclusivo da moradia. Com relação ao esgotamento sanitário, 63,75% das habitações eram atendidas pela rede geral ou pluvial. Na área da educação, o Índice de Desenvolvimento da Educação Básica (IDEB) médio entre os alunos dos anos iniciais do ensino fundamental das escolas públicas de Conceição do Mato Dentro era de 5,8 em 2023, numa escala de avaliação que vai de nota 1 a 10, enquanto que a nota dos alunos dos anos finais do fundamental era 4,1. Dentre os habitantes de 18 anos ou mais em 2022, 39,96% não completaram o ensino fundamental, 12,5% tinham somente o fundamental completo, 35,61% tinham o ensino médio completo e 11,93% o ensino superior completo, sendo que a população com onze anos ou mais de idade tinha em média 8,7 anos de estudo. O percentual de alfabetização dos moradores de 15 anos ou mais, por sua vez, era de 90,66%, resultando em 9,34% de pessoas não alfabetizadas nesse grupo de idade. Em 2026, foi credenciado pelo Ministério da Educação um campus da Universidade Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri (UFVJM) em Conceição do Mato Dentro.
Conceição do Mato Dentro é considerada parte do circuito Estrada Real, possuindo influência dos antigos caminhos originados no Brasil Colônia. Também integra o Circuito Turístico da Serra do Cipó, que envolve municípios que possuem em comum atrativos geográficos, naturais e históricos relacionados à formação geográfica, parte da Serra do Espinhaço. Com uma vasta opção de trilhas e bens naturais visitáveis, a cidade é conhecida como a "capital mineira do ecoturismo". Tem como principal atração a Cachoeira do Tabuleiro, que foi considerada por diferentes edições do Guia Quatro Rodas como a cachoeira mais bonita do Brasil, além de ser uma das mais altas do estado de Minas Gerais, com 273 metros de altitude de queda. Além da Cachoeira do Tabuleiro, há diversas outras quedas d'água, morros e formações naturais que atraem visitantes. São exemplos desses bens naturais: Com relação aos atrativos históricos, há de ressaltar as construções do século XVIII:
